Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная

он симпатичный, но под волчьей головой всё равно не видно, в остальном же это кошмар какой-то, а не сопровождающий! Да такому сопровождающему свой сопровождающий нужен!

— Нет, тебя оставят, — мрачно пошутила я. — Не надо чепуху молоть, без тебя тошно.

И я снова повернулась к Арриене, остался ещё один щекотливый вопрос.

— Только пусть… пусть это будет не Даррен, — попросила я. — К тому же у него там эта… жена ранена.

Арриена ухмыльнулась.

— Твой кровосос отнёс эльфийку к королевскому ветеринару, — ответила она. — Вроде как он должен лучше разбираться в таких как она. И я не могу с ним не согласиться. Что до помощи… она уже близко. И это не Даррен.

Она посмотрела куда-то в чащу леса, где я ничего не видела кроме деревьев.

— Пожалуй, помогу с направлением, — наконец произнесла она. — Постарайся не свалиться ещё хотя бы часок, Иссабелия.

Часок я вполне могла продержаться, о чём и сообщила Арриене прежде, чем она исчезла.

Тем временем у ведьм внизу наконец битва перешла в активную фазу. Они сходились, взвизгивали, пытались достать друг друга когтями, сильно тянули шеи, раскрывая пасти. Не очень зрелищно, как по мне, но кто я такая, чтобы объяснять диким ведьмам как нужно сражаться?

Я уже думала о том, чтобы кинуть чем-то в ведьм, чтобы они начали двигаться активнее или же полить их дождём, заодно ударив молний, но тут услышала треск ветвей. Обрадовавшись, что не придётся проверять, сколько у меня магических сил, я уставилась в ту сторону. Кого мне ждать? Чичу? Флина? Ещё бесполезных нюхачей?

В этот момент мой предполагаемый спаситель выбрался на поляну и замер, уставившись на ведьм. В руках он держал копьё молчания. Неужели в доме ничего лучше не нашёл?

Но раздражение не приходило, хотя я пыталась его вызвать. Наоборот, лица коснулась улыбка. Этого человека я была по-настоящему рада видеть.

— Бриен! Осторожно! — крикнула я с дерева. — Их три! Не дай им к себе приблизиться, их руки и зубы опасны!

— Белка! — он и сам расцвёл улыбкой и потряс копьём. — Поэтому я с этим!

Теперь мне следовало понять, как я могу ему помочь. Вообще, ситуация такая, что Бриен и впрямь был близок к всемогущему, если верил в то, что сумеет что-то. Но! Нужно было чётко понимать, как не переступить черту, после которой он будет во всём сомневаться.

К примеру. Если я скажу «ведьмы не могут тебя укусить, твоя кожа слишком твёрдая для них!», то каков шанс, что так и случится? Очень небольшой. В то время как любой укус ведьмы, даже слабый, убьёт в Бриене веру в меня, и дальше управляться с его невероятным даром станет сложнее.

Вот такая ерунда.

— Ты можешь заморозить их в куб! — сообразила я. — Как Грифона!

Зачем что-то изобретать, если уже всё придумано, верно? Но Бриен, похоже, собирался воевать. Мальчишки. В любом возрасте лишь бы покрасоваться. Вампиры, эльфы и призраки не были исключением.

Бриен двинулся вперёд, легко подбрасывая копьё в руке. Совершенно нерациональное использование гениального копья молчания. Смысл его в том, чтобы убитый ничего не рассказал некроманту! Но ведьмы и так ничего рассказать не могли. Они же не владели человеческой речью в полном понимании. Могли повторять человеческие слова, особенно если проголодаются.

Вот и выходило, что жалобные крики «помогите, спасите» в лесу чаще всего исполняли ведьмы. Печальная история для спасателей.

— Бриен Гастион, — пробормотал Апфель и подполз поближе, чтобы лучше видеть. Как интересно.

Ничего удивительного, если вдуматься. Апфель, конечно, знал Бриена. Наверняка как того, кто отнял у него шанс стать советником. И пусть голова из металла не выдавала его чувств, душечка-то мне был на что! Душечка глядел жадно, с алчным блеском в глазах.

— Только посмотри на него ещё косо. Руки оторву, — немедленно отреагировала я. Подумала и добавила. — И голову тоже.

— Прошу прощения, королева, — Апфель немного отодвинулся. — Но его-то вы почему защищаете? Я не очень разбираюсь в слухах, но разве не его брат…

Закончить фразу я его не дала. Всех советников уволить и набрать новых. Распоясались! Не фрейлины, а нюхачи сплетни разносят!

— Ну ты скажешь! — я всплеснула руками. — Он же мой первый жених! Я в ответе за того, кого раскопала!

И почувствовала, что совсем не соврала. Да, я чувствовала ответственность за Бриена и переживала как за родного. Ну почему не пришёл Чича? Он бы навёл тут шороху!

Тем временем Бриен метнул копьё. Серьёзно? И это вместо того, чтобы нормально так по-человечески истыкать ведьму остриём, он копьё метнул? Неисправимое существо.

Рядом хмыкнул нюхач. По крайней мере, ума хватило ничего вслух не говорить!

Впрочем, Бриен оказался не мазилой и пригвоздил старую ведьму к дереву. Попал ей в плечо, конечно, а не в одну из ладоней, но неплохо.

Ведьма завизжала и задёргалась, но копьё держало крепко. Зато две молодые бросились на Бриена.

— Морозь, морозь! — заорала я Бриену и вскинула руку, направляя молнию во вторую ведьму, что было от него подальше. Э

Молния вышла слабенькая, но мшистые волосы ведьмы стали дыбом, а шляпа слетела бы, не окажись она частью головы. Ведьма глухо заворчала, упала на четвереньки, противно вывернув локти и колени назад, и быстро понеслась к дереву. Кажется, пришло время узнать, что будет, если ведьма полезет на дерево!

Я перехватила лопату поудобнее, а Апфель забрался чуть повыше. В принципе, верное решение. Оружия у него не было, а мешаться под руками ему не стоило.

Ладно хоть Бриен привычно меня послушался и окутал ледяным кубом вторую ведьму. Наша же шустрая тварь вскарабкалась по старой ведьме, которая пыталась достать её челюстями сначала свободной руки, а потом и ртом, но не преуспела и теперь пыталась достать когтями до нас с Апфелем.

Я размахивала лопатой, пытаясь прицелиться получше, как вдруг Апфель с тонким криком то ли отчаяния, то ли прямо наоборот, полетел вниз, сбивая молодую на землю.

— Бриен, морозь ведьм, но аккуратно! — снова завопила я. — Не задень нюхача!

Услышав меня, Апфель встрепенулся, поднялся на колени и ловко, едва ли не лучше ведьмы перед этим, поспешил убраться из опасной зоны. То, что он при этом постанывал и охал, я решила не брать во внимание. Живой и ладно.

А Бриен снова выставил вперёд руки. Раз — и готово два