Магия крови - Ник Перумов
Магия крови читать книгу онлайн
Большая игра в Араллоре продолжается. Великие силы действуют чужими руками, но не все их орудия согласны оставаться лишь орудиями, ведь цена игры – существование самого Араллора.
В движение пришла такая мощь, что сходят с ума и маги, и боги. Одни желают всеобщего блага, другие, напротив, – собственного могущества, третьи – возвращения из небытия, но за всеми ними стоит зловещий призрак магии крови…
Боевой чародей по найму Витар Лаэда, некромастер Рико, имперский маг Публий Маррон и бывшая рабыня Шаарта, Северная Ведьма и Квинт Фабий Веспа – все они идут навстречу своей судьбе. Выдержит ли мир этот напор, не сорвется ли со своих корней, не сгорит ли?
Читайте окончание эпического романа «Восстание безумных богов»!
Адепты тем временем расправились и с остатками магоконструкта, и с заклятиями-«загородками» и выстроились нешироким клином: впереди командующий, за ним двое рыцарей, потом трое… Их и впрямь оказался всего лишь десяток – будь это обычные маги из обычного мира, даже и беспокоиться бы не стоило: против них и один боевой маг Долины удержался бы без труда. Но эти… Предводитель, с головой волка на шлеме, насмешливо отсалютовал Кларе черно-сверкающим клинком, словно давая соперникам время подготовиться к бою, который они все равно неизбежно проиграют.
Ангелика хохотнула и показала адептам жест, за который Архимаг Игнациус, увидь он эдакое непотребство, впаял бы чародейке дисциплинарное взыскание. На правах бывшего главы Гильдии.
– Бумага не бумага, а наши клинки пробьют, – уверенно бросила она. – Если бить умеючи, не одной лишь магией и не одной лишь сталью. И не поодиночке. Они ж, чурбаны эти, тоже магоконструкты…
– Вовсе нет, – покачала головой Клара. – Инфестация Хаоса, очень глубокая. В сильных магов. Помнишь того, черного, внизу, которого мы лишь со второго раза одолели?
– В нем Хаоса не было, – возразила Ангелика, косясь на адептов. Те словно бы ждали, когда противники закончат препираться. – А тут я и сама вижу, что инфестация, только при такой глубине их уже можно рассматривать как магоконструкты, и подходы соответственно…
– Короче, девочки! – Мелвилл махнул рукой. – Анхель, я понял твою идею. В общем и в целом. Но Энцо прав: как, всевеликие силы, мы это сделаем?..
Ангелика подбоченилась.
– А про последовательность Тоцци вы забыли? – отчеканила она.
Клара нахмурилась. Ну да, последовательность Тоцци – Клара никогда ее не применяла, но помнила этот раздел высшей магии еще по Академии. Из тех разделов, какие учат «на всякий случай», с пожеланием «пусть он вам никогда не понадобится», но заставляют учить на совесть. Потому что безопасность, в том числе и Долины, прежде всего. Последовательность Тоцци, позволяющая блокировать силу Хаоса, и впрямь вещь действенная, только требует сильного, очень сильного амулета навроде алтаря, «сложнозачарованного семижды семью чародеями и выдержанного три года под спудом, на каковой алтарь испытуемый объект помещается, дабы…»
Клара тряхнула головой, избавляясь от студенческих воспоминаний. Подобный амулет, ей известный, существовал в Долине, в так называемой Башне высшей защиты, и, конечно же, создавался не только для купирования инфестаций Хаоса[19]. Но без него последовательность Тоцци не имела смысла. Нет, эта идея не годится…
«А может, и годится, – внезапно подумала она. – Если принять за амулет всю эту радужную сферу. Само Измененное Время. Там на границе сред такое напряжение, что любую силу искажает и гасит. Ангелика умница!»
– Привяжем их к самой сфере, откуда они явились, – медленно проговорила Клара. – А потом…
– Но это риск, смертельный риск! – вскинулась Селена.
