Ольга Громыко - Космобиолухи

– Ну?!

– Ничего не получается! – доложил тот, испуганно косясь на бластер в руке босса.- Похоже, они полностью сменили коды. Я перепробовал все, что у нас были, но доступа нет.

– Я думаю, это была очередная ловушка,- с тайным злорадством добавил Череп (не только ж ему в них попадаться!).- Они специально пропустили один катер, а потом закрыли крышку.

Адмирал наградил его очередным злобным взглядом.

– Лучше подумай, как нам прорваться в этот сортир, умник! – велел он и, засунув бластер в кобуру, взялся за комм.- Скуртул, ты меня слышишь?

– Да, адмирал! – вымученно-бодрым голосом отрапортовал помощник, с тоской глядя на дырку с другой стороны. Ассоциации насчет своего местоположения у него были исключительно проктологические.

– Что там у тебя?

– Мы в шахте. Видим входы в доки… и еще какие-то входы.

– И все?!

– Угу. Здесь темень кромешная, даже в «ночник» мало что видно. Эти-то гады небось с открытой крышкой спускались!

Балфер задумался.

– Из катера пока не высаживайтесь. Включите прожектор и попробуйте отыскать их корабль. Он должен быть в одном из доков.

– Адмирал, а может, мы лучше покараулим люк снизу? – заюлил Скуртул.

– Я один здесь решаю, что лучше, а что нет! – Балфер в сердцах топнул ногой, магнитные подковки ботинка цок-нули по металлу крышки. Крышка… Адмирал замер, пораженный ужасной мыслью. У него под ногами сто метров пустоты , а люком над ней управляет Роджер! Если он сейчас…

Будь Балфер один, он наверняка поставил бы галактический рекорд по бегу на сто метров. Но авторитет среди пиратов добывается с трудом, а утрачивается мгновенно. Лучше уж разбиться адмиралом, чем однажды утром найти у входа в каюту черную метку.

– Выполняй приказ,- отрывисто велел он в комм и, не слушая дальнейшего блеянья, зашагал к стоящему на краю люка флайеру. Техник с Черепом недоуменно переглянулись и двинулись следом.

Дорога показалась Балферу длинной, как пожизненное заключение. Чем ближе была вожделенная земля, тем ярче представлялось, как Сакаи с сатанинским хохотом нажимает большую красную кнопку, люк расходится и все, кто сейчас на нем стоит, с отчаянными воплями скатываются в черную бездну – а оттуда прямиком в ад. Видение оказалось настолько реалистичным, что Балфер не удержался и под конец все же перешел на бег, изрядно напутав стоящих у флайера пиратов. Увидев, как на них несется багровый от непривычных физических усилий главарь, те бросились врассыпную. Это и в самом деле спасло им жизнь: выскочив на «берег», Балфер закрутил головой, высматривая, на ком бы сорваться за свою минутную слабость. В итоге на роль жертвы угодил Череп, которому сегодня решительно не везло.

– Ну как, придумал что-нибудь? – сурово обратился к нему адмирал.

– А чего тут думать? – проворчал командир абордажников.- Рвануть, и все дела.

– Взорвать стальную пластину метровой толщины?! – Балфер даже не разозлился, пораженный столь могучим креативом.- И как ты себе это представляешь? Устроить еще один атомный ба-бах?!

– Вряд ли там сплошной металл,- заметил Череп,- скорее под обшивкой конструкция типа сот или трубок. Серией направленных взрывов мы запросто можем перешибить одну секцию у основания; этого хватит, чтобы катера могли спуститься вниз.

– А если на дне шахты находится ценное оборудование и его размозжит обломками? – спохватился Балфер.- Нет уж, никаких взрывов! Лучше подкопаемся с краю, через потолок первого этажа.

– Неделю копать будем,- возразил Череп.- Лопат на крейсере хорошо если штук пять наберется.

Взглянув на услужливо развернутую техником схему базы, адмирал признал правоту абордажника. Первый этаж от поверхности отделяло не меньше десяти метров фунта.

– Ладно,- нехотя согласился Балфер,- пойдем через крышу. Но взрывать я запрещаю,- поспешно добавил он, увидев нездоровое оживление Черепа.- Просто прорежьте как можно ближе к краю отверстие, достаточное для броне-скафандра. А затем кто-нибудь половчее спустится по фосу и закрепит его конец у ближайшего входа в док. Остальным будет уже намного проще.

Череп поскреб подбородок, покосился на жалкие остатки абордажной команды и уточнил:

– То есть нам придется поодиночке протискиваться в дыру, а потом еще черт знает сколько ползти по фосу? Нас же перестреляют!

