Изгой - Илья Безродный

грудь. Всё тело пронзает обжигающая боль. Полоска здоровья стремительно обваливается почти наполовину, значит у противника сила большаяи оружие неплохое. Но моя ладонь, уже излучающая слабое зелёное сияние, хлопает по грудной клетке. Тепло разливается по телу, рана пропадает на глазах. Цена, солидный кусок маны. Пока противник отшатывается от неожиданного зрелища, хилер-мазохист, зоопарк какой-то. Пока пытается осознать это, мой кулак со всей силы вонзается ему в солнечное сплетение.

Тактика ударил-вылечил работает, но она пожирает ресурсы. После второго обмена атаками запас маны иссякает до дна. Приходится судорожно выдергивать из инвентаря зелье лечения. Глотаю сладковатую жидкость и тело тут же наливается силой, раны затягиваются, полоска здоровья взлетает до максимума.

Мой четвёртый, финальный удар кулаком по челюсти, находит свою цель. Противник падает. Победа. Дорогая, изматывающая, болезненная, но победа.

В чате возникает холодное системное сообщение:

Получено 132 опыта.

Эхх… До следующего уровня не хватает.

Кончиками пальцев касаюсь мешка на земле. Странно, что с игроков выпадает всё кроме одежды, видимо, система защищает базовый набор игроков от полного разорения. Внутри только кастеты и шесть жалких медных монет.

Пальцы смыкаются на холодном металле кастетов. Тяжеловатые, идеально лежат в руке. И тут знакомое, противное покалывание, будто хватаешь оголённый провод. Пальцы сами разжимаются, железо падает на траву.

В смысле?! Кастеты… они же просто кусок железа на костяшках! Не меч, не топор! Но система, видимо, считает иначе. Всё, что наносит урон и не является инструментом, для неё оружие. Кажется моя участь бить голыми руками и лечить.

Из-за ярости хочется что-то сделать, придушить пару людей, но не могу. Пинаю брошенные кастеты, и они улетают в кусты. Бесполезный хлам. Снова эти дурацкие ограничения. Снова я бесправный изгой в мире, где все остальные могут брать в руки что угодно. Поворачиваюсь и ухожу, оставляя добычу гнить в лесу.

Двигаюсь дальше по лесу. Впереди, на поляне, два школьника, лет по тринадцать, дурачатся и толкают друг друга в плечо, смеются. Наверное, родители купили им капсулы, вот они и резвятся. Все вокруг твердят, что дети сейчас не выходят на улицу, сидят в телефонах, гиблое поколение, а вот в наше время такого не было. И прочие негативные комментарии. Но это разве не та же улица? Только цифровая. Или я ничего не понимаю, это другое. Ладно, неважно.

Они слишком увлечены своей вознёй, чтобы заметить моё приближение. Я взрослый, поэтому как бы это мерзко не звучало, но побить ребёнка очень легко. Насколько быстрых, чётких движения. Их тела растворяются, не успев издать звука, мешков не выпало.

Система отсчитывает:

Получено 121 ед. опыта.

Получено 121 ед. опыта.

Получен новый уровень. Текущий уровень: 3 (218/300).

242 опыта за пару минут. Это куда быстрее кроликов. И куда проще, чем тот боксёр. Жестоко? Возможно. Но такова система. Она поощряет эффективность, а не мораль. Странная игра, только самый безнравственный и жестокий добивается успеха.

Возвращаюсь к своему дому и замираю. На месте хибары пустая, вытоптанная площадка. Даже грядки с ягодами исчезли. Посередине этого апокалипсиса стоит Настя, держа на плече топор и сияя улыбкой до ушей.

— У стен твоего дома всего по 50 прочности! Новый построим! Я профессию строителя получила!

— Ааа… как вы всё это восстановим? — выдавливаю я, чувствуя, как почва во всех смыслах уходит из-под ног.

— В смысле? Ты совсем глупый? — она напряжённо упёрлась руками в боки. — Топор в руки и вперёд лес рубить. Потом, так уж и быть, построю нам новый дом. Лучше прежнего!

Она говорит это так, будто предлагает сходить за мороженым. А мой единственный оплот в этом мире уже стал воспоминанием.

— Тогда… этим и займись… — пытаюсь увернуться, жестом указывая на пустое место, где когда-то был дом.

— Нет! — Настя перебивает, подступая ко мне вплотную и тыча пальцем в грудь. — Я не слепая и заметила, что пятнадцать минут назад ты поднял уровень до третьего. Как?

— Мобов фармил…

— Не правда! Я одного кролика подстрелила, всего единицу опыта из ста дали. Как лекарь может так быстро прокачиваться?

Вот чёрт. Эта девчонка оказалась куда проницательнее, чем можно было предположить по поведению. Мои отговорки на неё не действуют. Придётся либо врать с большой убедительностью, либо… признаваться. Оба варианта выглядят одинаково непривлекательно.

Решил рассказать правду. Весь этот гнилой фундамент, на котором стоило моё прокачка: засады, удары в спину, охота. Настя… расстроилась. Не та драматичная, театральная обида, которую я, может быть, ожидал. Её лицо просто потухло. Улыбка, которая почти не сходившая с её губ, растворилась. Она молча слушала, и с каждым моим словом её плечи опускались всё ниже.

— Я думала, ты… не знаю, странный, но хороший. А ты просто… крыса. Хуже, чем те, кто орёт в чате. Вот.

Развернулась и отошла к пню, на котором мы обычно сидели. Не плакала, не кричала. Просто сидела, сгорбившись, и смотрела в землю. Этот молчаливый, безропотный укор оказался в тысячу раз тяжелее любой истерики. Игра внезапно стала чёрно-белой, лишившись её навязчивого, но яркого присутствия. Теперь мне предстоит строить дом в одиночку. И, кажется, я только что потерял нечто большее, чем кучу виртуальных брёвен.

Стою как идиот, глядя на её сгорбленную спину. Полный провал. Как вообще успокаивают обиженных девушек? Дарить кольцо? Это же абсурд, мы всего два дня знакомы. Но и оставлять всё так себе дороже. Она сейчас встанет, уйдёт в деревню и разнесёт весть о том, что в лесу водится красноглазый моб, дающий уйму опыта. Меня превратят в подобие полевого босса. Точно! Она же хотела дом построить. Начну первый и покажу этим, что я полностью поддерживаю и принимаю её планы.

Топор вонзается в древесный ствол. Сбоку от него появляется толстая, красная, вертикальная полоска его здоровья, которая за удар сокращается с 500 HP до 486, то есть -14 (Сила 5+Урон самого топора 9).

Рубить дело простое, почти медитативное действие. Не нужно думать о красных глазах, чужих взглядах, о том, как успокоить обиженную девушку, сидящую в двадцати шагах и смотрящую в землю. Нужно только бить и попадать.

Спустя несколько замахов в воздухе возникает новое окно.

Доступна профессия: Дровосек. Желаете принять?

Внимание! С каждой выбранной профессией прогресс в них замедляется на 10 %. 5 профессий = 50 % снижения скорости прокачки.

Мысль работает чётко. Значит, система наказывает за распыление. Чем больше берёшь, тем сильнее будешь тормозить в каждой. Мне это не нужно. Мысленный отказ. Окно исчезает.

Топор снова и снова обрушивается на ствол следующей сосны. Древесина трещит, щепки летят в стороны. Я полностью