Сергей Давыдов - Семь ушедших богов

Есть! Попалась, птичка… Примерно в трёх десятках метров от меня. Я немедленно прекратил чары, вытягивающие из накопителей магику, и бросился к цели.

Шанс потерять стрелка среди растительности неухоженого парка был велик, но мне повезло. Фигура в тёмной куртке с капюшоном в другом месте выглядела бы странно, но в этом парке подобные странные личности собираются регулярно. Оружия не заметно, но под этой курткой можно многое спрятать.

Какую-то секунду я оценивал его сквозь просвет между деревьев, но этого хватило: не знаю, каким образом, но он меня заметил. Его рука стремительно метнулась за пазуху, выхватывая оружие, но в этот момент я швырнул нож, бросаясь за укрытие — под углом, чтобы приблизиться к противнику. Выстрел; меня обдало жгучим морозом, а дерево, за которым я только что укрывался, превратилось в ледышку. Влекомый Незримой Нитью нож вернулся в руку; стрелок на миг отвлёкся на звук, с которым клинок пролетел сквозь листья и ветки, и этого мига мне хватило, чтобы активировать кое-что из набора вложенных в посох чар. Бамбуковый шест копьём метнулся к стрелку; тот с лёгкостью уклонился, направляя револьвер в меня, но направление движения посоха изменилось, и он обрушился на сжимающую оружие руку. Револьвер выпал, и рука обвисла; перелом, похоже. Стрелок громко болезненно прошипел, и, уклонившись от новой атаки посоха, стремительно метнулся ко мне, моментально оказавшись на расстоянии вытянутой руки. Я вынужденно прервал управление посохом, уклоняясь от взмаха нацеленной в лицо руки; на полувзмахе скрывающие его руки чёрные перчатки прорезали когти. Лицо моего противника скрывала тканевая маска, но глаза были видны, и они принадлежали скорее хищной птице, чем человеку. Да ещё когти… Я имею дело с химерой.

Невзирая на сломаную руку, мой оппонент не выказывал слабости и успешно теснил меня — одной рукой, левой! — не давая возможности использовать чары. Пока что ни мне, ни ему зацепить друг друга не удавалось, но его владение рукопашным боем и физические способности определённо превышали мои. Что и неудивительно — в чём смысл создавать химеру, уступающую человеку? Ни нож, ни две рабочие руки не давали преимущества; мне приходилось отступать. Впрочем, мне достаточно его задержать… Однако и он это понимал. Взмах когтей, уклонение, попытка контратаки, снова взмах… Мою щеку обожгла боль: кончики когтей оцарапали меня. Почти незамедлительно в голове зашумело; быстродействующий яд?..

Наши позиции поменялись; теперь уже мне было необходимо действовать быстро, пока яд не вывел меня из строя — или по крайней мере не помог противнику это сделать. Складывать чары не было возможности, но в критической ситуации можно использовать более простой и грубый метод… Выброс энергии разом почти полностью опустошил накопители, но телекинетический толчок в левое плечо развернул химеру, отбросив занесённую для удара руку, и в этот миг я вонзил нож в его тело. Плотная кожаная куртка служила неплохой защитой, и, по моим ощущениям, шкура химеры тоже отличалась плотностью, но против зачарованого на прочность и остроту ножа это не помогло. Что бы ни представлял из себя оппонент, но его анатомия определённо не сильно отличалась от человеческой; он обмяк, а я поспешил использовать остатки магики для нейтрализации яда. Судя по тому, что шум в голове продолжал нарастать, чары оказались недостаточно эффективными; я подобрал посох, и, опираясь на него — меня начало шатать — побрёл к выходу из парка.

Я очнулся в больничной палате. Не помню, когда отрубился… Катетер в вене, капельница на стойке — похоже, яд был опасный. Обычная маленькая больничная палата, даже окна нет… Зато присутствуют телевизор и телефон.

А ещё рядом с кроватью, на которой я лежал, сидела Тесса. Точнее, спала на стуле, положив голову мне на ноги. Я осторожно пошевелил конечностями, оценивая своё состояние; по первым ощущениям, всё нормально. Я погладил девочку по голове; она пошевелилась. Подняла голову; глаза красные, заплаканые… Прямо сердце сжимается.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом она снова заревела и бросилась обниматься.

— Ну ладно, Тес, — произнёс я через какое-то время — ты уже не маленькая. Хватит слёзы лить.

— Пап… — шмыгнула она носом и снова заревела. Ну правда, как маленькая совсем… Я слегка щёлкнул её по носу.

— Хватит реветь, а то и я не выдержу. Представь, какая стыдоба будет… Лучше расскажи, что и как.

Кое-как с моей помощью ей удалось успокоиться и рассказать то, что знала. Как я и предполагал, меня нашли милиционеры, выехавшие на место взрыва в парке; террористы у нас не самая серьёзная, но вполне актуальная угроза, так что стражи порядка на подобные вещи реагируют незамедлительно. Однако, как и следовало ожидать, я и это дело долго в руках милиционеров не пробыли, бысто перейдя в юрисдикцию МГБ. По словам Тессы, ко мне и охрану приставили — снаружи стоит. Видимо, и помещение без окна тоже из соображений безопасности. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть…

К слову, в больницу её привёз сам Шакан.

Я провалялся без сознания почти сутки, и, как сказала Тесса, моё состояние было очень тяжёлым — я был на грани смерти. Хм, тогда почему обошлось всего одними сутками, и я уже чувствую себя вполне нормально?..

— Угу… Тес, ты бы не могла позвать врача?

Разговор с врачом объснил, почему Тесса так плакала, но оставил новые загадки. Яд, воздействовавший на меня, был неизвестным, и несмотря на небольшую дозу, я, как и сказала Тесса, был на грани смерти; собственно, врачи были уверены, что к этому всё и идёт. Тессу привезли, в общем-то, попрощаться с умирающим — однако вскоре после её появления я пошёл на поправку… Хмм. Теоретически она могла что-то сделать, всё же родственница священного зверя Альшары, но ничего такого не сказала… Ладно, главное, жив остался. А со своей девочкой дома поговорю…

Зазвонил телефон. Я хотел встать, но Тесса, не желавшая возвращаться домой без меня — в принципе, оно и правильно, здесь безопаснее — поспешно поднесла его ко мне и сняла трубку. Взглянув на неё, я решил, что лучше не спорить и предоставить ей возможность поухаживать за мной.

— Арай? Здравствуй.

— Очень уместное пожелание — заметил я. — Тебе того же.

— Рад, что ты жив, и судя по голосу, неплохо себя чувствуешь — продолжил Шакан — но дело прежде всего. Ты не представляешь, как я запарился…

— Да нет, могу представить — хмыкнул я. — Упреждая вопрос: информация есть, но по мелочи. Думаю, ты в курсе, кто на меня напал, и в курсе, что там был ещё один человек.

— Я заеду. Не стоит по телефону… Скоро буду.