Предводителю хаоситов надоело ждать, пока враги судят да рядят. Меч взлетел – и по тропе позади боевых магов хлестнул светло-золотой, плюющийся искрами хлыст, хлестнул – и исчез. В том месте, где материя Хаоса соприкоснулась с материей Упорядоченного, тропа исчезла – вообще все исчезло, даже сила прекратила свое движение. В образовавшуюся «дыру» тут же хлынули мощные потоки магии, текущей окрест, взвихрились, стремясь ее заполнить, и Клара ощутила, как сбиваются уже заготовленные заклятия.
Боевые маги переглянулись. Времени на раздумья больше не было:
– Селена, Доминик – держите их справа, Энцо, Эгмонт – слева! Остальные…
– И-эх! – С кончика черного дадао сорвалась алая искра. В полете развернулась тонким, почти прозрачным красным полотнищем – оно не спеленало черных латников Хаоса, не упало им под ноги, а, развеваясь, устремилось к сфере Измененного Времени и в мгновение ока словно бы прилипло к ней.
Ангелика и без команды понимала, что делать.
Вдогонку ей ударили рубиновая шпага и прямой меч синеватой стали. Полотнище распростерлось на поверхности сферы, замутило ее, отвердило, превратило в розоватый с алыми прожилками мрамор. Окружающая тропу сила взволновалась, течения ее сбились, столкнулись, образуя вихри и провалы; Клару обдавало то жаром, то леденящим до костей холодом.
Адепты Хаоса решили, как видно, не тратить время на непонятные им чары. Они плотным строем шагнули вперед, дружно поднимая клинки – над ними уже разворачивались огнистые бичи, искрящие, смертоносные. Они вовсе не собирались подпускать боевых магов ближе.
Теперь все зависело от прикрытия; отвлекаться Клара с товарищами уже не могла. Однако боевые маги Долины не зря считались одной из самых сплоченных Гильдий: как по команде, справа и слева от Клары, Мелвилла и Ангелики вспухли призрачно-лиловые магические щиты, да не просто щиты; в них сплетались, проявляясь причудливым, растущим узором, чары защитные, отпорные, отводящие, преобразующие…
Огнистые бичи взлетели – и столкнулись с выставленной защитой.
Белая вспышка, шипение, переходящее в тонкий вой, – чары распадались и восстанавливались, изменялись и уплотнялись; Хаос выл, рвался к дерзким, но пробить многократно испытанную защиту не мог.
От ярких вспышек в глазах у Клары плавали цветные пятна, сквозь яростное шипение она слышала только, как затейливо ругается Энцо, поправляя и поворачивая щит.
Единственным «окошком» в щите – точнее, несколькими совсем небольшими «окошками» – оставалась лишь область чуть выше голов, куда Клара, Ангелика и Мелвилл направляли заклятие за заклятием, руну за руной. На сфере Измененного Времени уже выросла настоящая плотная «заплатка», которой и предназначено принять на себя главный удар Хаоса. Еще немного, совсем немного…
– Отвлеките их! – крикнула Клара. – Мы должны закончить!..
Однако адепты Хаоса то ли прекрасно ее поняли, то ли и сами сообразили, к чему идет дело, но бичи, только что полосовавшие отпорные щиты, вдруг рассыпались крупными искрами, каждая обернулась огненной тварюшкой, не то скорпионом, не то сколопендрой, – и все они потоком устремились в то самое ничем не прикрытое «окошко», и никакой опоры им, созданиям Хаоса, не потребовалось.
Ангелика как раз запустила очередную алую руну, сложную и полную силы, призванную закрепить наскоро склепанный не то амулет, не то магоконструкт; руна столкнулась с тварюшками, хищно защелкали жвала – и от умело сотканных чар вмиг ничего не осталось.
– Merde!..
Рубиновая шпага вместе с мечом и дадао дружно взлетели, в «окошках» тотчас засеребрилась лиловатая поверхность отпорного щита – и тут же пропала, прорванная тысячами лапок и челюстей.
А потом лопнул и сам щит.
Защита перед Кларой и ее соратниками перестала существовать.
Поздно, поздно, слишком поздно!..
Энцо попытался перетянуть свой щит, прикрыть товарищей – но и он не успевал, совсем чуть-чуть не успевал. Отпорные чары во всей силе своей – надежные, испытанные, практически непробиваемые – увы, были тяжелы и малоподвижны.
Клара молча смотрела на
