Стратагема несгораемой пешки - Андрей Евгеньевич Фролов

Вывернули на улицу Огюстена, неторопливо двигаясь в сторону нужного перекрестка.

Во все стороны света разбегались узкие старинные улицы, зажатые столь же старинными домами. Окна сияли праздничной иллюминацией, но большинство из них были закрыты или частыми решетками, или бронированными жалюзи. Там сейчас подавали на стол жареную утку и разливали по высоким бокалам горячее вино, приправленное гвоздикой.

Теперь прохожих почти не встречалось. Припаркованные на обочинах машины так быстро укрывались серыми снежными шалями, будто кто-то заштриховывал трехмерную картинку мокрой акварельной кистью.

На пересечении Огюстена и Узо уютная городская старина вдруг подвинулась прочь. Дала место сложным многоярусным постройкам текущего века, возвышающимся над ними торговым комплексам с паутинами внешних лестниц, эскалаторов и подъездных эстакад.

Над улицей проплыл одинокий легковой соратобу. Пропустив его, Данст перепрыгнул вязкую лужу, состоявшую из талого снега и реагентов, и перешел дорогу. Варгас последовал за ним, стараясь держаться спиной к злому речному ветру, налетавшему с юга. Всмотрелся в подсвеченный прожектором шпиль храма Святого Мало, торчащий на севере. Демонстративно хмыкнул, все еще сетуя, что командир не посвятил его во все тонкости операции…

И уже двинулся в сторону церкви, но тут Данст придержал его за локоть. Исмаэль изогнул бровь — старомодная вывеска «Неонового блюза» светилась буквально в считанных домах впереди, ровно на пути к собору с засевшей там снайпершей.

— Прогуляемся, — вдруг предложил Мартин, и напарнику оставалось лишь подчиниться.

Мужчины двинулись по улице Огюстена, оставляя бар за левым плечом.

— «Альбатрос», доложите обстановку… — прошептал Мартин в микрофон, хотя на пути не было никого, кто мог бы стать невольным свидетелем разговора.

— «Альбатрос» на позиции… визуальный контакт с вами потерян. — Голос Маршалл, измененный модулятором, лишал девчонку и возраста, и пола. — «Гном», жду вашего возвращения… на линию прикрытия.

— Сохраняй позицию.

Эйрин уже на башне. Следовательно, Джастин ждет их внутри «Блюза».

— «Скорпион», ответь папочке, — остановившись, попробовал вызвать его Данст, но услышал лишь тишину.

Он знал, что «Неоновый блюз» остался одним из мест, хозяева которых старательно сохраняли ретроспективную атмосферу середины прошлого века, намеренно глуша все новомодные средства связи. Что и требовалось самому Мартину…

— «Дорожный бегун», это «Гном», — сообщил Доппельгангер засевшему в машине Сантейро, — подтверждаю вход «Скорпиона». — А затем отогнул воротник и будто невзначай приблизился к Исмаэлю: — Торговый центр за нашей спиной, на четыре часа, два яруса вверх…

Тайпан будто бы не услышал. Но деловито наклонился, отряхивая заляпанную грязью полу пальто, и ненароком обернулся в указанном направлении. Двое стояли на крытом мосту современного торгового центра, неподвижно и подальше от фонарей. Черные, лишенные объема тени. Лишь светились в ночи огоньки сигарет.

— За мной, — кивнул Мартин.

— Но вход в «Неон»… — начал было Исмаэль, но лишь махнул рукой. Он не любил играть вслепую, но раз уж так нужно. — Храни нас Дева Мария, — пробормотал он, переходя проезжую часть, и вслед за командиром поднимаясь по улице Мольер.

Приблизившись к воротам, ведущим вглубь жилого квартала, Данст бесцеремонно вынул отмычку. Щелкнул выдвижным механическим манипулятором, приставил прибор к замочной скважине и без труда взломал старенький замок, не менявшийся уже лет сто. Приоткрыв тяжелую деревянную створку, впустил внутрь напарника, проскочил сам.

