Сергей Давыдов - Семь ушедших богов

— Н-да… — пробормотал я. — Эффективно работаете. Но, боюсь, ничего рассказать я не смогу — не уполномочен, да и мало что знаю.

— Я уже говорила, вы мне любопытны — улыбнулась девушка. Она раскрыла сумку и вместо ожидаемых фруктов достала пакет леденцов. Взяла один, остальные протянула Тессе.

— Будете?

Расположение Тессы такой детской взяткой не купить, но она по крайней мере приняла предложенное. Подозреваю, журналистка успела и про неё что-то узнать…

— К тому же — продолжила она — у меня есть к вам предложение. Я хочу сделать передачу о терроризме в современном мире — истоки, история, современная ситуация, борьба с ним… Вы, как герой двух последних инцидентов, могли бы здорово поднять рейтинги.

Хмм. Если в глазах телезрителей я буду выглядеть героем, Церкви, случись что опять, будет сложнее проводить против меня репрессивные меры… Я кивнул.

— Интересная идея. Я не возражаю, хотя и нужно сперва спросить разрешения у министерства — я всё-таки под контрактом.

— Я об этом позабочусь — кивнула Шамо.

Мы ещё немного побеседовали, — она всё-таки пыталась выяснить что-нибудь о происшествии в парке — но поскольку я и сам знаю не так много (главное — что можно говорить, а что нельзя), дама, полагаю, оказалась разочарована. В конце концов она распрощалась и ушла, оставив нам с Тессой ещё одну порцию фруктов — всё-таки в сумке были и они.

— Она тебе не нравится? — поинтересовался я у Тессы, когда журналистка ушла.

— А тебе?

Я пожал плечами.

— Я уважаю профессионалов в любом деле. А она хорошо справляется со своей работой. Надеюсь, ты ей не уступишь…

Я улыбнулся, а Тесса серьёзно кивнула в ответ.

Утром, когда я выписывался, охранник передал сообщение от Шакана: «с журналисткой сам решай». В общем-то, этого следовало ожидать при его занятости… Но без его одобрения я всё равно действовать не мог — учитывая, что Шамо в прошлый раз практически шантажировала МГБ, отказ с ней сотрудничать мог иметь столь же неприятные последствия, как и чрезмерная болтливость.

Возле моего дома тоже обнаружилась охрана; правда, обычный милиционер-курсант, который мог бы разве что попытаться позвать подмогу, если что-то заметит. Причём он и не заметил, собственно… Полагаю, ему повезло. А вот Иль обратила внимание на нескольких подозрительных личностей, исподволь приглядывающихся к дому… Н-да, ко мне слишком много внимания.

— Тесса, поживёшь несколько дней у Атамана — сообщил я. Она вздохнула и неохотно кивнула.

Разумеется, одну я Тессу не отпустил, проводив до места. Хорошо всё же, что есть где её спрятать… Надеюсь, все эти сложности не затянутся слишком надолго. В конечном-то итоге всё равно либо найдут похитителей, либо всплывёт история с похищением — в любом случае, интерес ко мне должен пропасть. Только вот сколько времени пройдёт…

Ладно, в любом случае основной целью должен быть я — если я чем-то мешаю, шантажировать меня нет смысла, проще убрать. Так что Тессе, полагаю, ничего не угрожает, пока она вне «линии огня»… Осталось только позаботиться о собственной безопасности.

Если бы на дворе были времена богов, можно было бы поставить сторожевые чары. В принципе, так можно было бы сделать даже сейчас, если бы в доме оставалась Тесса, но не подставлять же её ради этого под удар? Тем более, Иль хоть и не способна в обычных обстоятельствах покидать двор, но уж на своей территории видит всё.

Главная проблема в другом: во время стычки в парке я полностью опустошил накопители, и лишь немного пополнил запасы магикой Тессы. Амулеты мне вернули, как и остальные вещи, но они, естественно, тоже оказались полностью разряжены. Двое суток без изоляции, всё-таки… Да и пользовался я ими. В общем, пока что приходится расчитывать на то, что есть, и надеяться, что в ближайшее время ничего не произойдёт. Хотя сразу после выписки — слишком удобный момент, чтобы его упускать…

Весь день я старательно медитировал, заряжая накопители; понятное дело, много магики набрать не удалось, но хоть что-то. Ужин, посох у кровати, нож под подушкой, и спать…

Огонёк на кончике моего пальца был крошечным, но всё же давал достаточно света, чтобы рассеивать темноту подземелья, пусть и недалеко. Вспомнив уроки отца, я подвесил его себе на лоб, освободив руки, и принялся копать. Где-то здесь наверняка спрятан клад, и я его отыщу… Меня наполняло предвкушение, отгоняющее усталость.

— Ты что это творишь, негодник?

Крышка откинулась, и вместе с женским голосом в погреб проник свет луны. Вздрогнув, я резко развернулся, бросая лопату и пытаясь прикрыть собой вырытую в земляном полу яму.

— Прабабушка?.. Но ты же… умерла!

— Что? — прабабка возмущённо уперла руки в бока. — И это мне говорит тот, кто сам одной ногой в могиле?

Что?.. Её ответ был столь неожиданным, что я задохнулся и утратил контроль над чарами. Свет угас, луна почему-то тоже, и всё погрузилось во тьму. Я попытался вдохнуть… что-то мешает… что-то на лице, и грудь сдавливает… кто-то придавил меня к кровати и пытается задушить!

Выхватываю из-под подушки нож… но мою руку перехватили, выкрутив и заставив уронить оружие. Посоха у кровати не ощущаю, но его переставили куда-то недалеко, так что… Вспышка! Подушка, которой меня душили, защитила от света, чего нельзя сказать о моём противнике. Однако ему и не нужно меня видеть — достаточно не растеряться и продолжить душить, что он и проделал, хоть и болезненно прошипел, напомнив мне давешнюю химеру. Но я и не рассчитывал, что одной вспышки будет достаточно… С глухим ударом посох врезался в душившего меня, сбивая его и освобождая мне рот. Сделав судорожный вдох и отбрасывая подушку, я завопил:

— Иль!

После вспышки моей магики хватило только на один удар посоха, и этого определённо было недостаточно. Нападавший, мужчина не старше тридцати лет, не выглядел серьёзно пострадавшим; и несмотря на то, что вспышка должна была надолго, если не навсегда, ослепить, его движения были точными и уверенными. Моментально оправившись от удара, он наступил на посох, упавший на пол, и выхватил из-за пояса нож. Едва заметный в полумраке спальни чёрный клинок вонзился туда, где только что была моя грудь. Я перекатился по полу, подхватывая свой нож и едва успев отклонить удар противника. На этот раз не химера, но немногим лучше…

— Иль, мать твою!

Откуда-то сверху в лицо противнику бросилась чёрная тень. Чёрная кошка вцепилась в него, полосуя когтями, но эффекта заметно не было; не обращая никакого внимания на боль и кровотечение, мужчина продолжал молча атаковать меня с силой и скоростью, не уступающими химере — к тому же двумя руками…