Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная

конечно, не нужно было дождаться дальних родственников или некроманта. Впрочем, раскопать и для тех и для других тоже не считалось предосудительным.

Так что, увы, у меня не было много времени. Скорее всего, следующая жертва может появиться уже завтра, а мы не знаем, как и что тут происходит!

Не очень хотелось поднимать панику в университете, но Каньер касался выбранных девушек, и нужно было понять, видимо ли это проклятие или что он там с ними делал. Наверное, стоило раскопать Элику и посмотреть на её шею, но я решила сделать это, если не найду ничего на всех оставшихся девушках. Повезло ещё, что это шея. И что, спрашивается, делать, если мы не найдём контрпроклятие до утра?

Это в книжках Софи, не в тех, где все поголовно были горячими, включая торс и взгляд, а в других, сыщики искали убийцу, идя по цепочке трупов, пока не доходили до избранной. Вот ей и предстояло спастись. Тут и ежу понятно, что избранная — Софи, но как-то мне совершенно не нравилась идея наблюдать, как уменьшается стопка гробов!

Я подошла к университету и поняла ещё нечто ужасное. Я осталась расследовать это дело наедине с Дарреном. Снова с Дарреном, снова наедине! Да что я делаю не так? Я должна избегать его, а сама постоянно оказываюсь рядом.

— Кайса, — позвала я. Моя подруга немедленно явилась. Выглядела она так, словно плакала. Разве призраки умеют плакать?

— Я хочу побывать на свадьбе, — шмыгнула носом подруга. — Ты непонятно когда выйдешь замуж, я рассчитывала на Софи!

— Я тоже рассчитывала на живую Софи, — согласилась я. — Но надо понять, как и зачем её отравил, и кто наложил заклятие, ставшее контрзаклинанием. Тем, что мешает её духу покинуть тело.

Я замолчала. Ну точно же! Если мы не найдём нормальное заклятие, мы можем использовать это! Да, кошмары так себе идея, но лучше, чем умереть! А для этого нам нужно найти того, кто покушался на Софи.

— Я исхожу из того, что один яд — это владыки, один — кто-то из университета или просто кто знал это зелье мёртвого сна, — начала загибать пальцы я. — А одно проклятие — Каньера, который им убивает девушек в университете и планировал сделать это семнадцать раз. Понять бы ещё, почему именно сейчас! Он же сам не в состоянии активировать проклятие! Значит, оно завязано на что-то ещё.

— Ух ты, — восхищённо протянула Кайса. — Как ты быстро разобралась! А если ты ошибаешься? Обычно требуется побольше подозреваемых, если не подозревается самоубийство.

Она помрачнела, вспомнив, что её «самоубийство» не расследовали вовсе.

— Если я ошибаюсь, то нас ждут огромные проблемы, — оптимистично объяснила я. — Так, Кайса, не отвлекай меня. Мне нужна будет твоя помощь.

Я задумалась и добавила:

— Дважды.

Во-первых, не хотела вести расследование с Дарреном. Что от него толку? Даже поднимать мёртвых тут не нужно, я всё узнаю у призраков! Только под ногами будет мешаться и вздыхать. А то и того хуже — пытаться объясниться. Судя по тому, что успела наговорить Наперстянка до того, как дикая ведьма порвала ей горло, брак у них складывался не очень. Наперстянка рассчитывала на большее. И я не была уверена, что не уступлю, если теперь Даррен будет просить, чтобы его перевели во дворец на должность получше. Так что я нуждалась, кто займёт место Бриена и будет осуждающе сверлить взглядом Даррена, едва тот начнёт открывать рот.

Во-вторых, в расследовании мне могла помочь сама Кайса! Как призрак, который помнит всё, что видел. В этом она была незаменима.

Кайса от моих авансов похвал вся засмущалась и пообещала найти мне лучших помощников для расследования. И исчезла.

Собственно, мне надо было начать беспокоиться уже на её словах про лучших помощников, но я уже вошла в университет, и мне нужно было собрать всех студенток. Проще всего было, наверное, было использовать глас мёртвых, но в прошлый раз я этим подняла безголового Гастиона, так что решила воздержаться. С тех пор я стала значительно сильнее и не хотелось бы укладывать кладбище. Снова.

Поэтому я решила просто дождаться обеда. Под успокоительным или нет, но обедать они должны!

Так что пришлось снова искать Даррена.

— Мне нужен постамент или трон в столовую, — произнесла я, не давая ему даже рта открыть. — Чтобы обратиться сразу ко всем девушкам и не бегать по всему университету.

Ответом мне был обычный больной взгляд Даррена, а уж душечка его почти рыдал. Два шантажиста! Почуял, гад, что без Бриена можно снова начинать свою канитель!

— Даже не смей, — сразу предупредила я его. — У нас потенциально тут пятнадцать девушек, которые могут умереть в любой момент. Мне некогда слушать про то, что ты ошибся. Ты с самой потери памяти не желал верить, что мы могли быть вместе. Ты так долго и много говорил об этом, что не только сам поверил. И я поверила тоже.

— Ты не можешь ни за кого выйти замуж, — Даррен почему-то решил, что это я ему дала индульгенцию и позволила начать нытьё. Интересно, конечно, как работает такой избирательный слух. — А я хочу быть с тобой и…

— Никаких «и», Даррен, — прервала я его. — Некроманты могут пригодиться не только в университете, у нас наверняка куча проблемных мертвецов в этих… Горюнах.

Глаза Даррена так удивлённо расширились, что он стал больше, чем когда-либо похож на брата, а душечка потёр глаза и уставился на меня со злостью. Понятно, удивился и злится.

— Т-ты мне угрожаешь? — неверяще произнёс Даррен.

— Я не угрожаю, хотя могла бы, — я устало потёрла виски. — Даррен, я королева, а не безродная девчонка, которую можно поманить в рай в шалаше, пока жена не знает.

— Ты никогда не была безродной девчонкой, — заметил Даррен, чуть успокаиваясь.

— Верно, — согласилась я. — И дело тут не в титулах. Я не хочу об этом говорить. Ты унижаешь и меня, и себя такими предложениями. А у нас тут, между прочим, мёртвые девушки, которых может стать больше.

Кажется, Даррен чуточку устыдился. Или понял, что я запросто могу отправить его в бессрочный отпуск. Да, другого декана для некромантов у нас не было, но я уверена, что фата Эрис справится с двумя факультетами. А потом… доживём и разберёмся. Позовём Ротара Гастиона руководить факультетом. Тоже