Земной Доминион (ex. Практик) - Пётр Николаевич Жгулёв

могло породить старшего бога. Правда что-то я сомневаюсь, что этим богом был Изур.

— Немало. — кивнул я. — Насколько понимаю, есть ещё и четвертый мир?

— Эреб — место, где обитают адские гончие. — продолжила Нефрит. — Тоже не самая приятная планета, если ты не готов проводить большую часть жизни в боевой форме. Причём дело не только в монстрах, но также палящем солнце и магическом фоне, способном вызывать мутации у потомства…

— Мне всегда казалось, что шесть глаз для собаки многовато…

Тем не менее, это была не радиация — на неё трупы гончих учёные проверяли, и там всё находилось в пределах нормы.

— Адские гончие живут на Эребе достаточно долго и являются стабильным видом. Но из-за этой особенности мира там практически нет поселений архонтов. И теперь, когда Яка перешёл на вашу сторону, мы фактически потеряли к нему доступ. Пополнять стаи будет сложнее…

— Четыре мира. — подытожил я. — Но это ведь тоже не всё?

— Нет, конечно. Есть некоторое количество миров, которые не принадлежат империи напрямую, но находятся в зоне нашего влияния.

— Почему вы их не взяли под контроль официально?

— Потому что мало объявить какой-то мир своим, нужно еще и защитить свои притязания. Тем не менее, колонии достаточно полезны, так что каждая из них находится в зоне ответственности кого-то из младших богов…

— И какой мир достался тебе?

— Безымянный водный мир. — поморщилась Нефрит. — Я называю его Раковиной. Безбрежные океаны, редкие каменистые острова и никакой жизни, кроме подводной. Атмосфера сформировалась сравнительно недавно, но я сумела заселить несколько крупных островов людьми. И они даже построили мне пару храмов…

— Почему людьми, а не архонтами?

— Всё дело в смене поколений. Колонисты вечно чем-то недовольны, их дети помнят рассказы отцов, но для внуков история об Акрополе — уже просто легенда. Ну а правнуков уже вполне устраивают водоросли, дары моря и плоды с немногочисленных деревьев.

— А как насчёт защиты от вторжений?

— Пока населения мало, а условия тяжелы, Система не будет насылать на них монстров. — пожала она плечами. — Богов несколько десятков тысяч людей, раскиданных по планете, вряд ли заинтересуют, а игроки — редкие гости. И их шансы наткнуться на поселение — ничтожны. К тому же мои последователи следуют пути меча, а потому далеко не беззащитны…

— Ладно, весьма занятный экскурс. — кивнул я. — Но как всё это касается тебя?

— Я — дочь наложницы. — вздохнула Нефрит. — И, как ты мог заметить, за тысячу лет не смогла достигнуть даже второго уровня. И не потому, что у меня нет таланта — просто все ресурсы шли на развитие братьев и, в меньшей степени, старшей дочери. Остальным достаются жалкие крохи…

— Вроде твоей Жемчужины?

— Не напоминай. Мой культ на Акрополе невелик, а шанса сразить какого-нибудь младшего бога до сих пор не представилось. И как в таких условиях расти? Пока Изур был жив, мы с сёстрами могли рассчитывать на заступничество отца, но с его гибелью наш статус резко просел. Полагаю, моего влияния хватит, чтобы защитить мать, но судьба других бессмертных наложниц мне неизвестна. Не удивлюсь, если Небесный Дворец, где они обитают, уже пуст…

— Думаешь, императрицы казнят их из-за ревности?

— Скорее желания показать, что старые связи разорваны. — поправила девушка. — В любом случае, если до недавнего времени мы с сёстрами могли соблюдать нейтралитет, то теперь придётся выбирать, на чьей мы стороне…

— И на чей стороне ты хочешь быть?

— На стороне победителя. — отозвалась Нефрит. — Но для начала я хочу знать правду о том, как именно погиб мой отец…

— Ответ «пал в бою» тебя не устраивает?

— Нет. — покачала она головой. — Иначе императрицы вели бы себя иначе, не пытаясь уйти от ответа. Поэтому я прошу возможности поговорить с Великим Каином!

Мне бы тоже не мешало с ним поговорить, чтобы расставить все точки над ы, но в данном случае придётся уступить первенство девушке.

Василий: так и будешь притворяться, что не подслушиваешь?

Каин: ты же не думаешь, что у меня нет иных дел, кроме как день и ночь наблюдать за тобой?

Конечно, у богов было несколько потоков сознания, но всё же находиться разом в тысяче мест не могли даже подобные сущности. Так что претензия была обоснованная.

Василий: ты прав, извини. Тебе пересказать наш разговор?

Каин: не нужно, на этот раз я действительно удалённо контролировал ситуацию.

Василий:…

Каин:…

Василий: ладно, проехали. Со смертью Изура действительно что-то не то?

Каин: в определённом смысле. В критический момент, когда поражение стало неизбежным, жены ударили ему в спину…

Василий: обе? И зачем они это сделали?

Каин: для того, чтобы спасти свои жизни, разумеется. Но смертельный удар нанесла Суна. Поэтому сейчас у неё преимущество перед конкуренткой…

Василий: расскажешь Нефрит об этом?

Каин: конечно, но сначала создай походный алтарь. Так будет удобнее…

Внимание! Вы получили божественное задание «Походный Алтарь»!

Ранг: D

Описание: установите походный алтарь в пределах бывшего малого святилища Павшего.

В принципе о том, где я нахожусь, я догадался уже давно — вполне логично, что один из ближайших последователей верховного бога архонтов обзавёлся личным святилищем. И ещё более логично было совместить его с тренировочным залом. Без страховки со стороны кого-то из богов прорывы высоких барьеров сродни русской рулетке.

— Возрадуйся. — произнёс я. — Мой господин согласился поговорить с тобой!

— Когда?

— Подожди минуту, я всё подготовлю…

Я подошел к испещренному трещинами каменному блоку, судя по высеченному трикветру, действительно являвшемуся алтарём. На данный момент — лишенным всякой божественной силы. И, тем не менее, то, что я собирался сделать, вполне тянуло на святотатство…

Создать Походный алтарь!

Через меня потёк вновь поток божественной силы, стирая «знак Зачарованных» и сменяя его «знаком бесконечности». Глубокие трещины затягивались, восстанавливая целостность алтаря и превращая его в полноценный инструмент для связи с божеством. Интересно…

Внимание! Божественное задание «Походный Алтарь» выполнено!

Репутация с Каином повышена!

— Ты закончил?

— Конечно. — отступил я в сторону. — Думаю, тебе не нужно объяснять, как им пользоваться…

Нефрит кивнула и опустилась на колено перед алтарём, опуская на него ладонь. После чего замерла на десяток секунд, словно погрузившись в транс. Сам разговор я не слышал, но видел, как изменилось лицо богини, когда она узнала желаемую