Брак на поражение. Книга 2 - Анна Шаенская

— На ней браслет «бриллиантовой» гостьи, — успокоил меня Себастьян, — когда она окончательно проиграется или слишком много выпьет, артефакт просто телепортирует её домой.

Ух, ты! Страшно представить, какие суммы оставляет здесь блондинка, если казино так печётся о её безопасности. При этом, дилер на рулетке не стал делать для неё исключения и принимать ставку кольцом.

Хотя, если они сделают исключение для одного гостя, остальные также перестанут соблюдать правила, и респектабельное казино быстро превратится в дешёвый кабак.

— Пришёл отчёт от безопасников, — сообщил Леус, — этого мужчины нет в нашей базе.

— Мы можем как-то заглянуть под иллюзию? — с надеждой спросила, неотрывно наблюдая за человеком Карателя и пытаясь найти хоть какую-то зацепку, понять, кто скрывается под мороком…

— Не привлекая внимания — нет, — огорчил меня Себастьян, — и потребовать снять личину мы тоже не можем. У нас нет ордера.

Обидно, но мы так просто не сдадимся.

— Валентин подходит к лестнице, ведущей на второй ярус, — отчитался Леус, увеличив изображение на соседнем мониторе.

Наблюдать одновременно за таким количеством людей было очень неудобно, поэтому мы разделили обязанности. Тейлор и двое магов следили за гостями и должны были предупреждать Валентина, если чьё-то поведение покажется подозрительным.

Вергилий и Доминго вели внешнее наблюдение за казино. А я, Себастьян и Леус курировали нашу кухарку и присматривались к наиболее подозрительным гостям. Правда, пока настораживал только странный мужчина в синем костюме.

Было в нём что-то неуловимо знакомое… И дело не во внешности, а в ощущениях, которые у меня вызывала эта иллюзия.

— Вижу цель! — сказал Себастьян. — Это не наша ведьма.

Я перевела взгляд на другой монитор, бегло осмотрев молодую пышнотелую блондинку. Точно, это явно не наша ведьма…

Очаровательное кукольное личико с огромными глазами и пухлыми губками. Роскошные волосы уложены в высокую причёску. В ушах покачиваются серьги с вызывающе большими бриллиантами, а нежно-лиловое платье плотно облегает соблазнительную фигуру.

Красивая… Только почему она выглядит так, будто пришла на свидание?!

— Ви, следи за мужчиной в костюме, — напомнил Себастьян, скопировав изображение блондинки.

— Слежу, — я вернулась к наблюдению за первой целью. Но он так и сидел на прежнем месте, лениво поигрывая сигарой. Разве что дилер успел заново раздать карты, а остальные игроки удвоить ставки. — Он до сих пор играет.

— Внимательно следи за его руками, — предупредил дракон, — я хочу понять, как он подаёт сигналы сообщнице.

— Поняла, — коротко кивнула.

— О! Как я рада, что вы приняли моё приглашение! — раздался из динамика приятный грудной голос. — Официант, принесите нам ещё шампанского.

— Не стоит, — смущённо ответила миссис Пемброу.

— Я угощаю, — рассмеялась дамочка, — не оскорбляйте меня отказом.

На этот раз Валентин промолчал и из динамика раздалось лишь невнятное потрескивание — кухарка приняла приглашение и села за столик.

— Блондинка подходит под описание карлийской ведьмы, — вспомнил Леус, — виконта Латьена незадолго до исчезновения видели с пышнотелой белокурой дамой.

Хм… это подтверждает версию, что у них был только один шайе. Но сколько же всего сообщников у Карателя?

Алессандро Мирона из храма Семи Духов, мужчина под иллюзией, кэбмен, две ведьмы, тот странный моряк, которому, по словам Тапи, кучер отдал какой-то кулон… Слишком много действующих лиц! Или…

— Жрец! — прошептала, осенённая внезапной догадкой. — Маг за карточным столом по комплекции похож на Алессандро Мирону…

— Тс-с-с — Себастьян вывел изображение мужчины и наших переговорщиков на один экран, чтобы упростить наблюдение, — позже обсудим.

