Ядовитая - Анна Сергеевна Одувалова

Куда же без Моны! Теперь эта зараза будет постоянно мелькать на тех же мероприятиях, где и я! Ее мужа тоже вижу здесь, в компании отца. Как и дядю. Что же, простым этот вечер не будет. Впрочем, я знала об этом с самого начала.

К счастью, к нам подходят знакомые и развеивают неловкость. В какой-то степени, толпа мне на руку, можно избегать неудобных разговоров, скрываясь за ничего не значащими приветствиями. С девчонкой я училась в средней школе. Парень закончил Меррийский колледж магии на два года раньше меня. Перекидываемся парой слов. Они с интересом таращатся на Дерека, а вот Дерек… Как все предсказуемо! Не сводит глаз с Моны. Бесит!

Убеждаю себя, что бесит меня это только потому, что он не отыгрывает наши роли как нужно. Пришел со мной на мероприятие – будь добр, раздевай глазами меня, а не кого-то постороннего. Кажется, я эту мысль высказываю вслух. Упс!

Дерек укоризненно на меня смотрит и качает головой. А я фыркаю. Мона, к счастью, нас еще не видела, но я понимаю, что рано или поздно придется с ней пересечься.

– Нам нужно пройтись и поговорить с гостями, – говорит законник. Смущенным он не выглядит, и это раздражает еще больше.

– Через тридцать минут аукцион на центральной площади, – сообщаю я, улыбаясь судье Эндриусу. – Гости выйдут туда. Именно их ставки составят основной банк этого благотворительного собрания. Нам тоже стоит показаться на главном мероприятии вечера.

– То есть сами пожертвовали семейные безделушки, сами их и выкупили? – удивляется Дерек. – Интересные правила в твоем городе.

– Ты просто недавно здесь. Привыкнешь, – отвечаю я. – И такая игра значительно интереснее, чем обыкновенные пожертвования. И именно семьи, которые могут предоставить артефакты для аукциона, обладают нужными ресурсами, чтобы их выкупить. По сути, это своеобразное противостояние, поединок между семьями. Все смотрят, сколько может позволить себе пожертвовать сосед.

– Значит, прогуляемся до площади?

– Да, – предлагаю я. – Все будут там. Если начнем пытаться разговорить гостей сейчас, нас могут заподозрить. А так… многие подойдут сами поздороваться, и тогда все будет в разы естественнее. Разговор завяжется сам собой. Останется только слушать.

Дерек смотрит на меня внимательно и кивает, соглашаясь.

– Должен признать, – говорит он, – в некоторых вещах ты разбираешься, пожалуй, лучше, чем я.

– Ну, конечно. Прожигать жизнь на благотворительных вечерах – мое призвание. Пойдем, но сначала заглянем к столу с закусками.

– Да, – соглашается Дерек. – И выпить бы не помешало.

– Я думала, ты не пьешь на работе.

– Клэр, я уже не могу понять, что работа, а что жизнь. А не пить совсем – это жестоко.

– И не поспоришь, – смеюсь я и позволяю утащить себя в центр украшенного цветами шатра.

Правда, дойти до столов мы не успеваем. Мона обращает на нас внимание и решительно направляется с противоположной стороны сада. Дерек напрягается, его рука, лежащая на моей талии, становится каменной.

– Эй… – тихо зову я, но лицо законника – как восковая маска. Хочу что-то сказать, но Дерек поворачивается ко мне.

Он целует меня при приближении Моны. Делает это слегка грубо, уверенно и по-хозяйски, а еще у всех на виду, в том числе у родителей. С мамой явно придется объясняться.

Девушка зло на нас смотрит и проходит мимо, а я с горькой усмешкой спрашиваю:

– Ну, и кто из нас играет? – Выворачиваюсь из объятий Дерека и ухожу к ближайшему столику с игристым. Пошло оно все! Пожалуй, пора выпустить плохую Клэр, у хорошей жизнь какая-то дерьмовая.

Глава 15

Жизнь стала казаться чуть более позитивной уже после третьего бокала «Просекко». К слову, очень неплохого. Мягкого, с легким медовым привкусом и почти без кислоты. Я перехожу от одной группы знакомых к другой и чувствую, как настроение поднимается. Правда, ненадолго.

Едва я отхожу от Дерека, как того атакует Мона. Как это предсказуемо… Законник ей улыбается, и я размышляю, а не воткнуть ли Дереку вилку в спину. Или в задницу. Мона рядом с ним изрядно раздражает. Куда смотрит ее муж?

Ищу его глазами и понимаю – он смотрит в декольте молоденькой официантки, которая, кажется, совсем забыла про свои обязанности и строит глазки богатому толстому аристократу. Мерзко, но привычно.

Зато дядя Моны времени даром не теряет. Он с серьезным видом втирает что-то отцу. Муж Моны наконец отлепляется от интересного зрелища и нехотя подходит к мужчинам. Ему не до флиртующей жены.

А она упорно пытается увести Дерека. Виснет на его руке и строит глазки, но законник периодически косится в мою сторону. Отлично, я обломала ему вечер. Это прекрасно. Нет, я понимаю, что совместного будущего у нас нет. Мы все обсудили, и я сама поставила точку. Но все равно подло с утра спать со мной, а вечером подкатывать к бывшей.

Я беру бокал, выпиваю залпом еще один и понимаю: меня отпустило. А еще я потеряла Дерека из виду, и мне все равно, с кем он общается.

Народ начинает потихоньку перемещаться в сторону площади, значит, и мне нужно отправляться туда. Но одна я, пожалуй, туда не доберусь – сегодня я поставила свой рекорд и накидалась вином за полчаса. Выветрится оно, конечно, тоже быстро, но до этого нас ждет торжественная часть, которую нужно хотя бы посмотреть. И стоять придется в первых рядах.

Дерека и Мону я нахожу довольно быстро. Они скрываются в тени за цветочной аркой. Мона висит у законника на шее, и парочка самозабвенно целуется. Зря я не взяла вилку. Она бы сейчас очень пригодилась.

Первый пьяный порыв – развернуться и сбежать, но потом я понимаю, что это совсем жалко, да и бежать пьяненькой не очень легко. Велик риск позорно навернуться на шпильках, поэтому я бесцеремонно подхожу ближе и говорю:

– Мона, тебя, думаю, уже обыскался муж, иди его поцелуй. Не так приятно, зато для благосостояния полезно.

Она отлепляется от Дерека и с ненавистью смотрит на меня. Законник растерян, но, к счастью, молчит. Если бы он начал оправдываться, я бы взорвалась.

– Что же ты с пользой для благосостояния не целуешься? – шипит она.

– У меня нет с ним проблем. – Я пожимаю плечами и теряю к ней интерес. – Дерек, пошли. Аукцион уже начался, а я дотуда не дойду. – Подтверждая свои слова, качаюсь на шпильках, и Дереку приходится ловить меня за талию. Мона обиженной фурией улетает с поляны, а я поворачиваюсь к законнику.

– Это не… – начинает он, но я морщусь.

– Огради меня от нелепых оправданий. Ты ничего мне не