Изгой - Илья Безродный

Докопались до сути. Придется отвечать. Врать не стану, потому что оправдания здесь придумать невозможно… И рано или поздно, всё вскроется.

— Потому что я… на другой стороне. Моя раса… полукровка. Для людей, то есть таких как ты, я просто ходячий моб с индикатором. В деревню мне путь закрыт. А теперь насчет меча. Ты либо моя торговая представительница, либо моя единственная связь с цивилизацией сгорает дотла. Выбирай.

— Чего!? — снова она кричит стеклодробительным визгом. — То есть ты по сути на тёмной стороне? Я когда расы листала, видела всяких суккубов и прочую нечисть… но не знала, что если выберу, то против людей буду. — замолкает, переваривая информацию. В её взгляде нет страха или осуждения, скорее, интенсивная работа мысли, будто она заново пересматривает все правила игры. — Поняла! Ладно. Тогда я твой… тайный агент в стане врага. Меч я продам. Но половина прибыли моя, на личные расходы. Комиссия.

Киваю, скрипя зубами. Приходится соглашаться. Передаю железку, договариваемся встретиться завтра на этом же месте.

— О! — она вдруг замирает, взгляд устремлён в пустоту. — Я новую характеристику открыла! Харизма! Видимо, за то, что с тобой торговалась.

Интересно… Значит, игра куда глубже, чем кажется. Характеристики и навыки открываются через действия. То есть у мага и воина на высоких уровнях, билды будут совершенно разные. А окна статистики как больше их разных игр. Это довольно необычно. Вместо тот, чтобы ровнять всех под одну механику, всем дают выбор собственного пути.

— А у тебя есть характеристика «Интеллект»? — спрашиваю я, уже догадываясь об ответе.

— Нет, — бодро отвечает УвУ, даже не задумываясь.

Моя догадка в очередной раз подтвердилась. В любом случае пора валить. Уже слишком поздно, а завтра предстоит новый день выживания с… Женщиной…

Мысленная команда.

Желаете выйти из игры? Да/Нет.

Нажимаю «да». Тело медленно переносится в пустоту.

Крышка капсулы с шипением отъехала в сторону. Вставать больно, всё тело ломит, будто меня молотком отбили. Кожа липкая от остатков геля. Плетусь в душ, стою под почти кипятком, пока мускулы не перестают ныть.

На кухне наскоро собираю бутерброд. Руки дрожат. Входит мама, опирается в дверной косяк.

— Как поиграл?

— Хорошо.

— И что ты теперь, будешь целые сутки в этой капсуле проводить?

— Наверное… да.

Она закатывает глаза к потолку.

— Очнись, Илюша! Тебе 23 года, ты до сих пор сидишь у нас на шее. А ту зарплату за два месяца, что кое-как отработал на заводе, потратил на эту капсулу. Когда уже девушку найдёшь? Сидишь крутые сутки дома, ни с кем не общаешься, раньше только на диване лежал и в компьютер играл, а теперь ещё хуже, совсем от мира отключился.

— Мама, отстань, я устал.

— Опять хамишь. Хорошо. Но знай, долго так продолжаться не будет. Твоя старшая сестра в 17 лет от нас съехала, а ты до сих пор…

Решил не слушать это в очередной раз. Быстро закинул в себя бутерброд и ушёл в свою комнату закрыв дверь. Без сил упал на кровать. Капсула, похожая на прямоугольную ванну с крышкой, установлена рядом. Бросив на неё последний взгляд, я уснул. Причём довольно быстро, раньше и за несколько часов не мог так легко заснуть.

На следующее утро, только проснувшись, сразу захожу в игру. Мир собирается из темноты, и первое, что я вижу, это женщина, прыгающая на месте с монетой в руке.

— За два серебряных продала, на! — бросает мне одну звонкую монету. Я ловлю её почти машинально.

Сегодня какая-то тяжёлая апатия давит на мои плечи. Будто что-то опустело внутри. Ничего не хочется. Поэтому весь день буду просто на игроков охотится, только она даёт мне хоть какие-то эмоции и радость.

— Посиди тут, за домом последи, — говорю я, глядя куда-то мимо девушки.

Её глаза и губы сужаются в хитрющей улыбке, явно что-то задумала с моим жилищем. Даже как-то страшно теперь одну оставлять.

— И как тебя, кстати, зовут? Реальное имя? Если что, я Настя. А ты?

— Илья.

Разворачиваюсь и ухожу в лес, оставляя Настю одну, с её монетой и хитрым планами.

Прижимаюсь к стволу сосны, наблюдая. Парень в потрёпанной куртке, со старыми, но грозными кастетами на костяшках, методично избивает очередного енота.

Идеально. Кастеты. Их система, судя по всему, классифицирует не как оружие, а как инструмент, усиление собственных кулаков. Разработчики предусмотрели такие лазейки для тех, кому запрещено классическое оружие. День уже не такой ужасный.

Жертва тяжело дышит, значит его полоска выносливости опустилась примерно до трети. Ещё пара енотов и он станет лёгкой добычей. Остаётся только ждать, пока полностью выдохнется.

Я замечаю важную деталь, после победы над мобом, он наклоняется и касается ладонью тела существа. Видимо, так в этом мире забирают добычу с обычных мобов. Надо запомнить.

Любопытное разделение логики. Обычные существа оставляют после себя трупы, которые нужно обыскать физическим контактом. А игроки… исчезают, оставляя после себя аккуратные мешки. Или, может, система работает как-то иначе? Пока не ясно.

Я дезкий рывок из-за кустов, несколько быстрых шагов по траве. Парень лежит на спине, безмятежно глядя в идеально голубое небо, его грудь тяжело вздымается. Вся инерция тела вкладываю в футбольный пинок ногой, прямо по коротко стриженной голове противника.

Я давно отключил назойливые цифры урона, они только мешают, а полоска здоровья говорит красноречивее любых чисел. Но сейчас, против всех настроек, перед глазами всплывает ядовито-багровое сообщение:

-14.

Замираю на мгновение. Четырнадцать? Это почти вдвое больше обычного удара. Неужели сработал тот самый критический удар, о котором говорилось в описании ловкости? Система, видимо, в принудительном порядке показывает только криты. Интересное замечание.

Парень как пружина выстреливает с земли. В одно мгновение уже на ногах, корпус подаётся вперёд, кулаки в кастетах сжимаются и занимают позицию у подбородка. Ноги уверенно расставляются в устойчивой стойке, вес переносится на носки.

— Ты чё удумал? — рычит он низким тембром.

Взгляд скользит к пульсирующей красной полоске над его головой. 15/60. Пятнадцать единиц это четверть запаса здоровья. Но цифры меркнут перед реальностью. Передо мной не растерянный новичок. Его стойка отточенная, плотная, каждый мускул подчинён жёсткому контролю. Кастеты на его руках выглядят не как игрушка, а как естественное продолжение костяшек. Этот тип знает, как бить. Разумеется бывают случаи, когда новичок может удачно попасть по опытному бойцу, но это большая редкость. Я не смогу нанести несколько точных ударов, чтобы обнулить полоску здоровья противника. По идее так, но это не реальность, а значит есть шанс.

Набравшись смелости, я делаю резкий бросок вперёд. Его кулак в кастете встречает меня тяжёлым контр-ударом в