Евгений Связов - Отчет 0 «Под летящий камень…»

Дождавшись, пока Гаркк дошел до описания бегства кочевников и набрал воздуха для описания причин бегства, я громко прервал его:

— Войны, мне очень жаль, но ваш старший…

Войны посмотрели на тело старшего, на меня, а потом на коренастого меченосца. Коренастый посверлил меня водянистым глазом и не обнаружив никаких проявлений виноватости, засунул меч в ножны.

— Это был честный поединок. — пробасил он. Остальные кивнули и вернули оружие в ножны. Новый старший покрутил головой по сторонам, задержался на дыре в стене и спросил:

— Там что?

— Там гробница. Опасно ходить туда.

Старший хмыкнул. Я вздохнул, раздвинул заслонки и посмотрел на три ножа на поясе трупа. Один очень сочетался бы с мечем Нат.

— А что с этим? — кивнул я на труп.

— Это — твое. — удивленно ответил старший.

— Я знаю — развеял я его подозрения. — Как его хоронить? Как-то особенно?

— Нет. Вынести на солнце и оставить — как обычно.

Да уж, милые обычай. Кстати, об обычаях. Как представить девушек? Женой и сестрой, наверно. Я открыл рот, чтобы позвать Нат для вручения кинжала, как вдруг понял, что понятия жена в местном языке нет. Только «боевая подруга» и «наложница».

Пока я обдумывал это факт, старший взмахом руки оставил двух лучников в библиотеке и шагнул в туннель. Навстречу ему высунулась пара лезвий, а потом и сами Нат с Марой.

— Девушки, уберите мечи. Эти ребята не собираются слопать нашу еду. Я уже договорился. И убивать вас они будут только в порядке защиты своей чести.

Нат хихикнула. Мара посмотрела на меня укоризненно. Потом они убрали мечи и гордо задрав носы, прошествовали сквозь строй застывших воинов.

— Это кто? — хмуро спросил меня старший.

— Это — моя боевая подруга. А это моя сестра. — Я посмотрел на сестру, присевшую на корточки рядом и нежно проурчал: — Любимая.

— А. — ответил старший и скрылся в темноте прохода.

— Уманок, где наша еда? — заорал я вниз. — Или ты хочешь, чтоб я ел сладкое мясо?

— Несу. — донесся снизу хрип.

Пока он поднимался по лестнице, я снял с пояса убиенного мной тела ножи и раздал по одному себе, Нат и Маре.

— Ты кинжальчик просила. — прокомментировал я для Нат.

— Ага. Спасибо. Но самый хороший ты, конечно, забрал себе. — сказала она, любуясь доставшимся мне загнутым треугольником пол-локтя длинной.

— Ну извини. Я же не виноват, что мне достается все самое лучшее — лучшие топоры, лучшие арбалеты, лучшие доспехи, лучшие ножи, лучшая еда, лучшие женщины…

Бзяк!

— … лучшие удары, лучшие ругательства, если не считать моих. — закончил я, наблюдая, как Нат дует на ушибленный об мой шлем кулак.

— Еще бы тебе лучшие мозги и язык достались — цены бы тебе не было. — отцедила Мара.

— А я что, давал тебе повод быть недовольной тем, как я работаю языком?

Мара замахнулась, посмотрела на баюкающую руку Нат, опустила кулак и отобрала у вылезающего из ямы Уманока мешок.

— Вот шиш тебе, а не лучшая еда. — злорадно сказала она, унося мешок в свободный от трупов угол зала.

— Да кушай-кушай. Мне моей лучшей еды для моей лучей женщины не жалко.

Мара надулась, покраснела, гордо вскинула нос и удалилась за шкаф.

— Как закончишь чавкать и хрюкать — позови. Я тебя стесняться не буду.

Нат укоризненно посмотрела на меня и пошла за тот же шкаф. Остановившись на углу, она по пальцам сосчитала присутствующих в зале и скрылась за углом.

Я вздохнул и посмотрел на Гарка, застывшего под шкафом.

— Гаркк! — позвал я, забивая трубочку и с печалью отмечая, что запасы табака начали заканчиваться.

— Да? — он оторвался от созерцания тела старшего.

— Вас часто так много народу в день посещает? — задал я ему вопрос, возникший после соотношения опыта воркрафта[15] с двумя последовательными попытками нас убить.

— Нет. Обычно раз в десять-двадцать дней приходит один человек, спрашивает что-нибудь. Если мы знаем, то он платит и мы ему читаем.

— Здорово. — прокомментировал я сообщение, что сижу в местном аналоге справочной системы и углубился в раздумья.