– Об этом позаботится Скуртул,- отмахнулся Балфер.- На него-то в отличие от тебя можно хоть немного положиться!

* * *

– Что он сказал?! – шепотом спросил Тед, разобравший голос Станислава, но не его слова.

Флайер висел на карауле в порту двумя этажами выше. Оттуда отлично был виден пиратский катер – точнее, его прожектор, обшаривающий стену.

– Попросил отвлечь их на несколько минут, покуда Фрэнк не разберется с управлением. Так что давай, двигайся! – Винни потянулся отстегнуть ремни, но, к счастью, не успел.- Эй, я имел в виду, с пилотского сиде-е-енья!!

Флайер, включив все огни, торпедой вылетел из порта. Бывшему сержанту оставалось только сочно выругаться, просунуть руку в щель между креслами и вытащить с заднего сиденья лазерное ружье. Купол опустился, в кабину ворвался ветер, заставив Теда хищно прищуриться.

Пиратский катер хоть и ожидал нападения, но не от мелкой и маневренной «божьей коровки». Прежде чем сфелок успел навести на нее пушку, Винни три раза пальнул в борт, украсив его оплавленными дырками. Потом, правда, пришлось увиливать и улепетывать в ближайший док.

– Развора…- попытался скомандовать бывший сержант, но флайер уже нырнул в открытые внутренние ворота и погнал по коридорам. Позади что-то взорвалось – не то влетевшая в стену ракета, не то подбитый ремонтный робот.

Винни полагал, что удивить его пилотажем невозможно. Бывший сержант и сам мог проделать на флайере почти что угодно – в пределах разумного и даже не очень.

Но для Теодора этих пределов, похоже, не существовало вовсе.

– Ты чего, рехнулся?! – заорал Винни, когда подперший глотку желудок откатился обратно.- Это же не симу-лятор «Подземелье роботов»! Тут так нельзя!

– Почему? – невинно поинтересовался Тед, закладывая такой вираж, что стена базы мелькнула, казалось, в сантиметре от носа пассажира, обдав его могильным холодом.

– Потому что там движется картинка, а не эта чертова табуретка с крылышками!

– Какая разница? Ты же пристегнут! Ответить Винни не успел. Из-за угла вынырнул отставший было пиратский катер и тут же открыл огонь. Картечь прошла впритирку, раскрошив край пилотского подголовника. Тед мотнул головой, будто отгоняя назойливую мошкару, и еще упрямее вцепился в штурвал.

Впереди коридор пересекался с другим – увы, неравнозначным, раза в два ниже и уже.

– Туда мы не проти-и-и…- Бывший сержант едва успел втянуть в кабину дуло ружья.

Оказалось, протиснулись – по диагонали. Над головой Винни замелькали черные и желтые квадратики плинтуса, на такой скорости почти сливающиеся в бурую линию.

– Не могу на это смотреть,- пробормотал бывший сержант, прижимая к себе ружье, как ребенок любимого мишку во время ночного кошмара.

– Ну так не смотри,- посоветовал Теодор и, подавая пример, на пару секунд закрыл глаза.

– …!!!

Флайер круто свернул в очередной, широкий, коридор и наконец принял нормальное положение.

– Ты про тормоза вообще слышал?

– С таким движком?! Да пока я слова скорость наберу, нас в решето превратят!

– А так мы сами в лепешку превратимся!!!

– Ты стреляй, не отвлекайся!

Катер за флайером в щель не полез, полетел дальше по коридору, свернул в другом месте и снова оказался на одной линии с беглецами. Винни среагировал быстрее: лазерное ружье успело выплюнуть несколько зарядов, прежде чем ему ответила бортовая пушка. На этот раз пираты прицелились точнее, но в последний момент флайер выскочил из коридора в посадочную шахту и ушел по ней вертикально вверх. Картечь вхолостую изрешетила противоположную стену.

– Х-ха! – упоенно заорал Тед.- Что, съели?!

– А-а-а! – просто так завопил Винни, видя стремительно приближающуюся крышку шахты.

Флайер успел отвернуть – по совершенно дикой и немыслимой траектории, спикировать вниз и боком пронестись над крышей у обалдевшего от такой наглости катера. В какой-то миг Винни показалось, что сейчас он осуществит последний в своей жизни десант, но ремни безопасности выдержали. А вот непристегнутый бидон с коноплей со свистом вылетел из открытой кабины и, сделав несколько кульбитов, долбанул по лобовому стеклу катера. Перед вытаращенными глазами его пилота мелькнул знак радиационной опасности, пират завопил от ужаса, и тут «бомба» взорвалась – черной, рассыпчатой, качественно удобренной землей, залепившей все стекло. Помятый бидон скатился вниз, катер завихлялся, резко сбавляя скорость.