"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

глаз не опускала. Когда они оказались в гостиной, с любопытством огляделась по сторонам. Её реакция была вполне понятна — сама Надежда Алексеевна всю жизнь прожила в деревне, редко выезжая в близлежащий город, численность которого не превышала двадцати тысяч человек.

— Что-нибудь желаете выпить с дороги? — любезно предложил Игорь.

— Если можно, чаю.

— Может, что-то покрепче?

— Нет-нет, что вы, у меня давление, мне нельзя.

— Ева, а ты?

— Я ничего не хочу.

— А я вот, пожалуй, не откажусь от виски. Дамы, если позволите…

Игорь был сама любезность. Ева тоже наблюдала за ним, и ей немного было не по себе от его сдержанности. Она привыкла видеть его более раскрепощенным в проявлении эмоций.

— Надежда Алексеевна, думаю, вы догадываетесь, по какой причине я вас пригласил в свой дом? — спросил он, когда бабушке Евы принесли чай.

Пожилая женщина опустилась в глубокое кожаное кресло, вытянув ноги, Ева встала за спинкой. Ей было спокойнее, когда она находилась рядом с бабкой. Вообще, ей не терпелось остаться с ней наедине, расспросить, как она поживает, поговорить по душам, выплакаться, наконец-то. Но она понимала, что Сандровский пока не получит ответы на свои вопросы, не позволит им поговорить. Поэтому терпеливо затаилась. К тому же, ей и самой было любопытно узнать, что затеял вампир.

Тот тоже умел намутить воду.

— Догадываюсь. Вы желаете поговорить о Еве.

— Так точно.

— А разве есть что-то такое, что вы не можете спросить у самой Евы?

— К сожалению, есть. Она очень мало знает о своем даре. Откуда он появился, как его развивать и прочее-прочее. Давайте ей поможем вместе.

Бабушка сделала несколько глотков чая, поставила чашку на рядом стоящий столик и в пол оборота повернулась к Еве.

— Ева, дорогая, в машине я оставила шаль. Ты же знаешь, у меня ноги ломят. Укрыть бы их. Не принесешь?

Ева встрепенулась и улыбнулась.

— Конечно, конечно. Я мигом!

— Не торопись, дорогая!

Девушка улыбнулась и поспешно вышла из гостиной.

И сразу же атмосфера в комнате кардинально изменилось. Надежда Алексеевна прищурила глаза и подалась корпусом вперед:

— Что конкретно ты желаешь знать, князь Сандровский?

— Ну, разве так приветствуют старых знакомых… — губы мужчины изогнулись в циничной ухмылке, — …Аделаида? Сколько мы с тобой не виделись? Со времен Великой Инквизиции? Вот уж не думал, что буду принимать тебя в своем доме!

Ева взялась за ручку входной двери, когда к ней пришло понимание. За радостью от встречи с бабушкой она растеряла бдительность и не сразу поняла, что произошло. А произошло следующее — её тактично выпроводили из гостиной! И кто?! Бабушка!

Ева остановилась, её первым порывом было немедленно вернуться и потребовать объяснений. Но каких? Почему родной человек желает побеседовать с вампиром, а не с ней? Какие вопросы они предпочитают решить в её отсутствие? Она покачала головой, и, чувствуя досаду, продолжила путь.

Радость от приезда бабушки прошла.

Назад возвращалась Ева медленно. Если эти двое решили поговорить без свидетелей, зачем мешать?

Было больно и обидно. Больно почти так же, как в тот роковой день, когда за ней пришёл монстр и родители ничего не смогли поделать. Но бабушка…. От неё она не ожидала подвоха. Надежда Алексеевна всегда оберегала внучку и стремилась её защитить от всяких мистических проявлений.

Ева знала, что Игорь почувствует её приближение, и поэтому не удивилась, когда войдя в гостиную, обнаружила их натянуто улыбающихся в едва ли не гробовой тишине.

Девушка сначала посмотрела на бабушку, потом на Игоря. Медленно, с лицом, на котором читалось, что она разгадала их нехитрый манёвр, она подошла к Надежде Алексеевне и вручила ей шаль.

— Вот, держи.

— Спасибо, дорогая.

Ева кивнула и прошла к соседнему креслу. Опустилась в него. Сложила руки на коленях.

— Вам не кажется, что и я должна знать, что происходит? — негромко спросила она, ни на кого не глядя.

Игорь выругавшись, и демонстративно скрестив руки на груди, повернул голову в сторону пожилой женщины.

— Как вы считаете…Надежда Алексеевна, стоит, наконец-то, посвятить вашу внучку в ваши игры?

Та недовольно сжала губы.

— Это никакие не игры, князь Сандровский! Это жизнь! Наша жизнь!

— Да разве я спорю? Просто предоставляю вам право первого слова!

В его словах звучал неприкрытый цинизм, и при других обстоятельствах Ева непременно вмешалась бы, потребовала, чтобы он сменил тон, но сейчас она смолчала. Наоборот, собралась, точно на неё сейчас собирались напасть.

Надежда Алексеевна, накрыв ноги шалью, повернулась в сторону внучки и тихо прошептала:

— Прости меня.

Ева покачала головой, чувствуя, как слезы подкатывают к глазам.

— Бабка, за что ты просишь прощенья?

— За все…За то, что ты невольно оказалась втянутой в многовековые разборки, а я…я не подготовила тебя…всё надеялась, что обойдется…что тебя не затронет… Я ошиблась.

— За многовековые разборки? — переспросила Ева, и неприятный мерзкий холодок прошёлся по её спине.

— Ты никогда не интересовалась возрастом бабули, правда, Ева?

— Игорь! Не надо…

— Как скажешь! — он даже приподнял руки к верху, демонстрируя полную капитуляцию. — Я даже могу помолчать и послушать, что ты скажешь, Ада.

— Ада? Игорь, ты ошибся! Мою бабушку зовут Надежда Алексеевна….

— Ева, солнце моё восходящее, твою бабушку зовут Аделаида, ведьма Восточного Полнолуния! Я, конечно, могу и дальше перечислять и другие эпитеты, которую награждали твою…бабку, но, думаю, это будет для тебя слишком!

Ева резко выпрямила спину и, не моргая, впилась взглядом в пожилую женщину. На мгновение ей даже показалось, что черты её лица смазаны, точно нанесены неудачным визажистом, и если женщину умыть, под толстым слоем косметики обнаружится более молодое, властное и даже жестокое лицо.

— Бабушка?….

Та шумно вздохнула.

— Ева, ты что-нибудь слышала про войну Инквизиции и Ведьм? Только не про ту войну, что рассказывается в учебниках по истории, которую читают человеческие дети в школе. Про другую войну…. Которая послужила началом того, что ведьмы превратились в расу изгоев, их возненавидели, потому что не смогли полностью уничтожить…

Ева выпрямила спину, интуитивно начиная понимать, что то, о чем ей сейчас расскажут, ей не понравится.

— Я ни о какой войне ведьм не слышала, — ответила она дрогнувшим голосом, вспоминая, как вчера монстр назвал Игоря Инквизитором. Она не желала бежать вперед, не желала гадать, но отчего ей начинало казаться, что вампир и Надежда Алексеевна уже встречались?

— Ведьмы между собой не воевали, — с грустной улыбкой поправила её пожилая женщина. — Ведьмы воевали со всеми остальными…

— Я всё равно ничего не понимаю!

— Аделаида, думаю, пора прекращать ходить вокруг да около! Ты ещё больше запутываешь Еву!

— Князь Игорь, я бы попросила вас не вмешиваться! — лицо