Монстер Хантер Интернейшнл - Ларри Корейя

— А кто это? — спросил я. Особняк несомненно исторический, а кто-то тратит немалые деньги, чтобы его восстановить.

— Я и есть общество сохранения исторического наследия Дикси, — коварно улыбнулась Джулия. — Поскольку это некоммерческая организация с полностью законным оформлением, а я технически здесь не живу, это мне экономит кучу денег в графе земельного налогообложения.

— Значит от налоговой бегаем, гражданочка? — пробубнил я с полным ртом. — Круто.

— О доме знают несколько человек, и у большинства зелёный смайлик на шевроне. Или фамилия Шеклфорд, — она вернулась к еде. Джулия всерьёз проголодалась, что не удивительно, с учётом того, сколько она потеряла крови. Затем она прервалась и продолжила, — И тут стоит лучшая система безопасности, на которую меня хватило. Всё, что заедет, придёт ногами, выползет из-под земли или вздумает сесть на этой территории, будет обнаружено. В подвале секретная оружейка со всем, что конфисковали бы при нашем закрытии. До штаба напрямик пятнадцать минут. В случае нападения мы должны продержаться ровно столько, этого хватит.

— А вампиров твоя система берёт? — спросил я.

— Наверное. Им же нужно ходить, как и всем остальным. Никаких документальных свидетельств о трансформации в туман и летучих мышей нет. Одни суеверия и мифы, как о Дракуле. Ну и помните, в дом они могут войти лишь когда их пригласили. Это незыблемое правило.

— А почему так? — спросил я. — Ну да, в кино показывают, но бессмыслица же полная?

— Неизвестно. Только правило работает. Другой нежити всё равно. А вампирам нет, — сказала она. — Если кого-то не впустили, ему не войти.

— Но они же как-то пришли в дом Тёрли и убили его и жену. Прямо в кровати. И что насчёт той атаки в Атланте?

— В Атланте была вечеринка. Хватит уговорить одного приглашённого гостя, чтобы он мог совершить ошибку. Вы пока только молодых вампиров и видели. А старые, опытные — само очарование. И пока жрать не примутся, выглядят как люди. Что же до Тёрли... сгодится любое официально принадлежащее им приглашение, даже самое формальное. Вы там как, не видели коврик с надписью «добро пожаловать», а?

Я вспомнил грязный половичок у распахнутой двери чёрного хода и решил, что никогда в жизни больше такой у себя не положу.

— Горгульи? — напомнил Трип.

— Баррет .50 калибра[66], «Лахти» под снаряд 20 мм[67], а если всё будет совсем плохо — СПГ-9, «Сапог»[68]. Как позавтракаем, сходим пыль с них протрём. «Сапог», наверное, воткнём на лестнице, поможете дотащить.

Я уж не знаю, что это за оружие такое, которое требует помощи только для установки, но мне уже интересно.

— Что насчёт Прока? — спросила Холли. Меня это прозвище раздражало. Я видел его, и некоторую долю его могущества. Звать кличкой настолько злобную тварь просто глупо. Никто же в своём уме не зовёт Годзиллу просто Гадей?

— Неизвестная переменная, — согласилась Джулия. — Мы понятия не имеем, чем и как его достать. Если повезёт, его можно просто расстреливать, пока не станет в мелкую дырочку. Или поджечь. Или взорвать. Я не знаю. Часть монстров правда очень трудно убить, — она повернулась в мою сторону.

— Понятия не имею, — подтвердил я. — Старик не хочет или не может рассказать. Я не думаю, что Проклятый сдохнет легко. Это злобный сучий выблядок.

Джулия доела и отставила тарелку. Я взял себе добавки. Трип лениво тянул кофе. Холли то и дело проверяла, на месте ли пистолет.

— И вот что ещё, — закончила Джулия. Полностью уверенная в себе, командным голосом. — Если нас отыщут. Если нас атакуют. И если мы точно не сможем продержаться до прибытия нашего подкрепления. Если, и только если, враги точно смогут забрать отца — убейте его. Так, чтобы не встал. Никак. Разнесите голову, сожгите труп.

Она говорила это совершенно буднично и обыденно, как будто мы погоду обсуждали.

— Ну да, одно дело убивать монстров, и совсем другое — кровь человека у тебя на руках. Но если придётся, я сама это сделаю, — решила Джулия. — Моя семья. Моя проблема. Все согласны?

Мы кивнули.

— Тебе лучше бы отнести ему поесть, — Джулия подвинула ко мне тарелку стынущих яиц и жареной колбасы. — Он наверное голоден. Передай от меня привет.

Рэй Шеклфорд сидел на кровати, прикованный за одну руку к железной раме. Он мрачно посмотрел в мою сторону. Его седые волосы растрепались, а под глазом чернел синяк и ссадины в тех местах, где я его бил. Ну что же, хотя бы подобие трезвомыслия он снова обрёл

— Я принёс завтрак, — сказал я. О том, что из всех приборов он может рассчитывать лишь на пластиковую вилку я не упоминал.

— Отпусти меня, парень, — сказал он.

— Не могу. Для твоего же блага.

— Тогда я на пол насру, лады?

Я об этом не подумал. Впрочем, я не то, чтобы регулярно похищаю сумасшедших и держу их потом в плену. Я поставил тарелку на тумбочку и достал ключ от наручников. В комнате была ванная за стеной, с узким слуховым окном, через которое не выбраться, и только одной дверью. Я проверил, что там с оружейными тайниками, как в остальных комнатах особняка Джулии, но так ничего и не отыскал.

— Ну ладно. Но малейшая глупость — и я тебя побью. Мне так и хочется куда-то выплеснуть свою тягу к насилию. Усёк?

— Хорошо. Только поторопись уже! — я расковал его наручники и терпеливо отвёл в ванную. Он закрыл дверь.

— Нет. Я тебе не верю, — я открыл её обратно.

— Как скажешь... извращенец.

Я подождал, когда он закончит. Когда он вымыл руки и пригладил волосы, я вернул его на кровать и снова приковал. Никаких проблем. Я подал еду, и он жадно принялся глотать завтрак.

— Ты меня вырубил, — обвинил за едой он. — Будь я в форме, я бы тебе задницу надрал.

— Как скажешь, — не стал я спорить.

— Не зарывайся. Видел я таких. Обычный наёмник. Палец на крючке. Эрл взял тебя потому, что ты не стесняешься причинять боль. И знаешь что? Ни фига ты не особенный.