— Я так рада, что вы приняли приглашение! — затараторила дамочка. — Знаете, вы вряд ли поверите моим словам, но я мечтала бы оказаться на вашем месте…

— На моём? — растерянно хихикнул Валентин. — Леди, боюсь, вы меня с кем-то путаете.

— Нет, нет! Миссис Пемброу, я знала, что вы так отреагируете, но…

Ведьма тоскливо всхлипнула и замолчала. А подошедший официант достал из ведёрка со льдом бутылку баснословно дорогого шампанского и разлил искрящийся напиток по бокалам.

— Моя жизнь так скучна и однообразна, — продолжила блондинка, отсалютовав Валентину бокалом, — только романы вашей хозяйки вносят в неё яркие краски! Дают почувствовать себя живой…

Та-а-ак… Картинка начинает вырисовываться! Отличная схема. Простая как мир, но очень рабочая. Притвориться восторженной фанаткой и попросить слугу вынести какую-нибудь личную вещь, не имеющую особой ценности.

— Вы читали последний роман леди Виолы? — с надеждой протянула ведьма.

— Я читаю только поваренные книги и списки покупок, — честно ответил Валентин.

— Как жаль! Тогда, боюсь, моя просьба покажется странной… — блондинка замялась и растерянно поправила причёску, словно борясь с сомнениями, — понимаете, леди Виола для меня недосягаемое божество! И так хочется иметь какую-нибудь мелочь, ранее принадлежавшую ей…

— Да хранят меня Великие духи! — возмущённо прошипела кухарка. — Я не воровка! Как вы посмели…

— Нет-нет! Молю! — всхлипнула ведьма, схватив взбешенного Валентина за руку. — Мне не нужна ценность! Любая мелочь! Старое перо, пустая баночка из-под чернил… Мне просто хочется иметь что-то, ранее принадлежавшее той, чьи книги наполняют мою жизнь смыслом…

— А, ну если только перо… — миссис Пемброу недоумённо уставилась на блондинку, словно прикидывая, в своём ли та уме и не пора ли сдать её мозгоправам.

— Вам, наверное, сложно поверить, что кто-то может заплатить две тысячи золотых за старое перо, — вздохнула ведьма.

Валентин зашёлся кашлем и залпом осушил бокал шампанского.

Идеальная игра! Бездна, да я сама уже верю, что он сейчас помчится воровать перо или искать в мусорном ведре баночку из-под чернил!

— Половина суммы вперёд, — нервно обернувшись, прошептал Валентин, и поставил на соседний стул открытую сумочку.

— Да, да… конечно.

Один взмах рукой, и мешочек с монетками приземлился прямо на спинку крыса. А он, тем временем бегло обнюхал руку ведьмы.

— Шкряб, шкряб, — раздалось из динамика.

Хм… незнакомый аромат? Плохо…

— Встретимся завтра ровно в шесть утра на центральной площади, — быстро проговорил Валентин, — возле фонтана. Я отдам вам перо, когда буду идти на рынок за свежей птицей.

— Вас встретит мой человек, — удовлетворённо кивнула ведьма, — скажет, что пришёл по поручению Селины, заберёт перо и отдаст вторую половину суммы.

— Как вам будет угодно, — натянуто улыбнулся Валентин, прижимая к груди сумочку.

Быстро попрощавшись с ведьмой, наша кухарка пошла к лестнице, ведущей на первый ярус. А мужчина за карточным столом лениво поправил волосы и трижды стукнул сигарой по столу.

— Знак! — воскликнула, заметив, что ведьма тут же поднялась и направилась к противоположной лестнице.

— Доминго, Вергилий, следите за блондинкой в лиловом платье! — приказал Себастьян, высылая изображение.

— Понял, — отозвался некромант.

— Мужчина согласился сыграть ещё партию, — отчиталась, продолжая наблюдение.

— Всё верно, — кивнул Леус, — заметают следы. Делают вид, что они не вместе.

— Продолжаем наблюдение? — уточнила я.

— Да, — кивнул Себастьян, — пока ничего не предпринимаем.

Из