Фантастика 2025-54 - Андрей Еслер

— Заезжай в город, — махнул рукой Семён Иванович. — Добро пожаловать в Калининград.

— Хорошего пути! — воскликнул довольный пьянчуга, гаденько улыбнувшись мне напоследок.

Город меня не удивил. Узкие улочки, кирпичные здания, чаще саманные, бетонные многоэтажки только в центре, и то не более пяти этажей.

Порой было даже сложно повернуть, особенно с прицепом.

Размышляя, пока машина на скорости не слишком расторопного ежа пробиралась по улицам, я задавался вопросом, какого беса тут происходит. Я полагал, что изменённые не особо популярны, особенно в месте, где их много. Но чтобы просто так завести внутрь города создание по типу центуриона! Это просто немыслимо.

В голове будто сложился пазл.

Так вот в чём дело! Вот как громадные ящерыразмером с целый многоквартирный дом попадают в город. Кто-то завозит их общими путями под видом питомцев. Теория неплохая, но требует подтверждения.

Насколько я знаю, последний «теракт» вызвал множество скандалов среди администрации. После чего специальная проверка перевернула вверх дном почти всю канализацию, домовые подвалы, гаражи.

Что-то подсказывало, что быстро принятое на воротах решение аукнется мне самым неожиданным образом.

Если судить по данным с сеферона, который заводил меня всё дальше и дальше в недра города, гостиница где-то рядом. В системе была лишь одна отметка, что меня удивило. Ну, хорошо, что хоть кто-то догадался отметить ночлег, общаться с местными не было никакого желания, но, увы, полностью его избежать было невозможно.

Кривое здание, собранное напополам из саманных блоков и бруса, встретило меня шумом и курящей компанией на входе. Я заехал в небольшой полукруглый дворик, с размеченными ячейками для автомобилей. Найдя первую же свободную, примостился туда, выходя наружу.

Центуриончика решил оставить в машине, пока не устроюсь. Специально прикрыл все двери, обошёл по кругу и проверил замки. Надеюсь, никто не соберётся заглядывать туда, а если такое и случится, сами виноваты.

Ко мне подошла высокая и худая девушка с красивым лицом и пухлыми аккуратными губами. От такойдиспропорции я завис на секунду, придя в себя от очередного вопроса.

— Ночлег или только питание? — чуть повысила голос незнакомка.

— И то и другое, — коротко ответил я, понимая, что пялюсь на неё. Девушка же в ответ только жёстко усмехнулась.

— Меня зовут Лара, — представилась она. — На вас стоит метка. В описании говорится об изменённом питомце. За отдельную плату мы предоставляем металлические вольеры.

— Спасибо, я подумаю, — решил я взять паузу и осмотреться.

— Нам запрещено обслуживать людей с изменённымиживотными. А также стоит предупредить, если вы не найдёте ночлег до темноты, город налагает крупный штраф.

— И забирает залог? — усмехнулся я.

— Да, вы всё правильно поняли. — Лара смерила меня взглядом, глаза её подобрели.

— Примерно так я себе это и представлял, — хмыкнуля. — Показывайте комнату, две ночи плюс вольер на это же время.

— Хорошо, я провожу вас.

Я пошёл вслед за девушкой. В который раз поражаясь её фигуре, буквально обтянутый кожей скелет. Взгляд сам собой соскальзывал с тела, казалось, это неприлично, как пристально смотреть на человека с родинкой на носу. Мы заложники своего тела, что сказать. Я совсем недавно и сам выглядел не сильно краше. Худой и нескладный, как каланча.

Внутри было дымно, стояла пара кальянов, кто-то пил, кто-то умудрялся обедать. В целом атмосфера необычная, но было видно, что всё под контролем.

Длинная барная стойка. Справа дверь, ведущая на кухню. Написано: «Только для персонала», — оттуда как развыходил парень моих лет, неся поднос с парящими тарелками.

Столы и стулья деревянные, что очень даже хорошо. Когда-то давно они были покрыты лаком, а сейчас выскоблены добела. Пол бетонный, чисто выметен, не видно ни пылинки.

За барной стойкой коллекция однообразных бутылок. С выпивкой тут, видимо, трудно. Не так-то просто достать хорошее пойло в таком месте.

Звероватого вида мужик за баром одним глазомнаблюдает за гостями. И это не образное выражение, это суровая реальность. Второй прикрыт повязкой, из-под которой тянется ниточка старого шрама.

— Ларочка, пожалуйста, поторопи шестую комнату, уже полдень, — растёкся в улыбке мужчина, со скрежетом проводя ногтями по щетине. Вижу, бриться тут не самое популярное занятие. Сам провёл по своему еле отросшему пушку, поддавшись стадному инстинкту.

— Хорошо, па, — ответила девушка. — Вот новенький, с ним зверюга, не больше пса. Пока. Надо вольер и комнату на две ночи.

Девушка скрылась, а я уставился на мужика, который не сводил с меня взгляда. Просканировав его, увидел удивление, что было неожиданно. Чему он так изумился?

— Ты никак Милославы сын? Или муж? — подозрительно спросил бармен.

— Не знаю никакой Милославы, — пожал я плечами, может, у мужика мозг повреждён, кто его знает, психов лучше не злить, но и подтверждать его теорию не было смысла. — Не понимаю, о чём речь.

— Точно? — в эмоциях мужика скользнуло подозрение.

— Точно-точно, — закивал я головой. — А что вам сделала эта Милослава?

— Вернее сказать, чего не сделала. Отказала моему отцу, а он у нас мужчина видный, — услышал я насмешливый голос Лары. — Я их уведомила, пап, они уже собираются.

— Что случилось? — решил я расставить все точки, чтобы в будущем мне не аукнулось собственное невежество.

— Раз ты не знаешь Милославу, это тебя не касается, — обрубил мужик. — Ларочка, проводи его в комнату. Возьми оплату. А ты потом спускайся, будем твоего зверя пристраивать в новое жильё.

В самом углу была неприметная деревянная лестница на второй этаж. Поднявшись по ней, я удивился, та даже ни разу не скрипнула. Оно и понятно, под невесомой Ларой это нереально, а вот под моей окрепшей фигурой могла бы ради справедливости и хрустнуть.

Комната находилась в конце коридора. Мне навстречу прошла весёлая парочка помятых мужиков, на плече каждого висел рюкзак, волна перегара шибанула в ноздри, заставив отвернуться.

Покои не самые шикарные, односпальная кровать, достаточно узкая. Матрас старого образца, полосатый, ватный.

Бельё бежевого цвета, заношенное, но на вид чистое, просто уже профессионально деформированное дальше некуда. Небольшая тумба, на ней керосиновая лампа, сейчас неактивная, в комнате светло за счёт окна. Привычной электрики не видно, сейчас солнечный день, снаружи ветер доносит аромат сырости и свежести после дождя.

Практически средневековье. Не хватает рыцарей в сверкающих латах, всё остальное в комплекте.

Я почувствовал на спине скептический взгляд Лары. Просканировав её эмоции, понял, что она презирает меня. Но не понял почему.

— Что-то ещё? — холодно спросила она.

— Да, принять душ и поесть.

— Душа нет. Есть баня. Поесть можно в любое время на первом этаже.

— Я думал, тут будет что-то типа колокольчика, — решил пошутить я, но девушка не разделила моего юмора.

— Ножками, только