Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

Ну ясно. Бароны, очень может быть, даже между собой сговорились, что помогать начнут только когда мы основательно потреплем Темного властелина. А не потреплем — так они спокойненько тогда разойдутся восвояси!

Но барон Окк-то хорош! От него я ожидал большей помощи: как-никак, именно его земли разорял Темный властелин!

С другой стороны, он один на один с этой бедой уже несколько лет, и от его дружины меньше всего осталось… Окк ведь несколько раз пытался дать отпор небольшим отрядам орков сам по себе.

— Ладно, действуем по плану — без учета посторонних! — велел я.

Блин, а мне казалось, я такую крутую НЛП-операцию провел, так дипломатично уговорил этих местных мудаков вписаться вместе с нами в дело, выгодное прежде всего для них — ведь понятно же, что если Темного властелина не унять, то они следующие!

Я потянул поводья, разворачивая Ночку в сторону орочьего лагеря. Очень вовремя: оттуда уже прилетел восторженный вопль Леу: «Свининка-а!!!»

* * *

Стемнело все еще не до конца, так что в поле видно было куда лучше, чем в лесу — во всяком случае, если бы рыцари Пита послали своих коней вскачь прямо сейчас, скорее всего, они успели бы пересечь пространство до первых орочьих палаток при остатках солнечного света. Мне, к счастью, об этом не надо было думать: Ночка выбирала, куда наступить, легко и непринужденно — а упасть и переломать кости моей первой супруге вовсе не грозило!

Мы с Колином по-прежнему ехали на ее спине, почти как на диване.

А самое красивое, что я мог наблюдать, отлично было видно и в темноте! А именно: атаку Леу на кабанных орков!

Моя третья супруга преобразилась: приняла вид, куда более аэродинамический и лучше приспособленный для полета, чем ее болотный облик или тот, в котором она летала на разведку (отличный от болотного только более широким и устойчивым крылом). Теперь же формой тела Леу больше напоминала птеродактиля или летучую мышь, а хищной изогнутой формой крыла — скорее, что-нибудь авиационное, чем имеющее отношение к «естественному» полету!

И в самом деле, какой нафиг естественный полет у такого чудища! Она же явно непрерывно магичит, чтобы поднять себя в воздух!

И еще — Леу дышала огнем!

Если совсем уж по-честному, это были довольно дохленькие струйки и даже издалека становилось ясно: орков они разве что напугают, серьезных ожогов не причинят. Но это издали. Думаю, если на тебя пикирует крылатый монстр, весь окутанный языками пламени, то рациональная способность оценивать опасность отключается даже у закаленного в боях орка! Хотя бы потому, что воин, переживший много боев, — это прежде всего воин, приученный реагировать на любую неизвестную или неожиданную опасность, как на максимально серьезную!

Так что ничего удивительного, что даже орки, эти зеленокожие двухметровые амбалы, попрыгали со своих гигантских кабанов и прыснули в разные стороны. Некоторые пытались отстреливаться по Леу из маленьких «монгольских» луков, но ей, конечно, эти стрелы были — что слону дробина!

Кабаны, оставшись без всадников, тоже попытались разбежаться — не тут-то было! Моя третья жена продемонстрировала навыки опытного пастуха или, скорее, водного хищника, привычного загонять косяки рыбы. У кабанчиков не было ни малейшего шанса!

Спешившихся орков встретили науськанные Рагной скелетики. Не чета первым в бою, они зато умели упорно вцепиться в своих противников — иногда буквально! — и не отпускать их. Плюс большинство наших скелетиков было вооружено, один — тот самый герцог, которого Рагна потом собрала и переподчинила! — даже держал обеими руками длинный меч, которым лихо вращал. Все это делало их реальной силой против орков, пусть и не способной однозначно одолеть противника, но точно способной задержать — а нам того и надо.

Тем более, что мы как раз ворвались в лагерь.

Здесь, благодаря Леу, царила неразбериха, периметр никто не охранял — но тем не менее на нас сразу же налетел мощный смерч, который снес бы меня с седла, если бы Колин не вскинул руки и несколькими пассами не создал бы вокруг нас что-то вроде силового щита, о который ураган бессильно разбился.

— Ха, знай наших! — обрадованно воскликнул Колин. — Так и знал, что этот фокус поможет! — и пояснил для нас с Ханной: — Против магии воздуха вообще мало что канает, их считают одними из самых крутых в атаке, круче, чем огненных — огонь быстро слабеет с расстоянием! А смерч еще и охрененно мощное заклинание. Так что обычно если он на вас налетает то только взлететь самому и уклоняться! Но я, как видите, разбил! Ай да я!

— Молодец, Колин, — согласилась Рагна, — мне особенно понравился твой контроль на уровне низких энергий! Насчет верхних мне трудно судить, я, как некромант, с ними не работаю.

— Спасибо, Рагна, знал, что ты оценишь! — надулся от гордости Колин. — Я назвал эту штуку «гидроплазма», в одной книжке из другого мира идею подсмотрел! — Но парень тут же сник: — Блин, а контакт с водой Миша я потерял! Теперь долго восстанавливать!

— Не трать пока время, — велел я ему. — Эльфийку нам все равно брать, как только ее пленим, сразу восстановишь!

Да, мы решили брать эльфийку в плен, а не убивать. Пока. Почему? Потому что у нас было идеальное средство для этого, вот почему! И нет, это не пятый брак от богини Любви. Это Ханна, способная подавить волю любого разумного, который ее коснется!

Эльфийка встретила нас у порога шатра — одна, без охраны. По его периметру ярко горели высокие факелы на подставках, давая достаточно света, чтобы рассмотреть нашу противницу. Стройная гибкая женщина в черной облегающей одежде; то ли сабля, то ли рапира в правой руке; черные, как у Рагны при жизни, волосы, гладко зачесаны в плотный узел на затылке; длинные уши, холодные золотистые тигриные глаза. Но писаной красавицей — и вообще красавицей — я бы Мириэль Аннирикей не назвал. Да, фигура у нее была такая, что хоть сейчас в Мисс Мира, причем любого, на выбор. Но лицо! Заостренное, как топор, скуластое, мрачное, еще нарочито сделанное строже и резче тяжелым макияжем.

Не говоря ни слова, она взмахнула клинком, посылая в нас мощную воздушную волну — и мне показалось, что на этот раз Колин разбил ее только напряжением всех сил!

— Рагна, давай! — крикнул я.

Моя четвертая супруга уже начала действовать без команды. Маленькие силуэты прыгнули из темноты