Госпожа частный сыщик - Наталья Сергеевна Филимонова

*

Откладывать вылазку в долгий ящик я не стала. Все-таки мне нужна хотя бы моя почтовая шкатулка –  и чем раньше, тем лучше! Пока поверенный не забил тревогу из-за того, что нисс Оллинз не отвечает. И не выселил меня из собственного дома как подозрительного типа, который, возможно, не заплатил и вдобавок предположительно последним видел пропавшую хозяйку дома живой.

Но прежде всего надо было основательно подготовиться. Уже хотя бы потому, что ни одного платья у меня здесь не было. Пришлось скрепя сердце выдать денег Нэн с поручением купить что-нибудь пристойное, но максимально простое и дешевое. В конце концов, старой деве и не пристало наряжаться. Да и пересчитывать мои нижние юбки, уверена, никто не станет.

В итоге пару часов спустя я стояла перед мутноватым зеркальцем в своей спальне, разглядывая себя в глухом сером платье, не слишком хорошо сидящем по фигуре, но в целом не нарушающем никаких приличий. Из всей отделки –  только узкий воротничок и длинный ряд мелких пуговиц. В таком, пожалуй, могла бы ходить компаньонка богатой дамы. Подойдет!

Сверху накинула плащ с глубоким капюшоном –  не по погоде, зато неплохо затеняет лицо. В руке я сжимала простенький ридикюль, в который положила только бумажник. Хорошо еще, что в нем хранились обе именные карты!

Первым на разведку прямо сквозь дверь вылетел Рэндаф.

–  Можешь выходить, –  вернулся он уже пару секунд спустя.

Главным для меня на самом деле было не столкнуться нос к носу с Рэмвиллом. Для всех остальных –  мало ли зачем укутанная дама приходила к частному сыщику! Может, она его заказчица. А вот лишних вопросов от полицейского мне не хотелось.

Нэн вышла из дома, когда я уже свернула за угол –  именно она должна была запереть дверь конторы.

А нагнала она меня спустя еще квартал. Свернув в неприметный тупичок, я торопливо стянула плащ, сунула его в руки Нэн, а взамен нахлобучила на голову протянутую няней шляпку –  тоже невыразительно-серую и лишенную всяческих украшений, но совершенно приличную.

Ну вот. Теперь я вполне похожа на добропорядочную девушку. Даже какое-никакое сопровождение имеется: Нэн со свертком из плаща шагала за моим плечом. А я ощущала, как уголки губ неудержимо ползут вверх: мне нравится такая жизнь! Чувствовала я себя настоящей героиней шпионского детектива. С переодеваниями, приключениями и авантюрами.

До вокзала, впрочем, добрались без всяких приключений, разве что я мысленно вздохнула, отдавая очередную монетку кэбмену. И на месте тоже все прошло благополучно: я лишь предъявила именную карту служащему и написала заявление на пересылку багажа. Пришлось расстаться еще с парой монет.

А вот на выходе…

–  Милочка! –  громыхнуло едва ли не мне в ухо.

Я вздрогнула. Это ведь… не мне, правда?

Может, есть еще шанс сделать вид, что она обозналась?

Увы.

–  Милочка! Я вижу, вы решили последовать моему совету!

Глубоко вдохнув, я обреченно обернулась, натягивая на лицо вежливую улыбку.

–  Ниссин Факстон! Счастлива встрече! Я здесь… проездом. Заехала… ненадолго. Захотелось повидать места своего детства.

На Дельфине Факстон было платье выедающего глаза сиреневого цвета и широкополая шляпа, очень похожая на уже знакомую мне.

–  У кого же вы остановились, дорогуша? –  дама бесцеремонно подхватила меня под локоть и повлекла к остановке кэбов. Учитывая разницу в весовых категориях, у меня не было ни единого шанса сопротивляться этому стихийному явлению. Нэн оставалось только молча семенить следом. –  Вы так неожиданно исчезли тогда из купе, я не успела даже попрощаться! Кстати, вам следовало бы сменить портного. Мне отчего-то запомнилось, что со вкусом дела у вас обстоят не настолько прискорбно. Я посоветую вам превосходное ателье –  в Доревилле я знаю все и всех!

На секунду я даже задохнулась от возмущения –  это говорит мне женщина с искусственными цветами на шляпке! Они, между прочим, вышли из моды несколько сезонов назад. Да и с воспитанием у почтенной ниссин дела обстоят не слишком уж хорошо.

Хотя, надо признать, сейчас я выглядела уныло, как биржевая сводка. А она рядом со мной –  как клумба. Нет уж, одеваться у ее портного я бы не согласилась, даже если бы за это мне приплатили.

И тут до меня дошел смысл ее первого вопроса.

–  Я-а-а… ненадолго… –  я чувствовала, как неудержимо краснею, пытаясь сообразить, что ответить. Наверное ведь, не стоит говорить, что живу в собственном доме, не так ли? Там сданы все комнаты. –  Я… в пансионате…

Герои моих любимых книг всегда мгновенно придумывали ответы на такие каверзные вопросы и выкручивались из любых ситуаций. А вот я, кажется, рановато почувствовала себя одной из них.

–  У ниссин Крилен, полагаю? –  деловито уточнила моя собеседница, и я торопливо кивнула. –  Превосходно! Значит, вам будет совсем недалеко добираться. Вы непременно должны появиться на моем званом вечере! Послезавтра. Будет весь цвет доревилльского общества.

–  Но я не планировала… –  да ничего я не планировала! То есть планировала –  никем не замеченной появиться на вокзале и опять исчезнуть, объявившись снова в образе сыщика Вилкинса. Вот знакомства с местным обществом мне и не хватало!

И что эту даму вообще принесло сюда? Провожала кого-то?

–  Чепуха! –  ниссин Факстон только крепче сжала мой локоть, махнув рукой кэбмену. –  Между прочим, мы будем проводить спиритический сеанс! Да-да, в Доревилле есть настоящий медиум, она живет здесь много лет и, говорят, с ней мало кто сравнится. Я слышала, устраивать спиритические сеансы нынче модно даже в столице! Вам понравится, вот увидите.

Ах да –  для вовсе уж полного счастья мне недоставало еще и медиума!

Медиумов, устраивавших действительно ставшие модным развлечением спиритические сеансы, я недолюбливала вслед за своей мамой. Потому что это именно из-за них к обладательницам нашего дара относятся так скептически.

Большинство таких медиумов –  обыкновенные шарлатанки. Они “призывают” духов великих людей и устраивают из этого настоящее шоу, задавая разные нелепые вопросы. Вот только призвать дух того, кто давно умер и покинул этот мир, если у него нет некропривязки, попросту невозможно.

Правда, не исключаю, что встречаются среди этих дам и настоящие Видящие. Каждый зарабатывает как может.

–  Соглашайся! –  неожиданно шепнул мне на ухо голос дяди Рэндафа.

И по его чуть изменившейся интонации как-то сразу становилось ясно: он вовсе не пытается надо мной подшутить. Зачем-то, по его мнению, мне стоит появиться на этом званом вечере у