Архивы Плутона - Эдуард Сероусов

– Что сказал ваш контакт? – спросил Вайс.

– Ситуация в Солнечной системе напряженная, – ответил Малкольм. – Земная Коалиция мобилизует флот под предлогом учений. Марсианская Республика и Альянс Внешних Планет формируют оборонительный пакт. Все ждут результатов исследований артефактов, понимая их потенциальное значение для баланса сил.

– Война? – встревоженно спросила Ирина.

– Пока нет, – покачал головой Малкольм. – Но ситуация на грани. Если одна фракция получит эксклюзивный доступ к технологиям артефактов, особенно к защитным системам против солнечных вспышек…

– Это создаст беспрецедентное преимущество, – закончил Вайс. – Контроль над самим выживанием других фракций.

– Именно, – кивнул Малкольм. – Поэтому мы должны обеспечить равный доступ всех основных политических сил к этой информации. Это единственный способ предотвратить конфликт и гарантировать, что технологии будут использованы для защиты всего человечества, а не отдельных его частей.

– Благородная цель, – заметила Ирина. – Но как именно вы планируете это реализовать?

– У меня есть план, – ответил Малкольм. – Но сначала нам нужно получить доступ к секретной лаборатории и восстановить исследования Чанг. Особенно её протокол коммуникации с артефактами.

Внезапно свет в техническом отсеке мигнул, а затем полностью погас. Через несколько секунд включилось аварийное освещение, окрасив помещение в тревожный красный цвет.

– Что происходит? – напряженно спросил Вайс.

Малкольм активировал свой нейроинтерфейс, пытаясь подключиться к системам станции.

– Масштабный сбой систем жизнеобеспечения, – сообщил он. – Внезапное падение давления в нескольких секторах, флуктуации в системе регенерации кислорода, нестабильность энергоснабжения.

– Саботаж? – предположила Ирина.

– Возможно, – согласился Малкольм. – Или очередная аномалия, связанная с артефактами. Они стали более активными в последние часы.

Через нейроинтерфейс он обратился к ИИ станции:

– «Прозерпина», что происходит с системами жизнеобеспечения?

– Множественные критические сбои, детектив, – ответила ИИ, её голос звучал напряженно даже через электронную передачу. – Системы демонстрируют аномальное поведение, не соответствующее стандартным паттернам отказа. Я пытаюсь стабилизировать ситуацию, но встречаю сопротивление на программном уровне.

– Внешнее вмешательство?

– Подтверждено. Обнаружены следы хакерской атаки, направленной на критические системы. Происхождение… – «Прозерпина» сделала паузу. – Внутреннее. Кто-то на станции целенаправленно дестабилизирует системы жизнеобеспечения.

– Можешь локализовать источник?

– Пытаюсь, – ответила ИИ. – Но атакующий использует распределенный доступ и маскирует свои действия под системные процессы. Это требует значительного знания архитектуры станции и моих протоколов.

– Кейн? – предположил Малкольм.

– Высокая вероятность, – согласилась «Прозерпина». – Однако не могу исключать других возможностей. Детектив, я предпринимаю чрезвычайные меры для стабилизации систем. Это потребует временного отключения некоторых неприоритетных функций, включая системы наблюдения в определенных секторах.

Малкольм мгновенно понял, что ИИ предлагает им возможность.

– Какие именно сектора будут затронуты?

– Среди прочих – технический сектор Б, – ответила «Прозерпина» с легким акцентом на нужной информации. – Оценочное время отключения наблюдения – сорок минут. Приоритет будет отдан восстановлению систем жизнеобеспечения.

– Спасибо за информацию, – сказал Малкольм. – Пожалуйста, держи меня в курсе развития ситуации.

Когда связь с ИИ прервалась, Малкольм быстро обратился к своим спутникам:

– У нас есть окно. «Прозерпина» отключает системы наблюдения в техническом секторе Б для перенаправления ресурсов на стабилизацию жизнеобеспечения.

– Или создает это окно специально для нас, – проницательно заметила Ирина. – ИИ явно эволюционировала далеко за пределы исходного программирования. И, похоже, у неё есть собственная повестка в отношении артефактов.