Со мной происходило то же, что я делал бы с уникальным юнитом врага во Воркрафте. В Воркрафте, обнаружив юникумного юнита[16] в гордом одиночестве, я сразу кидаю на него ближайшие группы, чтобы они его прирезали, пока он не смылся под прикрытие толп своих. Мои стандартные группы в Воркрафте — три меченосца и шесть лучников.

— Мда… Похоже на то, что я играю против Зергов, и в меня засадили паразита[17], чтобы видеть все, как я извращаюсь, а заодно — и где я…

Кулончик. Который радиомаяк.

Кто и зачем? И что со мной хочет делать? Не говоря уже, каких результатов добиться?

— Да уж, ничего себе вопросы. — мрачно подвел я итог своих размышлений и покосился на дверь, в которую в любой момент могла ворваться группа-другая, получившая летуна с запиской, что кто-то уничтожает библиотеку, начав с запасов еды. Хотя, если у врагов пеленг с точностью до десятка метров, то пока мы сидим в башне — мы, теоретически, мертвы.

Если все надуманное мною — не параноидальный бред, навеянный опытом прошлого, когда параноидальная шизофрения была неотъемлемой чертой любого нормального работника американского АНБ[18].

— Так. Гаркк, ты много знаешь о племенах вокруг и есть ли у тебя карты?

— Много. Есть.

Из пролома в стене донеслось громкое гулкое Бум! несущее с собой волну пыли. Когда она осела, я увидел, что тоннель почти сразу от входа завален останками потолка и песком.

Я посмотрел на грустно глядящих в пролом лучников и вздохнул. Лучники перевели грустные взгляды на меня.

— Похоже ваши… того. Я предупреждал.

— Они ждали, на то шли. — успокоил меня один из лучников и повернулся к Нат, появившейся из-за шкафа. Она уже что-то жевала.

— Ну вы идете? — спросила она.

— Идем-идем! — поспешно ответил я и попросил Гаркка:

— Принеси, пожалуйста, карту и иди есть.

— С вами? — удивленно спросил он.

— С нами, — ответил я и пошел за стол, на ходу махнув лучникам рукой.

— Интересно, а что будет после того, как я угощу их со своего стола? — подумал я вслух, увидев, как их грусть разгладилась радостью ребенка, получившего новую игрушку.

— Итак, Повтори, что здесь и здесь. — еле сказал я. Последние пять минут внимание то и дело падало в набитое брюхо, и я никак не мог запомнить, какие строения есть в округе, и какие люди в них жили до того, как с севера пошло нашествие мехожилеточных.

— Здесь с северо-запада на юго-восток проходит караванная тропа. По ней стоят города здесь и здесь…

Последний кусочек гамбургера без хлеба отправился путем ранее откушенных. Отметив это событие тяжелым вздохом, я не отрываясь от карты, приступил к забиванию трубки.

— А здесь что?

— Здесь замок солнечников. Книг про них нет, но говорят, что они преклоняются солнцу и приносят ему жертвы…

— Несомненно, девственниц.

— Если находят. А если нет… — Гаркк оторвался от карты и посмотрел под стенку, где возлежали осоловевшие от первого за пару недель перекуса Нат и Мара. Лучники, откушав, вернулись на пост у двери, к моему облегчению не объявив, что теперь они мои навек.

Хранитель припасов наводил порядок, и нашему с Гаркком брифингу никто не мешал, что делало его очень полезным. Ситуацию надо было исправлять.

— Эй, девушки! Я тут нашел ребят, которые по сходной цене закупят вас, чтобы принести в жертву. Вы не против, надеюсь?

Потенциальные жертвы приподняли головы, сильной сморщенностью лиц демонстрируя, насколько их затруднил этот процесс.

— Если ты в ближайшее время не изменишь свое поведение, то я задумаюсь над этим предложением в качестве равноценной альтернативы, — лениво протянула Мара и вернула голову на належанное место.

— Хуш, я тебе больше не нужен? — осторожно спросил Гаркк.

— Нет. Только скажи, сколько ну… диаметров этой башне в толщине мизинца по карте.

— Один дюйм карты равен тысяче шагов.

Гаркк поднялся и сгорбившись, пошел к куче книг у дырки. Сгорбленная спина заставила меня подумать, что хорошо, что мне не долго на этой планете и причин подбирать всех недовольных жизнью у меня нет. Кстати, о недовольных жизнью.

— Дорогая Мара. Тчк. С глубоким вниманием обдумав твое сообщение зпт содержащее предложение мнгтч радикально изменить свое поведение я после глубокого всестороннего обдумывания пришел к решению им попользоваться тчк. Хочешь сигарету?

— Козью ножку, что ли? — отозвалась она.

— Обижаешь. Три пятерки английского производства. Без акциза и минзрава[19]. Контрабандный.