Марс Экспресс. Тэм - Седрик Деготтекс

Ближайшая дверь ведет в приземистую постройку, заваленную высохшим мусором, и он делает знак Алин, предлагая укрыться там на несколько минут.

– Связь здесь прекрасная… – Он замолкает, чтобы прислушаться: раздается очередной шум мотора вдалеке, лай, затем все стихает. – Нужно двигаться дальше и…

– Нужно, чтобы вы обращали внимание на свои уведомления…

– Крис? – восклицает Карлос.

Алин прикладывает палец к губам, затем стучит себе по виску, предлагая продолжить общение по мыслесвязи.

– Карлос, вынужден тебе еще раз напомнить, – грустным голосом сообщает Крис, – что ты обратился к худшим мерзавцам во Вселенной, когда постучал в дверь моих родителей. Я еще не со всем до конца разобрался, но ясно одно: они знают об этой мертвой зоне больше, чем кто-либо.

– Мы это уже поняли, – отвечает Алин и подходит к деревянному окну, изъеденному солью. Дальше по улице, метрах в двухстах от них, несколько силуэтов маячат возле стоящего автомобиля и металлической бочки, которую они используют в качестве мангала, как в старых фильмах 2D. – Мы нашли здесь рисунки, похожие на творчество Тэм Эдо-Джендал. Ты не знаешь почему?

– Нет, но думаю, вы можете спросить об этом у Эспинозы… Она жива.

Алин с облегчением вздыхает, а Карлос ударяет кулаком по ладони, после чего отмечает эту новость очередным глотком алкоголя. Изо рта у него воняет дохлой псиной, темные круги соединяют лихорадочно блестящие глаза с трехдневной щетиной. Даже при новости от Криса его эйфория выглядит довольно вяло: похоже, его запасы адреналина давно иссякли. Алин признает его искреннее стремление искупить свою вину, но тому пока не удается пробиться сквозь плотный слой алко- голя.

– Жива и в Амстердаме? – продолжает он голосом ребенка, который молится, чтобы среди рождественских подарков оказался игрушечный гоночный трек. – Крис, умоляю, скажи, что она здесь…

Поскольку вокруг никого не видно, Алин отключает мыслесвязь и переходит на аудио.

– Она не только в Амстердаме, а к тому же недалеко от вас, – говорит Крис. – У нее нечто вроде дворца художников, приюта для бедных, в двух шагах от вашего музея. В любом случае, судя по тому, что сказал мой отец – с улыбочкой на лице, сволочь, – мертвая зона не очень протяженная. Часть бывшего города.

– Дворец художников? – повторяет Алин, окидывая окрестности более внимательным взглядом. – Но почему Эспиноза так важна для твоего отца, Крис? Что за договор он подписал с Джендалом?

– Не знаю, – отвечает тот. – Есть одна вещь, которой я еще не понимаю и которая связывает болезнь Тэм с моими родителями. Берил вежливо скрывает от меня информацию, но мой отец не стесняется при случае мне что-нибудь выдать. Для него это личный вызов – втянуть меня в свои грязные дела. Это его стимулирует. Он с радостью демонстрирует мне, насколько он блистателен в своем извращении, и потирает руки, наблюдая, как я превращаюсь в суперублюдка.

– По сути, какая разница? – бросает Карлос, пожимая плечами. – По договору мы должны ее найти и привезти. Аферы всемогущих богатеев нас не касаются. В этом деле меня вполне устраивает быть простым исполнителем, а не следователем. И потом, чем все это проще, тем быстрее мы выполним сделку и тем быстрее…

Он замолкает с немного виноватым видом.

– И тем быстрее Крис попадет в зависимость от своих родителей, а ты сможешь оплатить адвокатов – мы поняли, – с сарказмом откликается Алин. – А тем временем снаружи нас подстерегают психи с пистолетами и в своей хрустальной темнице умирает девочка: если Ройджекеры и Сварадж Эдо-Джендал знают больше, чем говорят, о том, что рискует отправить нас в морг, я бы все же хотела быть в курсе.

– Эй, потише… – возмущается Карлос, и то, что он осмеливается ее осадить, вызывает у Алин опасения, что уровень алкоголя в его крови перешел на новую стадию.

– Дворец художников… – повторяет она. В то время как собаки, высохшие, словно трофеи таксидермиста, начинают рыться в куче мусора, она наклоняется к окну и снова обводит взглядом квартал. – Подождите, у меня есть идея…

Она достает интерфейс Джендала, открывает библиотеку фильтров, быстро находит цветовой фильтр и калибрует его, чтобы найти обширную палитру красного и его вариаций: вокруг нее тут же появляется неравномерная сетка из пятен и кривых линий. Она выделяет плотные области, изучает результат, затем улыбается.

– Ладно, это только интуиция, но… я думаю, что Тэм и Таню Эспинозу связывает живопись. Впрочем, Джендал говорил нам, что, если мы ее найдем, это позволит спасти и его дочь, и ее искусство. – Она отправляет настройки фильтра Карлосу, который тут же его активирует, затем показывает ему на области, где наиболее интенсивно представлены оттенки фиолетового и розового. – Если это Эспиноза передала свой стиль Тэм, тогда рисунки и граффити, которые нам здесь попадаются, принадлежат ей: может, это и полная ерунда, но если мы будем ориентироваться на плотность розового и фиолетового в окружающем пейзаже – возможно, быстрее локализуем ее местоположение.

Карлос изучает фильтр и замечает, что на фоне бледных оттенков стен выделяются более четкие и яркие рисунки и картины, которых становится больше на улицах, ведущих к северной части города.

– Ну что там с вашей идеей?

– Она оказалась неплохой… – комментирует Карлос. – Пока, Крис. Нам пора выдвигаться.

Алин кивает, и они отправляются в путь.

– Крис, еще один вопрос напоследок: ты, случайно, не знаешь, почему мы рискуем своими задницами в Амстердаме? Если твои родители с самого начала знали, где находится Эспиноза, почему просто не сказали об этом Джендалу? Он бы отправил Изис, и все уладилось бы за один час. В чем проблема?

Они слышат, как Крис вздыхает, и Алин уже чувствует, что ответ ей не понравится. Когда они выходят на улицу, она останавливает Карлоса жестом руки и ждет, пока Крис ответит.

– Ты спрашиваешь, в чем проблема… Проблема во мне, Алин. Я в этом уверен… Я не все понимаю, далеко не все, но думаю, что изначально они хотели, чтобы Джендал был у них в долгу. Как я вам уже объяснял, в наших кругах принято отдавать долги. Потом к ним заявился Карлос…

Алин поворачивается к Карлосу. Он сжимает челюсти, отводит взгляд.

– Когда ты постучал к ним в дверь, Карлос, в надежде, что они тебе помогут, они тут же сообразили: у них появилась прекрасная возможность сделать Свараджа Эдо-Джендала обязанным им и заодно добраться до меня, вернуть меня в лоно семьи. Они тебя использовали, Карлос… Они… вас обоих использовали. Чтобы шантажировать меня. Либо я возвращаюсь в строй и вы получаете задание своей мечты с гарантированным вознаграждением «под ключ» – а они были уверены, что дело выгорит, поскольку