Геном хищника. Книга пятая - Евгений Александрович Гарцевич

настоящее средневековье! Где среди каменных укреплений, разбросанных по залу между колоннами, мелькали арбалеты и наконечники копий. А в проходах стояли баллисты. Огнестрел, конечно, присутствовал, но о каком-то огневом преимуществе говорить было нельзя. Численное — да. Казалось, что худые серые человечки находились везде. За каждым укреплением, где мог бы спрятаться один «искатель» в снаряге, пряталось по трое, а то по четверо. Во всех дверных проёмах и в кучи таких же балкончиков, которые тянулись под потолком.

И мужчины, и женщины, которых, впрочем, было сложно различить — такие же серые балахоны, такая же короткая стрижка. В изменённом зрении различать их стало проще. На одежде подсветились нашивки на одежде, раскраска на лицах и крысиные лапки на груди у тех, кто не прятал амулеты под одеждой.

Я не удержался, посмотрел на свой. Тоже увидел свечение, но оттенок отличался довольно сильно. Какая-то, блин, голограмма проверки подлинности с явным делением по уровням доступа. Обернулся на «мышку», но вспомнил, что поручил ей следить за лестницей. У неё на лице знаков не было, но если на Путь её ещё не пустили, то логично.

Я насчитал под две сотни Крысоловов. Похоже, что они сюда уже привели чуть ли не всех, кто мог сражаться.

Хм. И делали они это довольно неожиданными способами. Залп из арбалетных болтов, разлетелся вслед оружейному, а за ними в воздух поднялись и зависли там серые лезвия, в которых не сразу, но я всё-таки признал довольно крупные крысиные когти. Всего десять штук, но выглядели они сейчас, как та самая молния, что заглянула ко мне на балкон: подрагивали в воздухе на высоте около двух метров и будто бы искали цели. Я заметил суету среди Крысоловов, частично разглядев двух седых мужиков за колонной, стоявших с закрытыми глазами. Тела были напряжены, и только руки, как у дирижёров, застыли перед взмахом.

И… Взмах!

На который среагировали когти. То ли дроны, то ли пчёлы, но явно злые и голодные, крючковатые лезвия устремились на сторону «Искателей». Я чуть-чуть высунулся, следя за их полётом и… Уже черти в какой раз на Аркадии — удивился.

Когти фехтовали с воздухом, пытаясь разодрать невидимую преграду, за которой стоял отряд «Искателей». Не выскочил с шашкой наголо под стрелы, а пока ещё прятался за укреплением. Вот только укрепление когти уже миновали, но дальше завязли в невидимом щите. А за ним, уже на одном колене стоял бригадир сектантов и держал перед собой руки, толкая невидимую преграду.

— Капец, битва магов и экстрасенсов какая-то, — фыркнул я и выпустил длинную очередь и по бригадиру и по бойцам, прячущимся за ним.

Хер там! Не знаю, что там было за силовое поле, но все мои пули, как уже обычные пчёлки, застыли в воздухе, а потом просто осыпались на пол. Но бригадиру это далось нелегко. Он упал на оба колена и скрючился, продолжая держать теперь уже небо. Из его носа потекла кровь. Он вздрогнул и, похоже, дал слабину. Сразу два когтя, вибрируя в воздухе, протиснулись сквозь силовое поле и вонзились ему в шею. Миг, и в крови было уже всё. Алый фонтан разлился по силовому полю, создав образ кровавого зонтика. Он набух, а потом обрушился на пол, будто зонтик резко схлопнулся.

Показалось, что все, кто находился сейчас в зале, застыли, наблюдая за лопнувшим силовым полем. Ни одного выстрела, ни одного крика, скрипа или даже шепотка. Время словно остановилось. А потом один из Крысоловов-дирижёров побелел и рухнул на пол. Может, его ещё какой-то магией ударило, а, может, просто силы закончились. Но этот тихий шмяк затылком о каменный пол сработал, как спусковой крючок.

Ударило разом и отовсюду! Когти, вспоровшие шею уже не появились, зато остальные, как обозлённые безумные насекомые набросились на «Искателей». В ответ с лестницы прилетела новая шаровая молния. Выжгла когти, парящие в воздухе, подпалила своих же порезанных и громким гулом, будто у неё внутри турбина спрятана, врезалась в колонну на стороне Крысоловов. Одинарная вспышка практически не ослепила, но каменными осколками посекло несколько защитников. В ответ в воздухе замелькали бутылки с розовым газом. Но долетели они лишь до середины зал, поднялась дымка и вроде даже раздалась вширь, создав трёхметровую преграду, но до «Искателей» не достала. А уже через несколько секунду всё облако разметало пулями, полетевшими в основном со стороны «Искателей».

Разные калибры, разной длины очереди — долбило так, как на тесном полигоне, когда там сразу все группы войск тренируются, не жалея патронов. Появилась ещё одна шаровая молния, уже полностью рассеев газовое облако. Виляя, она понеслась дальше, а навстречу ей вылетел снаряд баллисты. Они разминулись буквально в нескольких сантиметрах, а потом каждая достигла своей цели. Молния ушла в один из проходов, взорвавшись внутри, а гигантская стрела прошила насквозь и стальную преграду, и фрика, собиравшегося её перепрыгнуть, и пробил бригадира, формировавшего уже следующую молнию. Его буквально схлопнуло и отбросило на несколько метров.

— Хм, может, в средневековье было и не так плохо, — хмыкнул я, открыв огонь по фрикам, бегущим на Крысоловов.

Бил короткими очередями, буквально по два-три патрона. Целей было полно, можно было хоть с закрытыми глазами стрелять. Мозг перешёл в рабочее состояние: подсветка размалёванных лысин, захват и контроль. Первый магазин улетел за секунды. Второй чуть дольше — пришлось глубже забуриться в нишу, но и там доставали осколки, выбиваемые из стен и потолка. Частично через чуйку и ауру, частично просто по направлению огня, метнул вниз последнюю бутыль с зажигательной смесью.

Судя по крикам и по тому, что в мою сторону снизилась интенсивность стрельбы, прилетело хорошо. Жалко, мало взял. Но потом точно запас сделаю и рецепт узнаю.

Я сменил позицию, по чуть-чуть высовываясь над выступом. Высовывался и стрелял, прятался и менял позицию. И снова стрелял. Не всё летело как надо, но постепенно дальнюю часть зала я подчищал.

Вот только казалось, что это капля в море. Всё реже огрызались «Крысоловы», и всё свободней чувствовали себя «Искатели». На лестнице появились ещё бойцы и вылетела новая стая фриков. Я заряжал магазины и, мелькая над краем, всматривался в общее мельтешение. Пытаясь что-то придумать и найти Кристину, но либо она где-то ещё наверху, либо вообще руководит всем с безопасного расстояния.

А «Искатели» попытались надавить ещё раз. Собранные передвижные щиты раскрылись между колоннами, и под давлением «Искателей» с жутким скрежетом поползли вперёд. За бойцами шли фрики, пригибаясь пониже к полу — идеальные мишени для