Имперский Провидец 2 - Александр Майерс

— Поделишься со мной своими мыслями? — проворчал Кретов.

— Пока рано. Но пазл почти сложился.

— Ты подозреваешь Сытина?

— Сказал же — пока рано, — ответил я.

— Ладно, — буркнул Дмитрий. — У нас с тобой есть дела попроще, ими тоже надо заняться. Пойдём.

— Схожу за кофе и сразу к тебе, — пообещал я.

Время раннее, официально рабочий день ещё не начался. Успею купить Полине кофе.

Я вышел из отделения и направился к кофейне, когда вдруг увидел сидящего на другой стороне дороги пушистого чёрного кота. В первое мгновение я не обратил на него внимания, но затем меня как будто молнией ударило.

Это же тот самый кот, которого мы видели возле дома третьей жертвы!

Я остановился и посмотрел на него.

— Кис-кис. Иди сюда, пушистый.

Коту моё внимание не понравилось. Он резко сорвался с места и скрылся в переулке, а я ринулся через дорогу за ним. Вслед раздался протяжный сигнал клаксона и ругательства, но мне было плевать.

Этот кот здесь не просто так! И я уверен, что он — одна из недостающих деталей в пазле!

Я забежал в переулок, но нигде не увидел пушистого. Повинуясь интуиции, бросил взгляд наверх и увидел, как на крыше мелькнул чёрный хвост.

Как он там оказался? Здание пятиэтажное, не мог же он забраться по отвесной стене.

— Оскар!

Фамильяр мгновенно появился у меня на плече в облике ворона.

— Чем могу…

— На той крыше чёрный кот. Поймай его, быстрее!

Не задавая лишних вопросов, фамильяр сорвался с моего плеча и устремился наверх. Однако очень скоро он вернулся и сказал:

— Там нет кота, хозяин.

— Уверен? А эфирные следы?

— Да, есть один. Он выглядит как…

— Кольцо, — закончил я вместо Оскара.

— Точно.

— Очень любопытно, — пробормотал я.

— Что любопытно, хозяин?

Я покачал головой, не ответив, и сказал:

— Возвращайся домой. Присматривай за Сергеем и Зориными.

— Хорошо, — кивнул ворон и испарился в воздухе.

А я вновь задумчиво посмотрел на крышу и отправился за кофе. Взял себе эспрессо и выпил его залпом, а Полине купил её любимый капучино. Подумав, взял ещё и пирожное в форме сердечка.

Постучавшись в дверь кабинета, я вошёл, неся в руках кофе и пирожное, а на лице — широкую улыбку.

— Доброе утро!

— Доброе, ваше благородие, — почти в голос ответили мне другие девушки, которые работали с Реутовой в одном кабинете.

Полина посмотрела на меня поверх очков и коротко кивнула.

— Ваш утренний кофе, капитан, — я подошёл и вручил ей стаканчик. — А это десерт.

— Я не ем сладости, барон Зорин, — сухо ответила Полина.

— Сегодня можно. Не думаю, что одно пирожное повредит вашей прекрасной фигуре.

Сослуживицы Реутовой переглянулись и красноречиво захихикали, а на щеках капитана вспыхнул румянец.

— Спасибо, — пробормотала она. — Может, я и правда его съем. Что у вас с Лужковым?

— Как раз собираюсь написать рапорт. Зайдите за ним через полчаса, заодно сможем обсудить планы на вечер, — с улыбкой ответил я.

— Ваше благородие, я ведь уже…

— Рабочие планы, — перебил я. — Хочу попросить вас навести более подробные справки об одном человеке. Всего хорошего, дамы, — кивнув, я направился к выходу.

— До свидания, барон Зорин, — кокетливо попрощались девушки.

День прошёл довольно скучно. Нам с Дмитрием пришлось съездить на ложный вызов — какой-то бабушке померещилось, что её преследует демон. Никакого демона, само собой, не было, зато бабушка накормила нас вкуснейшим борщом. Похоже, ей просто не хватало общения.

Мы с радостью пообедали дома у старушки, но предупредили её, что так делать больше не стоит. Если хочется поговорить — пусть просто зовёт на борщ.

Между делом я попросил Кретова научить меня призывать духов. Само собой, я рассказал, для чего это нужно, и тогда Дмитрий объяснил, какие материалы и плетения понадобятся, и подсказал пару книг, которые стоит прочесть.

Полину я и правда попросил найти кое-какую информацию о подозреваемом. К концу рабочего дня она предоставила мне полный отчёт, изучив который я ещё сильнее убедился в своих предположениях.

Моя теория продолжала подтверждаться. Не хватало только крошечного кусочка, чтобы вся картинка сложилась в моей голове…

Уверен, скоро этот кусочек отыщется.

В шесть вечера я отправился домой, поужинал в компании Сергея и младших Зориных, Виктора и Марии. Всех остальных не было дома — Константин мотался по делам, тётя Варвара уехала с визитом к подруге, Анастасия вообще очень редко появлялась в поместье.

Уж не знаю, где, чем и с кем она занимается, но это начинает меня беспокоить. Дело не в том, что боюсь очередных козней. Почему-то мне кажется, что Настя вполне способна отыскать проблем на свою голову.

И решать эти проблемы придётся мне, как главе рода.

Я не против, конечно. Наоборот, даже за — если выручу Анастасию из беды, она определённо станет лучше ко мне относиться. Но хотелось бы обойтись без лишней драмы.

Ужин прошёл довольно весело. На моё удивление, Сергей, Мария и Виктор уже неплохо общались между собой. Между парнями всё ещё сохранялась дистанция, но я видел, что постепенно она сокращается.

Отлично. Думаю, что вскоре между ними возникнет настоящая дружба. По крайней мере, есть все предпосылки.

Покончив с десертом, я отправился в библиотеку. Пока мы ужинали, я волей-неволей всё время осматривал ауру Сергея. И мне казалось, что чёрные прожилки на ней стали немного толще.

Это значило, что проклятие становится сильнее, и сколько бы времени у нас ни было — тянуть нельзя. Может быть, сейчас мой брат не чувствует себя плохо, но это в любой момент может измениться.

По какой-то причине тварь, проклявшая его, выжидает… И кто знает, когда она решит нанести удар? Судя по информации, которую я получил из тетради Прохора, от таких проклятий люди сгорали за считанные дни, а то и часы.

Надо попытаться найти больше информации если не об этих Теневых Странниках, то хотя бы о том, как вообще бороться с проклятиями.

Книги в библиотеке не были рассортированы ни по алфавиту, ни по темам, ни как-либо ещё. Это показалось мне странным — в кабинете отца, например, все книги были расставлены в определённом порядке. Возможно, в библиотеку он ходил редко и знал, где что расположено, не утруждая себя сортировкой.

В книге,