В глубинах неба - Станислав Цыбульский

Когда над головой заскрежетал причальный кран, я вынул из кобуры пистолет и приготовился. Челнок дернулся, его повело в сторону, грохнуло металлом, и, наконец, наступила полная неподвижность. Запорный механизм люка лязгнул, откинулась крышка, и сверху опустилась лестница. Я перестал дышать: в любой момент мне на голову могли упасть граната или вооруженный убийца, но вместо этого до меня донесся приглушенный голос Хаммера:

– Господин Коростылев, вы там? С вами все в порядке?

А вот это было неожиданно. Неужели Хаммер?

– Да, я тут, и со мной ничего… непоправимого.

– Сейчас к вам спустятся и помогут, не волнуйтесь. – Мне показалось, или в голосе безопасника действительно звучит тревога? – Медики уже в пути…

– Мне не… – начал я, но по лестнице уже грохотали тяжелые ботинки. Трое, все крупные, двигаются легко, даже при повышенной гравитации Большого Ю. Все это я понял прежде, чем в кабине челнока показался первый из них, в синем комбинезоне службы безопасности с белой надписью на спине. Выставив перед собой пистолет, я дождался, пока он встанет на пол и приказал: – Без резких движений! Подними руки и встань лицом к стене!

Второй уже наполовину оказался внутри, и ему тоже пришлось спуститься и встать рядом с первым, последний же успел сообразить, что происходит, лестница загудела, когда он побежал по ней обратно внутрь станции.

– Господин Коростылев, что у вас там происходит? – крикнул Хаммер, и тут же в голове раздался сигнал вызова от него же: – «Вы чего творите? Что у вас там случилось?»

Я по широкой дуге обошел стоящих. Чтобы прижаться к стене, им пришлось встать коленями на мягкий противоперегрузочный диван, проминающийся под их весом. Они косились в мою сторону скорее с интересом, чем с угрозой, но двигаться не рисковали. Я осторожно выглянул в люк, заметив смотрящего на меня с высоты безопасника. Тот вопросительно вскинул брови. Я торопливо отошел в сторону и ответил по радио:

– «Я думаю, вы в курсе, господин Хаммер, потому и примчались сюда. Хотелось лично убедиться?»

– «Ваш отчет прилетел, едва связь с челноком наладилась! Весь отдел безопасности на ушах: гость из центра убит! Кто еще тут мог оказаться?»

Я прикрыл глаза и сжал зубы. Часы, пока челнок менял орбиты, спускаясь от спутников обратно к атмосфере, в голове прокручивались варианты действий, когда на причале меня будет ждать враг. А вот о том, что я сам отправил отчет, и что он доберется до службы безопасности задолго до моего прибытия, не возникло и мысли. Вылетело из головы напрочь. Очень непрофессионально.

Нужно было подниматься, но я все же обыскал двоих, все еще стоящих в неудобных позах. Оружия при них не было. Опустив в кобуру свой пистолет, я начал подъем из кабины челнока. Сейчас меня можно ударить по голове или за ногу сбросить обратно, к тому же Хаммер не убедил меня окончательно, но придется рискнуть. Когда моя голова показалась над краем люка, никто на меня не напал, от чего на душе немного отлегло. В шлюзовой было пятеро людей, включая самого Хаммера, троих спасателей в белом с подготовленными носилками и успевшего сбежать работника безопасности. Тот смотрел на меня хмуро, пальцы сжимались и разжимались, но попыток приблизиться он не делал.

– Господин Коростылев, – на лице Хаммера, удивленном, но не растерянном, появилась слабая улыбка, – произошедшее не очень хорошо отразилось на вашем самочувствии, но уверен, что мы сумеем помочь.

Спасатели сделали движение в мою сторону, но я только отмахнулся:

– Не нужно, у меня было несколько часов, чтобы справиться самому. К тому же я до конца не уверен, что вам можно доверять.

– У вас наверняка есть для этого причины, но прошу все же довериться. Тем более, камеры пишут все происходящее.

Хаммер сделал неопределенный жест, я же запросил доступ к системам наблюдения и через секунду увидел себя со стороны: напряженная фигура, рука застыла, готовясь в любой момент выхватить из кобуры пистолет. Люди вокруг замерли неподвижно, только Хаммер нетерпеливо переступил с ноги на ногу, затем сказал:

– Удовлетворены? Не знай я, что вы человек специально подготовленный, решил бы, что вы нервничаете.

Он кивнул в сторону выхода, и спасатели с охранником вышли из помещения. Внизу, в челноке, завозились его коллеги, но выбираться не торопились. Я выпрямился, развел руками, показывая, что не собираюсь стрелять.

– Я ожидал, что первыми сюда принесутся те, кто на меня покушался.

– Логично. – Хаммер кивнул. – Мы тоже не сразу здесь оказались, мои люди наблюдали за шлюзом, пока ваш челнок не приблизился, и сейчас еще стоят посты, но никого подозрительного нет. Вероятно, мы спугнули их, но я должен был узнать, что с вами.

Безопасник жестом указал мне идти к выходу, сам двинулся следом. В коридоре никого не было, створка на дальнем его конце была распахнута в нарушение правил безопасности, там поблескивал объектив камеры. Хаммер спросил на ходу:

– Так как ваше самочувствие после случившегося?

– Мой организм был готов к чему-то подобному. – Я пожал плечами. – Но все равно приятного мало. Профессору наверняка было намного хуже.

– Осмелюсь предположить, что и вам пришлось бы туго, будь у тех, кто все это подстроил, чуть больше времени. Вспомните, ведь корабль профессора болтался в пространстве несколько суток. Это я к чему: уверен, что не может быть никаких сомнений, что служба безопасности, и я лично к произошедшему не имеем никакого отношения.

– Вы бы сделали все как следует? – я обернулся и вопросительно посмотрел на него. Он с готовностью подтвердил:

– Именно.

Мы обменялись долгими взглядами. Когда до выхода на стоянку картов оставалось несколько шагов, Хаммер вдруг остановил меня, схватив за рукав и сказал, чуть понизив голос:

– Тот запрос на допуск к лабораториям проекта «Второе кольцо»… Уверен, вам нет необходимости туда отправляться. Это никак не связано с вашим расследованием.

– Это совет? – Я вскинул брови.

– Приказ. – Он смотрел на меня, серый человечек в сером костюме, совсем не страшный, если не знать, кто он. Но в моей жизни бывали и страшнее. Я выдержал его взгляд и спросил, открывая ему свои допуски полностью:

– Уверены, что у вас хватит полномочий? Мне нужно попасть на тот камень. Ваше дело – договориться, когда и как я это смогу сделать, потому что до поры лучше, чтобы то, что я