Меня укутай в ночь и тень - Дарья Алексеевна Иорданская

еще более красивой. Дамиан не мог отделаться от воспоминаний о том, как их лица разделяла всего пара дюймов.

– Ты знаешь кого-то по имени Акор?

Дамиан вздрогнул, не сразу сообразив, о чем ему задан вопрос.

– Я… что? Нет…

– А он, похоже, неплохо знает вашу семью.

Элинор отстранилась, к немалому разочарованию Дамиана, и занялась чаем. Волосы она заплела в косу, перебросив через плечо, и они оказались немалой длины. Какая жалость, что обычно это сокровище, густое и блестящее, прячется в тугом учительском пучке. Элинор приготовила чай, долила молока и положила два кусочка сахара.

– Пегги сказала, это поможет восстановить силы.

– Ах, Пегги.

– Прекрати, – одернула Элинор. – Она, может, и не так хороша, как эта твоя миссис Шарп, но неплохо разбирается в травах. Лучше попробуй вспомнить что-нибудь об Акоре.

– И где ты встретила его?

Элинор чуть покраснела и отвела взгляд.

– Я… Здесь. В этой комнате.

Дамиан не нашел в себе сил удивляться. К тому же большинство тех, кто знал его семью, так или иначе обладали сверхъестественной природой.

– Он разговаривал через вас, – сказала Элинор, снова сбившись на официальный тон.

Дамиан нащупал ее руку и ощутил живое биение пульса.

– Он напугал тебя, этот Акор?

– Да. – Элинор не стала отнимать руку. – Но не так, как ты думаешь.

Она рассказала обстоятельно о визите этого существа, о Кенло, о солнце, прогнавшем тень, что занимала его тело.

Из всего этого Дамиан вынес самое главное.

– Так значит, ты видела эту… этого… к черту! Это самое Кенло?

За ругательство Элинор легонько ударила его по губам, и Дамиан едва сдержался, чтобы не поцеловать подушечки пальцев. Не успел. Элинор раньше отняла руку.

– Да. Это похоже… словно бы дымка темного тумана или пыли окутывает тело. Я видела нечто подобное и раньше. Когда Аждар с Кесуотер пришли в гостиную. И… Кажется… Кажется, на спиритическом сеансе.

– Значит, – пришел к выводу Дамиан, – ты узнаешь это создание, если увидишь?

Элинор побледнела, нахмурила лоб.

– Давай просто не позволим ему больше завладеть тобой.

– Оно уже завладело Лаурой. Найдем его – найдем Лауру, а там и Джеймса.

– А Акор? – спросила Элинор. – Его вмешательство тебя не пугает?

– Я, кажется, где-то слышал это имя, – признал Дамиан. Впрочем, мысли его путались, и сейчас он ни в чем не был уверен. – Возможно, вычитал в книгах? Спроси Франка. Если этот Акор где-нибудь упоминается, Франк читал о нем и все запомнил. Но не сейчас. Сейчас иди в постель.

Элинор бросила странный взгляд на кровать, словно собиралась прилечь рядом. Но в конце концов она мягко пожала руку Дамиана и вышла.

* * *

Несколько часов после пробуждения Дамиан пролежал в полудреме, не позволяя своему сознанию покинуть тело. Не хотелось больше оставлять его без присмотра. Но к полудню такого рода сомнительный отдых утомил его. Уставал Дамиан всегда быстро, мучился от приступов слабости, однако лежать в постели не любил. К тому же он проголодался. Дамиан привстал, но обнаружил, что слаб, как котенок, и едва может пошевелиться. Тогда он дотянулся и дернул за сонетку. Как и все в спальне отца, она имела самый траурный вид, вышитая черным шелком. Давно нужно было выкинуть все из этой комнаты или хотя бы выбрать одну из гостевых. В конце концов, единственным достоинством хозяйской спальни была ее близость к лестнице. Ну и нелепое чувство, что наконец-то он сам себе господин и это его владения.

На звон явилась Алессандра и, сделав свой обычный реверанс-одолжение, застыла в ожидании.

– Ланч. – Дамиан обнаружил, что говорить ему тоже нелегко. – Элинор?

– Мисс Элинор спит. – Горничная снова присела в почтительно-презрительном реверансе; ни у кого больше такое не выходило. – Ваш брат вернулся ночью.

Дамиан снова попытался привстать, но безуспешно. Тело его не слушалось, мышцы дрожали, точно студень. Давно ему не было так плохо. Кажется – с самого детства.

– Пускай Грегори зайдет ко мне, – сказал Дамиан, обессиленно откидываясь на подушки. – И пусть мне приготовят крепкий кофе.

– Сэр, – возразила Алессандра, – в вашем состоянии лучше выпить отвар из…

Дамиан бросил на нее мрачный взгляд, и горничная без дальнейших споров удалилась.

Сперва ему принесли ланч, вызывавший кривую гримасу. На подносе стояли тарелка жидкой каши, соусник с бульоном и, словно небольшая уступка его, Дамиановым, желаниям – кофейник. Протянув к нему руку, Дамиан окончательно убедился, что едва может пошевелиться. Ему того и гляди понадобится сиделка. И тут он почему-то в первую очередь подумал об Элинор.

Дверь открылась куда резче, чем следует, с неприятным скрипом, и в комнату стремительно вошел Грегори. Он оглядел спальню, поджимая губы и брезгливо морщась. К немалой панике Дамиана, он сильно переменился: что-то новое и в то же время неприятно знакомое появилось в нем.

– Ты болен? – спросил Грегори, и даже голос его был чужим.

– Да, – ответил Дамиан, – последние года тридцать два, думается. А еще я устал. Не обо мне речь. Ты?

– Я в полном прядке, – отрезал грубо Грегори. – О чем ты хотел поговорить?

– Я видел Лауру.

Ни один мускул не дрогнул на лице Грегори. Казалось, ему это было совершенно безразлично.

– Она действительно в Уайтчепеле, – сказал Дамиан, следя неотступно за реакцией брата. – Ее там называют «Призраком». И думаю, она одержима.

В глазах Грегори мелькнул слабый огонек интереса, но почти сразу же пропал. Он сел в кресло, вытянул ноги и принялся бездумно вертеть в руках кисточку от балдахина, подобранную с пола.

– Почему ты так решил, братец?

– Потому что эта тварь и до меня пыталась добраться.

Грегори пожал плечами. Безразличие его было неестественным. Совсем недавно это был молодой энергичный мужчина, полный желания отыскать свою жену и сына. Теперь взгляд его остекленел, весь он отрешился и словно был не здесь.

Дамиан посмотрел на руку брата, безвольно лежащую на спинке кресла. Красивая сильная рука с крепким запястьем, длинные пальцы и…

– Где твой перстень?!

Грегори бросил взгляд на пальцы.

– Я… его подарил.

Дамиан медленно, с усилием оперся на руку и сел.

– Подарил?! Ты подарил кольцо, которое в нашей семье хранится уже сотни лет? Семейную реликвию?! Подарил?!

– Я должен был тебе его отдать?! Оставь меня в покое! – огрызнулся Грегори. – Отдал и отдал, не твое дело!

Дамиан рывком подался вперед и поймал брата за руку.

– Оставим в стороне его древность. Это твой талисман. Ты не снимал его с раннего детства.

– Это просто кусок старого металла! – рыкнул Грегори раздраженно и вырвал руку. – У меня дела!

Дамиан потянулся за братом, но тот вышел так же стремительно, как и появился. Дамиан