Геном хищника 7 - Евгений Александрович Гарцевич

стал, ждал другую цель. И её буквально специально для меня позвали. Из катера появился второй персонаж, который всем своим видом выделялся из банды — «эхолот». Хотя и на Джона он похож не был, не косматый, а прилизанный, не в лохмотьях-балахонах, а почти в костюме. Будто какого-то хипстера всё-таки кто-то заставил причесаться и пойти на работу. Уже, наверное, не хиппи, а хипстер. Если, конечно, на «Глубине» вообще существуют такие понятия.

Но вид у него был одухотворённый, будто глубина уже его наполняет. Ещё и нашёптывает ему, что он Дартаньян, а все остальные… Далеки, в общем, от его уровня просветления. Они перекинулись парой слов с главарём, и «эхолот» раскинув руки и прикрыв глаза, начал искать Осу.

Через прицел я очень чётко видел, как под опущенными веками бегают глазные яблоки. Будто там действительно радары какие-то вертятся.

Я задержал дыхание, положив палец на спусковой крючок.

С «эхолотами», как с общиной, я, конечно, ещё не успел поругаться, но невиновных здесь нет. Никто его не заставлял, силой и под угрозами сюда не тянули, он прекрасно знал, на какую охоту его подрядили, и понимал, что сделают с людьми, которых он собрался найти. А, значит, и выбор свой он сделал. Как и я. С этими мыслями я и потянул спусковой крючок.

— Эхолот минус…

В голове промелькнул мысленный шёпот, а в следующее мгновение я уже распластался на земле, прячась в корнях дерева. А мой берег выкашивало сразу три пулемёта. Все фары и прожекторы залили светом реку, до рассвета было ещё пару часов, но светло стало просто как днём. За шиворот насыпалось куча щепок, начался рваный листопад, и одно худенькое деревце рядом со мной переломилось. Били жёстко, не понимали, куда конкретно стрелять, и пилили просто всё.

Не скажу, что это было для меня неожиданностью. И место я хорошее выбрал. Но, честно говоря, я рассчитывал сделать хотя бы пару выстрелов. Без возможности искать Осу, пыл банды Хлойта должен поугаснуть, но без Хлойта было бы понадёжней.

Два пулемёта притихли, то ли охлаждаясь, то ли на перезарядку, а третий продолжал порыкивать, но уже короткими очередями. Куда они там били, не знаю, может, поломанные ветки какие-то дрожали, но я спокойно пополз на запасную позицию. Вжался в землю, заполз за толстое дерево, от него перебрался к следующему и скатился в неглубокую, но длинную яму, из которой выбрался уже метров в тридцати от места стрельбы.

Посмотрел на берег. Главаря не увидел, точку кучку телохранителей, прикрывающих катер, ещё с десяток заныкавшихся бойцов со стволами в мою сторону и труп «эхолота». Позиция у меня уже была похоже, и риск, что свинца впитают не только деревья передо мной, но и я, был слишком велик.

Ладно, главное я уже сделал. Уже есть шанс, что дальше не пойдут. Хотя если ты на лодке, то дорога точно одна и свернуть некуда. А берег проходимый, это только с обессиленной Осой на лодке лучше…

Я всё же решил немного понаблюдать, что предпримет банда Хлойта. Да и «Искателей» было бы неплохо дождаться, они явно соединились с силами блокпоста, от этого и запаздывают.

Но ожидание длилось недолго. Настойчиво заскреблось где-то за ухом и прямо в мозг проникло сообщение от мелкого. И то ли я «переобщался» с рыбаком, то ли Пепел совсем был не в своей тарелке, то есть в лодке посреди нелюбимой стихии, но расшифровать я смог только странное: «большой мокрый плоский зверь кусать засада». Я послал ответный сигнал: «ждать, сам буду кусать большой мокрый зверь».

Бросив последний взгляд на другой берег, где народ, осмелев, начал вылезать из укрытий и явно собирать снаряжение для пешего похода, растворился в темноте, побежав к нашим.

Глава 28

То ли я слишком долго проспал в ожидании преследователей, то ли течение было слишком сильным, но лодка успела уйти довольно далеко. Пусть я не ломился напролом, чтобы и следов слишком много не оставлять, и не привлекать новых монстров, но на дорогу у меня ушло почти два часа.

Уже начало светать, и картинка перед глазами с каждой минутой становилась детальнее, но не знай я, где искать, то лодку бы не нашёл.

Замаскировались они здорово, приткнулись к берегу, заплыв в небольшую заводь, и притянули на себя какое-то деревце, похожее на нашу плакучую иву. Ветки были пышные, их было много, а длины хватило, чтобы прикрыть всё до самой воды.

Выдавал их мощный фон аур и навыков, вызывающих смутную тревогу и беспокойство. Шакрасик просто давил, пытаясь пугать авторитетом. Джон явно кого-то зеркалил, прикидываясь чем-то довольно жутким. Надеюсь, что не тем самым «большим мокрым зверем», а то мне даже от подделки стало не по себе.

На Аркадии надежда не умирает последней, она здесь, в принципе, редкий гость. Именно он это и был. И не один. Метров через двести дальше по течению в воде сидело то, что отражал «эхолот», также спрятавшись под берегом. А чуть дальше светились ещё двое. Видимо, мы заплыли в зону охоты какой-то стаи, тройным барьером перекрывшей проезд.

Я подкрался к лодке, отметившись, что прибыл и узнал, что Оса опять спит. Раскрывать позицию перед монстрами не стал и оттянулся обратно в джунгли. Метров через двести пятьдесят, превратившись в замаскированный лесной дух, подкрался к берегу. Рассчитывал оказаться сразу между двумя монстрами, и начать со среднего, притянув к нему остальных. Всяко дальше от лодки с Анной будет.

Монстра я тоже не заметил не сразу. Честно говоря, искал кого-то типа «утопленника», но только не настолько сильно «типа». Тоже плоское и длинное, лап тоже больше, чем нужно, тоже прячется в воде. Голова змеиная, но пасть могла бы принадлежать какой-нибудь рыбе, типа сома, в плане приплюснутости и отростков по бокам, отдалённо напоминающих усы. Спереди торчало два коротких клыка, по бокам два жёлтых (возможно, и жабьих) глаза. А сверху и дальше серая чешуя с оранжевыми вставками, больше похожий не на шкуру, а на пластинчатый доспех. Чешуйка на лбу была сопоставима с грудной бронеплитой для бронежилета. Размер головы соответствующий — целиком меня, конечно, не проглотит, но голову откусит легко.

Длину и полные габариты определить было невозможно. И хвост, и большая часть лап прятались под водой. Если это творение «Древних», то в рецепте явно присутствовали: рыба, змея, крокодил и многоножка, а всё вместе — «большой мокрый зверь».

Хорошенько рассмотрев