Влад Талтош. Том 3. Орка. Дракон. Иссола - Стивен Браст

трепетно относятся к своим ушам. Не знаю, оценила ли она такую честь. Пока Сетра общалась с Лойошом, я достал из сумки коробочку, вынул камни и надел их на шею. И сразу почувствовал себя лучше.

– Добро пожаловать в мой дом, – сказала Темная Владычица горы Дзур. – Пожалуйста, следуйте за мной.

– Со всем нашим удовольствием, – заявил я, и мы прошли в гостиную, где Сетра предложила нам вина.

– Клява, – сказал я. – Мне обещали кляву.

Сетра улыбнулась.

– А вы? – спросила она у Телдры. – То же самое?

– Если не возражаете.

Появился шаркающий, мигающий и подергивающийся Тукко.

– Клявы, – бросила Сетра Лавоуд.

Тукко выдал некий звук – так змея пробует воздух, – дернулся, – возможно, это означало кивок – и удалился шаркающей походкой.

Я проводил его взглядом.

– Интересно, сколько ему лет?

– Он моложе меня, – ответила Сетра.

Я кивнул.

– Спрашиваю только для того, чтобы дать тебе возможность выглядеть еще более таинственно.

– Знаю, – усмехнулась Сетра и внимательно оглядела меня. – А ты неплохо выглядишь, Влад.

– Жизнь на свежем воздухе идет мне на пользу.

Она вновь улыбнулась и повернулась к Телдре.

– Рада, что вы навестили меня, леди Телдра, и благодарю вас за то, что привели с собой нашего странствующего человека с Востока.

– Я лишь исполнила свой долг, леди, – ответила Телдра. – В свою очередь я должна поблагодарить вас за помощь и гостеприимство.

Упоминание о гостеприимстве совпало с появлением Тукко, который принес две чашки клявы, баночку с медом и кувшин густых сливок. Телдра взяла свою чашку с благодарной улыбкой; она пила кляву, ни с чем не смешивая. Мне пришлось повозиться, пока она не приобрела нужный вкус. Только теперь я осознал, как сильно мне не хватало клявы.

– Простые радости цивилизации, – заметил я. – Я не пробовал клявы с Норпорта.

Сетра и глазом не моргнула при упоминании Норпорта[57], хотя… не имеет значения.

– Пожалуй, нам стоит заняться делом, – предложила она. – Или вы хотите сначала допить кляву?

– Нет-нет, – ответил я. – Попивая кляву, обсуждать деловые вопросы – это будит приятные воспоминания о счастливых днях, когда я сидел вместе со своими единомышленниками, размышлял о сделках и решал, кому нынче утром сломать ногу.

Ни одна из собеседниц не доставила мне удовольствия, хоть как-то отреагировав на мои слова, однако Лойош заметил:

«Ты становишься таким сентиментальным, босс, что меня начинает тошнить».

Он уселся на мое свободное плечо. Ротса между тем продолжала сидеть совершенно неподвижно.

Вернулся Тукко, принес поднос со всякими сырыми дохлыми тварями и поставил его на низкий каменный столик рядом со мной. Лойош и Ротса сразу же принялись за еду. Ни Сетра, ни Телдра даже не вздрогнули, когда джареги покинули мои плечи. Я говорю об этом потому, что практически любой человек как-то реагирует, когда рядом с ним неожиданно взлетает крылатое существо.

Я вдруг заметил, что руки Тукко постоянно трясутся, однако когда он нес кляву или мясо, поднос не дрожал. Интересно, прикидывается ли он больным, и если да, то зачем?

– Благодарю вас от имени моих спутников, – заявил я.

– И ты, и они всегда можете рассчитывать на мое гостеприимство, – ответила Сетра.

Я сделал еще несколько глотков клявы. Проклятие, как же мне ее недоставало!

– Морролан и Алиера живы, – неожиданно сказала Сетра. – Точнее, были живы вчера. Следовательно, они каким-то образом пребывают в состоянии, когда мы не можем с ними связаться. Это может означать, что либо они окружены золотыми Камнями Феникса, либо оказались вне пределов нашего мира. И до тех пор, пока мы не получим доказательств обратного, следует считать, что их держат там против воли, а значит, за этим стоят обладатели чрезвычайно могущественных сил, возможно, даже боги, хотя такой вариант я считаю маловероятным. Нет, боюсь, нам противостоит сила более могущественная, нежели боги.

– Хорошо, – заявил я. – Не хотелось бы, чтобы дело вышло слишком простым.

– Неправильная реакция, Влад. Тебе следовало спросить: «Чем я могу помочь?»

Я фыркнул.

– Если бы я так спросил, тебе пришлось бы ответить.

– Есть такая опасность, – признала Сетра.

– Так что же могло произойти?

– Понятия не имею.

– Только не надо лгать, Сетра.

– Влад! – вместе сказали Сетра и Телдра, причем даже тон у них был похожим.

– Брось, Сетра, вся моя жизнь для тебя не больше чем взмах крыла, но, с моей точки зрения, я знаком с тобой очень давно. Ты бы не стала посылать за мной, если бы не располагала информацией или серьезными подозрениями.

– Влад…

– Нет, Сетра. Даже и не пытайтесь. Морролан не раз обводил меня вокруг пальца. «Иди и сделай то, что требуется, но я не стану объяснять тебе, что за этим кроется». Мои боссы из Дома Джарега специализировались на подобных штучках: убей того парня – тебе незачем знать, что он натворил. Я покончил с дичью подобного рода. Где сейчас Морролан и Алиера, почему они исчезли и в чем суть проблем, о которых вы не хотите мне рассказать?

Леди Телдра открыла рот, но я не дал ей ничего сказать.

– Нет, – решительно добавил я. – Я не стану участвовать в происходящем вслепую. Я хочу знать.

– В самом деле? – тихо, почти шепотом спросила Сетра.

В ее голосе появились интонации, которых мне не доводилось слышать: нечто жуткое, темное и могущественное. Я сидел рядом с Чародейкой горы Дзур – и осмеливался задавать ей дерзкие вопросы. Тот нечастый случай, когда я, находясь рядом с Сетрой Лавоуд, ощущал источаемую ею мощь древних легенд. Я сидел и молчал, не в силах произнести ни слова, все так; однако и отступать не собирался.

– Ты действительно хочешь знать, Владимир Талтош, выходец с Востока, джарег и ренегат?

– Да, – ответил я, хотя это короткое слово далось мне с трудом; я сильно напрягся, чтобы мой голос не дрогнул.

– А если я не стану тебе рассказывать – что тогда? Ты бросишь Морролана э’Дриена и Алиеру э’Киерон на произвол судьбы? Это ты хочешь мне сказать?

Я заглянул в ее глаза, только теперь обнаружив, что избегал смотреть в них до сих пор. Они были черными и видели бездну времен; когда Сетра повернулась ко мне, меня охватил ужас. Я начал следить за своим дыханием, как во время фехтования или на пике сотворения заклинания.

– Ты решила устроить поединок воли, Сетра? Я правильно понял? Ты сейчас заявишь, что предоставишь Морролана и Алиеру их судьбе, если я откажусь им помочь, или я должен угрожать, что не стану участвовать в происходящем, если ты не ответишь на мои вопросы? Так ты собираешься разыграть эту игру?

– Я не намерена играть в игры, Владимир