Имперский Провидец 2 - Александр Майерс

благодаря которой я раскрыл убийство барона, не оказалось ничего полезного. Это было скорее руководство по вредоносным плетениям, причём без информации о том, как их создавать. Что-то вроде справочника.

Никаких других подобных книг я не нашёл. Поэтому, недолго думая, призвал на помощь Оскара.

Он появился в облике феникса, осветив мрачноватую библиотеку сиянием своих перьев.

— Снова будем ловить кошек? — саркастично осведомился он.

— Очень смешно. Ты можешь сказать, где прошлый барон хранил книги о тёмных искусствах? Мне нужно почитать что-нибудь о проклятиях.

— Покойный хозяин редко спускался сюда, — подтвердил мои предположения фамильяр. — Кажется, все опасные книги спрятаны в секретной секции.

— Секретной секции? — оживился я.

— Иди за мной, — кивнув, феникс медленно полетел вглубь библиотеки.

Когда мы добрались до конца комнаты, Оскар сел на железный крюк, торчащий из стены. Ничего не произошло.

— Хм, заело, — буркнул и, подняв крылья, сильнее надавил на крюк.

Тот скрипнул и дёрнулся, а следом в стене с жутким грохотом открылась ниша. За ней было расположено несколько полок, на которых в беспорядке валялись книги. А между ними лежал человеческий череп с вырезанными на лбу оккультными символами.

— Знакомься, это Демид. Старый архивариус, который служил ещё твоему деду, — сказал Оскар, кивнув на череп. — После смерти он пожелал стать призраком и хранителем библиотеки. Увы, после смерти твоего отца плетение распалось, и Демид отправился в мир иной.

— Тогда, может быть, нам стоит похоронить его? — спросил я.

— Может быть. Если хочешь, оставь себе как сувенир.

— Ты сейчас пошутил? Никогда не рассматривал человеческие черепа как сувениры, — ответил я и принялся просматривать книги.

Часть из них была о ядах и других вредоносных зельях. Другие — о демонологии. Ничего, что помогло бы мне разобраться с проклятиями.

В конце концов мне попалась большая книга в чёрной кожаной обложке без названия. Она была заперта на ржавый металлический замок и покрыта сложнейшим эфирным плетением. Я даже не сразу решился взять книгу в руки и сначала убедился, что плетение скорее защитное. Не хотелось бы самому получить проклятие или другой урон, взяв старинный том в руки.

Вскрыть замок оказалось просто, но когда я открыл книгу, то увидел…

Ничего. Страницы были пусты, все до единой.

— Оскар, ты видишь что-нибудь? — спросил я.

— Больно смотреть на неё, — сощурился феникс. — Плетение меня слепит.

— Оно может скрывать то, что написано в книге?

— Конечно, может. Но я не помню, чтобы хозяин когда-нибудь читал её… Наверное, просто хранил зачем-то.

— Думается мне, что такие книги, где информация скрыта плетением, не хранят просто так, — сказал я, с хлопком закрывая том. — Завтра возьму её с собой, надо будет показать Кретову. Закрывай секретную секцию.

— Хорошо, — Оскар уцепился за крюк лапами и дёрнул его вверх. Стена вернулась на место с таким же грохотом.

После этого я нашёл руководства по призыву духов и принялся их изучать. Суд над братом Виктории уже через пару дней, я должен быть готов. Не помешало бы заранее попрактиковаться, но увы, под рукой нет трупов недавно умерших людей.

Можно, конечно, отправиться в морг… Но, пожалуй, обойдусь. Достаточно как следует изучить теорию и подготовить все необходимые материалы.

Благодаря тому, что дело о похищениях продолжало развиваться довольно вяло, в следующие пару дней у меня было много времени на учёбу. Я уделил достаточно внимания не только призыву духов, но и всем остальным учебникам, которые Кретов велел мне прочитать.

И, конечно, я много практиковался. По ощущениям, за эти два дня я стал ещё лучше видеть эфир и уже легко мог делать базовые плетения. Правда, барьер и некоторые другие простенькие эффекты — пока что мой предел. Для более сложных заклинаний требуется лучше овладеть контролем эфира.

В назначенный день я отправился в суд. Виктория встретила меня на крыльце здания — она была одета в чёрное платье, как будто заранее готовилась к трауру.

— Здравствуйте, ваше благородие, — девушка поклонилась. Глаза у неё были на мокром месте, а руки крепко стискивали сумочку.

— Здравствуй. Не переживай, всё пройдёт хорошо, — сказал я. — Глеб уже в здании?

— Да, его привезли десять минут назад. Заседание скоро начнётся.

— Тогда идём, — сказал я и первым начал подниматься.

На входе я предъявил документы и позволил осмотреть большую сумку, которую привёз с собой. Внутри было оборудование для призыва духов — такие же специальные кристаллы, какие использовались во время чтения завещания барона Зорина.

Они обошлись мне в немалую сумму, между прочим… Но раз уж я сам решил помочь, то не стал выставлять Виктории счёт.

Пристав провёл нас в нужную комнату, где уже вот-вот должно было начаться заседание.

Глеб сидел за столом защиты, бледный как мел, пальцы судорожно сжимали край стола. Его адвокат что-то шептал ему на ухо, но парень не реагировал.

— Всем встать! — объявил пристав.

Судья вошёл и сел на своё место. Кратко объявил о начале заседания и сути дела, а затем дал слово прокурору. Тот начал сразу, без прелюдий:

— У нас есть достаточно улик для обвинительного приговора, ваша честь. На месте преступления были найдены личные вещи подсудимого, а на орудии убийства нашлись его отпечатки и следы ДНК. Однако… следствие согласилось на привлечение провидца. Он может вызвать дух убитого и опровергнуть любые наши сомнения.

— Это значительно облегчит нам всем работу, — кивнул судья. — Как жаль, что не всегда можно использовать провидцев для подобных дел.

Он был прав. Во-первых, кристаллы призыва стоили очень дорого, во-вторых, не всякого призрака можно было призвать. Даже в нашем случае был шанс, что это не удастся, ведь с момента гибели прошло несколько дней.

Да и провидцев в Москве было не так много, чтобы их можно было привлекать для каждого дела об убийстве.

— Приступайте, ваше благородие, — сказал судья.

Я расставил кристаллы нужным образом. Один из них был в центре — основной. Другие я поставил рядом с судьёй, прокурором и адвокатом защиты. Все остальные не будут видеть или слышать призрака.

Затем я начертил на полу нужную печать, положил в центре личные вещи убитого, которые помогут установить связь, и приступил к ритуалу.

Пришлось как следует сфокусироваться, ведь требовалось сложное плетение и много энергии. Несколько раз я чуть не допустил ошибку, но вовремя исправил её —