Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная

у Чичи, а потом наклонилась к свернувшемуся буквой зю старикану. — Вас это не касается, вас я пока не знаю.

— Ну вылитая Лисонька! — прохрипел старикан и едва не лишился чувств.

Я промолчала, хотя это стоило мне титанических усилий. Но то место, что требовалось мне для моей непосредственной работы на троне, раскалилось так, что от платья запахло хорошо отглаженными вещами.

— Асколь Грайд, — позвала я, когда успокоилась.

Бывший ректор немедленно явился. А я подумала, как я могла походить на прабабушку и на маму одновременно! Прабабушка ведь из Интийских, а мама… кто такая вообще моя мама, кроме того, что кристальный дракон?

Но подумать об этом я не успела — призрак ректора заговорил. И, для разнообразия, не со мной.

— Ты ещё жив, старый пень? — от всегда вежливого и даже чуточку романтичного Асколя слышать это было до того необычно, что я даже рот открыла.

— А ты всё так же мёртв, суслик вонючий, — немедленно оживился старикан и даже попытался распрямиться.

— Вы видите ректора Грайда? — я решила отложить пока их милый обмен любезностями. Видно было и так, что они знакомы очень много лет. Или правильно говорить, были знакомы много лет назад? В любом случае это было неважно.

— Конечно, — оба старикана повернулись ко мне. — Мы ведь братья!

А я поняла, что любые упоминания, что у кого-то из мне знакомых людей или иных разумных имеются братья, сёстры, тётки или дядья вызывает уже нервный тик.

— Чича, хоть ты сирота? — спросила я у вампира.

— Ты имеешь в виду помимо моего вампирского отца короля? — уточнил кровосос. — Разумеется, дорогая. Я готов был всецело твоим, никаких тётушек, дедушек и детей.

— Мило, — кисло ответила и повернулась снова к Грайдам. — Так, чудесно, что вы братья, а вы господин…

— Висколь Грайд, королева, — старикан попытался поклониться, но так и застрял на середине поклона. Пришлось Чиче и нюхачу его разгибать. Королевский советник по проклятиям.

— О! — вот теперь я готова была расцеловать старикана. — Превосходно. Вы нам и нужны.

Я посмотрела на Апфеля и Чичу, пытаясь понять, зачем они оба тут. Не для того же, чтобы разгибать старичка, верно? С этим справились бы и слуги.

— Я учился на сыщика, — смущённо напомнил мне Апфель и даже ножкой шаркнул. Ути-пуси какой. Хоть бери и усыновляй!

Я перевела взгляд на вампира.

— А я прибыл на случай, если найти контрзаклинание не удастся найти, — спокойно пояснил он и позволил своим невероятно длинным клыкам отойти от нёба и показаться в пасти.

— Эт-то в к-каком смысле? — я на всякий случай отодвинулась. Я слишком хорошо знала Чичу, чтобы полагать, будто шаг назад спасёт, если он решит напасть. Но это не отменяло острого желания отодвинуться.

— Он перекусает жертв и сделаем вампирами, вот и всё! — как-то излишне радостно произнёс Апфель. Слишком сильно ударился, упав с дерева, или в нюхачи других не берут?

— Чича! — я топнула ногой. — Какие ещё вампиры!

— Не-мертвые, моя королева, — и кронпринц блеснул снова ставшими алыми глазами.

Глава 11

Вампиры и проклятия

'Иногда хочется что-то забыть.

Но по закону нашей действительности

забываем мы чаще то, что забывать не стоило'

Королева Лесия Интийская

«Тайные мемуары королевы, которая не хотела ею быть».

Спрашивается, когда я перестану ходить без лопаты? С Чичей всегда помогает как следует приложить его лопатой по хребтине! А кровосос и рад тому, что я безоружная. Лыбится во все клыки и моляры, видно прямо до желудка, тьфу на него!

Я огляделась в поисках того, что мне может заменить лопату, но Чича немедленно переместился за мою спину. Естественно, для этого ему пришлось отпустить Висколя, и тот полностью повис на нюхаче.

— Давайте обойдёмся без насилия, моя королева, — промурлыкал он мне в макушку, обнимая за плечи. — Я здесь, чтобы помочь. И только.

— Так себе помощь — превратить девушек в вампиров, — проворчала я.

— Абсолютно все считают, что это лучше смерти, — уверил меня Чича. — А с появлением у нас Россы мы и вовсе заживём!

— Вам Россу разводить надо, — буркнула я. — А то она у вас кончится скоро. Она же не вампир и будет жить ограниченное время.

Наверное, мне стоило увидеть глаза Чичи. По крайней мере, плечи он мои немедленно опустил.

Отлично. Теперь и у вампиров будет своя забота. А нечего тут ходить с видом, будто он всем одолжение делает.

— Упырь прав, — прокряхтел Висколь. — Если контрзаклинание сложное, то сгодится что угодно, способное остановить проклятие. Упыри не умирают от проклятий.

— Я не упырь, — оскорбился Чича. — Я вампир. Кронпринц.

Висколь Грайд мелко затрясся. Я подумала, что у старикана приступ и он окочурится прямо здесь, но оказалось, что он смеётся. Отлично.

— В наше время в таких тонкостях не разбирались, — наконец произнёс он. — Кол в грудину и голову с плеч.

Я хихикнула. Старикан мне нравился. Чича обиженно надулся, но дальше спорить не стал. И мы принялись спускаться по лестнице — очень медленно.

Асколь плыл рядом и болтал с братом. Казалось бы, что мешало двум трухлявым пням встретиться раньше и поболтать? Но сейчас они обсуждали университет, прелестную Лисоньку и то, как я на неё похожа. И тем самым, никак не давая мне забыть об этой странности.

Когда мы наконец преодолели лестницы и по коридору двинулись к столовой, Чича оставил Висколя на одного Апфеля, а сам подхватил меня под руку.

— Иссабелия, я не хочу принести никому вреда, — серьёзно произнёс он. — Свежеукушенных я буду чувствовать очень хорошо и, если душа начнёт покидать тело, завершу ритуал.

Я против воли представила, как он кусает тринадцать девушек, они все немедленно воспылают к нему страстью… Университет точно придётся закрыть.

— Я не собираюсь кусать сразу всех, — словно подслушал мои мысли Чича. — Грайд говорит, что проклятие срабатывает по одному в день. Вот разберёмся в порядке и тогда…

Я вздохнула и открыла порывом ветра дверь в столовую. Это ведь ещё уговаривать девушек придётся. Чича, конечно, невероятно хорош собой, но кому понравится быть одной из тринадцати?

Впрочем, я ошиблась в причине возмущений. Да, девушки одна за другой