Теперь, если ориентация в пространстве не обманывала Тайпана, они находились внутри квадратного жилого массива, на самых задворках «Неонового блюза». Вероятно, через эти же ворота хозяева бара принимали грузовые соратобу, разгружая коробки с вином и свежими булками…

Двор был освещен лишь бледным дыханием желтых окон, несколько которых горело по периметру каменного колодца. Варгасу показалось, что он слышит хрустальный перезвон фужеров.

Мартин быстрым шагом пересек погрузочную площадку, направляясь к мусорным контейнерам у служебного входа в «Неон». Вынул пистолет, проверил предохранитель, и вдруг положил оружие на кирпичный декоративный карниз, проходящий за мусоркой на уровне пояса. Протянул руку к мексиканцу, требовательно поманив пальцами.

— Ты что, спятил? — из полумрака зашипел на него Исмаэль. — Хочешь идти внутрь безоружным?

Мартин терпеливо молчал. Лишь еще раз дернул кистью, и Тайпан выругался — негромко, но зло. Протянул командиру собственный пистолет, отправившийся на тот же карниз. Завершив странные манипуляции за помойными баками, Данст вынул знакомую отмычку и защелкал замками служебного входа. Когда засовы разблокировались, он безжалостно сбросил устройство в один из ящиков для твердых бытовых отходов.

Стараясь не наступать на желтые квадраты света, отбрасываемые окнами, они вернулись к воротам, а через них — на улицу Мольер. Как ни в чем не бывало Мартин зашагал по собственным следам, даже не взглянув в сторону двоих курильщиков, так и не покинувших наблюдательного поста. Исмаэль, чувствовавший себя обнаженным, угрюмо семенил следом.

На уже знакомом перекрестке пешки повернули направо. В ту же секунду в наушнике раздался механизированный голос Эйрин Маршалл.

— «Гном», это «Альбатрос»… вы снова в зоне… моего визуального контакта.

Вместо ответа Доппельгангер лишь кивнул — он знал, что ирландка отлично видит его через прицел своей винтовки. А затем они приблизились к дверям «Неонового блюза».

Бар встретил их неестественно-ярким мерцанием вывески и сочно-желтыми витринами, разукрашенными логотипами и слоганами Транснациональных Статусов. Чуть ниже висела табличка с перечеркнутыми пиктограммами смарткома и инфоспатиумного шлема, надпись на ней гласила: «В нашем заведении блокируются любые виды связи. Спасибо за понимание». Сквозь матовое напыление стекол виднелись фигуры немногочисленных посетителей. Исмаэль сунулся было к дверям, уже положив пальцы на тяжелую бронзовую ручку, но заметил, что Данст прикладывает к уху пластинку смарткома.

— Полиция? — деловито осведомился Мартин в микрофон. — Хочу заявить о готовящемся преступлении. Улица Узо, здание 12, бар «Неоновый блюз». Вооруженные люди, их много, похожи на бандитов…

Не дожидаясь ответа, Доппельгангер обеими руками переломил смартком, отбрасывая на обочину. Только сейчас Варгас заметил, что перед звонком командир отключил отрядный передатчик. Активировав его повторно, тот улыбнулся и кивнул на дверь — ни дать, ни взять, радушный хозяин, приглашающий пропустить стаканчик грога…

Тяжелые двустворчатые двери, лишенные сенсоров, пришлось толкать самому.

Однако внутри, несмотря на скромные размеры кабака, все же обнаружилась демилитаризирующая кабина — пешки замерли перед сдвинутыми створками внутренней двери, а слева от них в воздухе материализовалась голографическая девушка.

— Parlez-vous français[41]? — мило улыбнулась она, но Данст ткнул рукой в плавающую возле себя панель, выбирая католингво. — Добрый вечер, господа! От лица заведения поздравляю вас с окончанием Декады Религиозной Терпимости, — голограмма продолжала приветливо улыбаться. — Приветствую в «Неоновом блюзе», способном унести ваши мысли в