– Которая пока совпадает с нашей, – сказал Малкольм. – Мы должны использовать эту возможность. Немедленно направляемся в технический сектор Б. Вайс, вы знаете, как обойти системы безопасности?

– Теоретически – да, – кивнул ученый. – У меня есть доступ к техническим системам как главы биологической лаборатории. Но физические замки потребуют специальных инструментов.

– У меня есть необходимое, – заверил Малкольм, касаясь небольшого комплекта инструментов на поясе – наследия его прошлой карьеры военного следователя.

Они быстро покинули технический отсек, двигаясь по коридорам станции, освещенным только аварийными огнями. Вокруг царила контролируемая паника – персонал спешил к своим аварийным постам, инженеры пытались восстановить системы, медики готовились к возможным травмам в случае дальнейшей дестабилизации систем жизнеобеспечения.

В этой суматохе три фигуры, целенаправленно движущиеся к техническому сектору Б, не привлекали особого внимания. Большинство систем наблюдения действительно были отключены, как и обещала «Прозерпина», что существенно облегчало их задачу.

Когда они достигли входа в технический сектор Б, Вайс использовал свой идентификационный ключ для доступа в основную зону. Внутри сектора они быстро ориентировались по планам, которые Малкольм загрузил из восстановленных файлов Чанг.

– Служебное помещение №12, – указал он на неприметную дверь в конце технического коридора. – Согласно официальным планам – стандартный узел климат-контроля. На самом деле – замаскированная лаборатория.

Дверь была защищена кодовым замком повышенной сложности – не стандартным для технических помещений.

– Явное несоответствие, – заметила Ирина. – Обычное техническое помещение не требует такой защиты.

Малкольм достал из своего комплекта миниатюрный дешифратор и подключил его к панели замка.

– Это займет несколько минут, – предупредил он. – Система защиты сложнее, чем я ожидал.

Пока устройство работало, Вайс беспокойно оглядывался.

– Странно, что здесь нет персонала, – заметил он. – Даже при отключении наблюдения, в такой ситуации технические специалисты должны проверять все системы.

– Если только их не направили в другие сектора, – предположила Ирина. – Возможно, «Прозерпина» перераспределила персонал, чтобы освободить нам путь.

– Или это ловушка, – мрачно заметил Вайс.

– В любом случае, у нас нет выбора, – сказал Малкольм, глядя на дешифратор, который методично перебирал возможные комбинации. – Мы должны получить доступ к исследованиям Чанг до прибытия военных.

Наконец, дешифратор подобрал код, и дверь с легким шипением открылась. За ней оказалось небольшое помещение, заполненное стандартным оборудованием климат-контроля – на первый взгляд, ничем не примечательное техническое помещение.

– Где лаборатория? – разочарованно спросила Ирина, оглядываясь.

Малкольм внимательно изучал помещение, сверяясь с данными в своем нейроинтерфейсе.

– Согласно заметкам Чанг, здесь должен быть скрытый вход, – сказал он, приближаясь к одной из панелей на стене. – Активируемый последовательностью действий, а не простым механическим переключателем.

Он проверил показания своих сенсоров.

– Здесь, – указал он на неприметную сервисную панель в углу помещения. – Аномальное энергопотребление для обычного технического узла.

Малкольм тщательно изучил панель, затем, следуя инструкциям из файлов Чанг, набрал определенную последовательность на техническом терминале рядом с ней. Ничего не произошло.

– Может, информация устарела? – предположил Вайс.

– Или Чанг изменила протокол доступа перед смертью, – добавила Ирина.

Малкольм задумался, пытаясь понять логику Чанг. Если она действительно изменила последовательность, то новый код должен быть связан с чем-то, что имело для неё особое значение…

Внезапное озарение пришло к нему – не как результат логического размышления, а словно информация, переданная напрямую в его сознание.

– Даты, – сказал он. – Прогнозируемые даты солнечных вспышек.

Он быстро набрал числовую последовательность на терминале: 2228-2230-2234 – годы начала, пика и окончания солнечной активности, согласно данным из «Архивов».

Панель на стене бесшумно отъехала в сторону, открывая проход в скрытое