Рыцарь смерти - Дмитрий Викторович Распопов

Войдя в грот, я сразу увидел того, за кем гонялся все эти годы. Поглотитель, связанный, с кляпом во рту, представлял собой крайне жалкое зрелище, а его фальшивая эльфийская аура сейчас не смогла бы обмануть и ребенка. Однако, невзирая на полную безнадежность своего положения, Поглотитель был спокоен и с вызовом смотрел на меня. Подозвав гончую, я пристроил на нее пятую точку.

Что мне с ним делать? Я ведь даже не задумывался над тем, как буду его убивать, просто искал, чтобы убить, а вот как… Я чувствовал себя немного странно, сидя вот так и не зная, что делать.

– Выслушаю предложения, как его максимально болезненно убить, – обратился я к Личу и драконам, потому что ничего, кроме банальных пыток и отрывания конечностей, в голову не приходило.

Драконы предложили несколько вариантов: от сбрасывания Амира с высоты до постепенного отслаивания частичек души от тела. Мне все эти варианты показались слишком простыми, хотелось получить настоящее удовлетворение от поимки врага.

Рядом со мной задумчиво хмыкнул Лич:

– Я могу попробовать, но не гарантирую результат.

– Что именно?

– Ни разу не пробовал это заклинание на живых существах, так что самому интересно, как оно сработает.

– Что за заклинание‑то? – я нетерпеливо на него посмотрел.

– Поднятие зомби, – улыбнулся Лич Поглотителю, который стал беспокойно ворочаться под его взглядом. – Я всегда призывал зомби из умерших существ.

– И вправду, интересно, что будет, если призвать из живого тела, – меня тоже охватил исследовательский дух.

– Правда, он может умереть, – предупредил Лич.

– Да он так и так умрет, – отмахнулся я. – Давай попробуем, только вытащим его на свежий воздух.

– Каин, а ты не хочешь его допросить? – поинтересовалась Атропос.

– Зачем? – удивился я. – Все, что мне нужно знать, я знаю. Столицу мы возьмем и без его помощи, а больше, не думаю, что он может быть нам полезен.

– Ну, обычно пленных допрашивают, – смутилась она. – Вроде даже традиция такая.

– Так он не пленный, – успокоил я ее, – он труп, только пока живой.

– Сейчас мы это быстро исправим, – ухмыльнулся Лич и выволок Амира на воздух.

Присев на крыло дракона, я с любопытством приготовился смотреть на представление. Извивавшегося Поглотителя пришлось зафиксировать кольями, прибив его руки и ноги к земле. Зат подошел к нему и быстрым речитативом, на неизвестном мне языке, произнес заклинание. Затем отступил назад и принялся внимательно следить за процессом.

Сначала Поглотитель забился, затем его ментальные крики начали пробиваться даже сквозь мою защиту. Он дергался все сильнее и сильнее, пока, в конце концов, не сломал колья, пробившие его конечности. Внезапно раздался треск, затем еще раз и еще. Он явно исходил от рвущихся связок и ломающихся костей Поглотителя. Вскоре бьющееся тело затихло, а затем правая рука начала сдергивать с тела ошметки одежды вместе с кусками мяса. Мы с Личем удивленно переглянулись. Через минуту, стряхнув остатки плоти, на ноги поднялся чистый, сверкающий скелет Поглотителя и замер, обратив взгляд пустых глазниц на Зата.

– Хм, похоже, ты перемудрил, – сказал я Личу.

– Но, согласись, получилось необычно, – заметил он, подходя к скелету и осматривая его. – Хотя такого я и сам не предполагал. Говорю же, еще ни разу не пробовал заклинание на живых.

– Слушай, мне он таким даже больше нравится, – сказал я, разглядывая скелет. – Вот только что ты будешь с ним делать дальше?

– А ничего, – отозвался Лич. – Мне он больше неинтересен, я узнал все, что хотел.

– Я, собственно говоря, тоже, – пожал я плечами. – Ты упоминал о втором подарке.

– Точно! – Лич произнес короткое заклинание, и скелет, бывший когда‑то самым могущественным существом в Западном королевстве, превратился в пыль, которую сразу же подхватил ветерок. – Идем.

Мы спустились вниз, и пошли по длинным извилистым коридорам. Тел не было, гончие и Лич прекрасно потрудились, пожирая их. Только бурые следы вокруг говорили о происшедшей бойне.

– Вот сюда. – Лич спустился к проему в стене, где недавно была взломана потайная дверь.

Я зашел в комнату и удивленно вскинул брови – это была сокровищница. Ровные ряды сундуков почти целиком заполняли комнату. Заметив, что на них висят бирки, я подошел к первому и, прикоснувшись к замку, превратил его в пепел. Открыв крышку, я присвистнул – сундук оказался полон золотых монет. Походив между рядами, я наугад открыл еще несколько. Все они были заполнены либо монетами, либо драгоценными камнями.

– Шикарно живут, – протянул я.

– Жили, – усмехнулся Лич, которого не интересовали сокровища. – Теперь это твое.

– А мне какой толк от всего этого? – удивился я.

Лич изумленно уставился на меня:

– Всем магам нужны богатства, еще не было ни одного, которому они не нужны.

– Считай, что видишь первого. Что мне со всем этим делать?

– Ну, хотя бы основать свое королевство, завести жену, детей, подданных, – предложил Зат.

Я задумался. При упоминании жены и детей из глубин сознания снова всплыли непонятные мысли и воспоминания. Чем больше я старался их разгадать, тем более сильными они становились. Я уже вспомнил, что раньше встречал ту эльфийку, которая преследовала меня, и ее ребенок тоже показался мне смутно знакомым. Внезапно перед глазами появилась картинка: я сижу с этой эльфийкой на берегу реки и нежно ее обнимаю. От удивления я вздрогнул, но тут же все образы перекрыл лик Госпожи и загнал их обратно в подсознание. Правда, в этот раз я все же отчетливо запомнил то, что увидел последним – как сижу, обнявшись с эльфийкой.

– Каин! – позвал меня Лич. – Что случилось?

Я посмотрел на него и ответил:

– Ничего, призраки прошлого. Так что же с этим всем делать? – Я пнул один из сундуков.

– Если не хочешь королевства, то хотя бы перепрячь, чтобы потом, когда наступит время, воспользоваться.

Я задумался. Лич прав, то, что сейчас мне сокровища не нужны, совсем не значит, что они не пригодятся в будущем.

– Пожалуй, соглашусь с тобой, – медленно произнес я, – не следует оставлять тут бесхозные богатства, если они могут пригодиться в будущем.

– Вот, наконец‑то слышу слова настоящего мага, – язвительно засмеялся Лич.

– А для шутников будет новое развлечение: таскать все эти сундуки наверх, – обрадовал я его.

– Это мы легко, – ничуть не испугался задания Лич. – Идите, отдыхайте, ваше магичество.

Жгучее желание кастануть в него чем‑нибудь разрушительным я подавил огромным усилием воли. Не следует показывать, что меня достают его шуточки. Одарив Лича злобным взглядом, который вызвал у него только смешок, я вышел из подземелья.

Лич оказался в своем репертуаре. Вместо того чтобы таскать сундуки самому, он призвал зомби из множества могил на острове. Когда я вечером