Танец на костях - Николай Воронов

прыжке, взвился в воздух и, извернувшись в полете всем телом, приземлился на четыре конечности. Грозный рык медведя наполнил окрестности. В руках гоблина уже плясал веселыми огоньками каркас боевых чар.

— Стоять. Гамар, убери заклинание. Йхоо, подожди. — Я опустил кистень, выйдя вперед. — Выходите, я предлагаю поговорить, прежде чем устраивать никому не нужную бойню.

В первые секунды я решил, что преследователи все же надумали перебраться на этот берег реки, продолжив погоню. Но судя по аурам атаковавших нас лучников, там были исключительно люди, да и пришли они совершенно с другой стороны.

— Поговорить? Давай поговорим. Только скажи, сперва, что в твоей компании делает это мерзкое, зеленокожее, ослиное дерьмо?

Ветви кустов разошлись, пропуская к нашему костру троих людей. Все трое были с самодельными луками. И если первый, видимо, старший в этой группе, смело приблизился к нам на пару метров, то его товарищи, удерживали дистанцию, положив стрелы на тетиву, готовые в любую секунду пустить их в дело.

— Если ты прикажешь своим людям убрать оружие, я смогу ответить на твои вопросы и мы нормально поговорим. — Ответил я.

— У меня встречное предложение. Позволь мне забрать голову этого выродка и мы с тобой не только поговорим, но даже станем лучшими друзьями.

— Хочешь получить мою голову? Хе-хе. Давай человек, испытай судьбу. Я засуну ваши луки вам так глубоко в зад…у, что вам может даже понравиться. Ха-ха

Гоблин говорил веселым тоном, но в его взгляде сквозила сталь и вспыхивали искры собираемой магической силы. Секунды пока я размышлял, как решить эту проблему без членовредительства, внезапно вмешался Йхоо.

— Раз вы находитесь на землях моего рода, да еще свободно разгуливаете с оружием, вы получили разрешение вождя, как гости нашего племени. Уверен, вам сообщили о наших традициях и правилах пребывания. Гости, получившие приглашение, являются неприкосновенными. — Заметил медведь. — Сейчас вы собираетесь нарушить одно из основополагающих правил, которые оберегают вас от гнева моих родичей.

— Народ Грохйо принял нас тепло, позволив передохнуть на вашей земле, снабдил нас провизией и теплой одеждой. Мы благодарны тебе и твоему народу. — Поклонился медведю человек. — Я говорил с представителями твоего рода, они весьма красочно рассказывали о своей давнишней войне с гоблинами, которых они называли «детьми зла». Тогда почему с тобой находится один из этих мерзких коротышек. Чем он заслужил свое право на жизнь?

— Право на жизнь? — Хихикнул гоблин, весело хлопнув Йхоо по лапе. — А ты человек попробуй выразиться еще более высокопарным слогом. А, не пробовал, нет? Ты попробуй у меня эту жизнь сперва забрать, червь!

— Гамар, я тебя последний раз прошу, закрой рот. Хватит уже пытаться подливать масла в огонь. — Тихо рявкнул я. — А вы уважаемый …?

— Хелдж Лоу. — Секунду поколебавшись, все же представился мужчина.

— Тогда, Хелдж, предлагаю присесть и все обсудить, спокойно и без бряцанья оружием.

— Можно и без оружия… Ладно, парни, уберите луки. — Махнул рукой мужчина. — Тебя то, как зовут, парень?

— Китан. — Представился я, протягивая руку.

— Ки…

— Да знаю. Это не настоящее имя, а прозвище. Но с вашего позволения, прошу называть меня именно так.

— А, да без проблем. У каждого из нас своя шиза и каждый ее бережно лелеет. — Хохотнул мужчина. — Судя по акценту, ты ведь русский? У нас крупный отряд и верховодит у нас как раз человек с твоей родины. Виктором Стуковым зовут. Отличный, если честно, мужик и командир, не раз спасал нас из различной задницы, в которую члены нашего отряда периодически любят окунаться. Да и везучий он, так-то, и как он только умудрился сохранить людей во всем том хаосе, что творился, я лично не пойму.

— И много у вас людей? — Уточнил я.

— Хватает. — Туманно ответил Лоу. — Предлагаю добраться до нашего лагеря, там и сможем нормально поговорить. Да и Виктор, уверен, захочет выслушать вашу историю, так что не будет дважды повторяться. Если желание будет, сможете даже влиться в наши ряды. Принимаем мы всех. Ну кроме зеленокожего уе…на.

Шаман сверкнул глазами, но к счастью ничего не сказал, сделав вид, что не услышал последней реплики человека.

— В таком случае, веди. — Кивнул я.

— Ээээ, да, пусть гоблин идет позади представителя народа Грайхо. Иначе наши парни могут его пристрелить ненароком.

Как оказалось, ситуация у их отряда сложилась почти идентично нашей. Много людей, которых необходимо кормить и одевать. Даже встреча с племенем дружелюбных медведей, особо ситуацию с провизией не изменила. Так что пришлось им высылать небольшие группы на поиски и добычу пищи. С одной из таких групп мы как раз и повстречались.

Сам лагерь отряда вызвал у меня легкое чувство зависти. Не менее сотни человек ходили между шатров, сшитых из шкур и кусков ткани. Нашем же людям, в большинстве своем, приходилось спать под открытым небом. Здесь даже были походные переносные рюкзаки, в которые так удобно упаковывать вещи на время долгих переходов. Пусть все вещи явно были сделано кустарно, буквально на коленках, но все это у них было.

— Какой лидер, такое и обеспечение отряда.

Как бы между делом бросил в пустоту гоблин. Но я буквально спиной чувствовал его насмешливую улыбку, брошенную мне в спину. Что тут скажешь, я к роли лидера особо не стремился.

— Ты совсем спятил, Лоу? Привести в самое сердце нашего лагеря гоблина. — Орал зычным голосом, здоровенного вида, мужчина

Высокий, почти два метра ростом, с русыми коротко стрижеными волосами. Он был одет в грязные штаны цвета хаки и измазанную, давно уже не стираную, тельняшку. За широкий пояс были заткнуты два небольших топора, явно гоблинской работы, за спиной тканевый колчан со стрелами, а сам лук был прислонен к палатке шатра. Тут и угадывать было не нужно, видимо это и был тот самый Виктор. Его речь, жесты и манера поведения с первого взгляда выдавали в нем моего соотечественника. При чем, видимо, бывшего военного, скорее всего офицера.

— Они хотели поговорить, Стук. — Оправдывался Хелдж. — Я решил, что можно, сперва, их выслушать, а потом уже принимать решение. Да к тому же, нам ведь не нужны проблемы с Грайхо.

— Все датчане такие отмороженные, или ты один уникум? Тебе не хватило того, что было за время пути? Может мы мало людей потеряли в схватках с зеленокожими ублюдками? — Виктор зло зарычал. — Хороший гоблин — мертвый гоблин. Я много раз говорил, сперва стреляешь, потом думаешь, правильно ты поступил или нет. Это единственный способ выжить в этих лесах.

Я понял, что пора было вмешаться, пока этот вояка не принял решение пустить нас в расход. В