Геном хищника. Книга пятая - Евгений Александрович Гарцевич

Шакрас после перестрелки с ищейками и запаха напалма, можно было сказать, что был разогрет. Я моментально, ещё до того, как удивлённая Джуни пискнула «раз», растворился в полумраке. Пусть не лес, а каменные джунгли на реставрации, но поохотиться и здесь можно.

Когда раздался выстрел, я был уже на одном уровне с «Искателями». Четыре бойца шли между колоннами практически в ряд. Дальний от меня вскрикнул и упал, мазнув лучом фонарика по потолку.

— Ну да, плюс-минус Джуни стрелять в темноте умеет… — прошептал я, тихонько оттаскивая за колонну ближайшего ко мне.

Жало оглой-хорхоя, как сквозь масло, прошло через кожаную куртку, потёрлось по рёбрам и пробило сердце. Остановилось уже, только уткнувшись в магазин, лежавший в разгрузке. И шкура каймана, которой буквально несло от «Искателя», не помогла. В сторону Джуни раздались выстрелы, а в мой только крикнули с призывом окружать, явно, ещё не понимая, кто кого сейчас окружает.

Я метнул «Перо» на голос, чётко представляя, где там убойная зона, и обрывая следующий призыв стрелять во всё, что дви-кх-кх-хее. Я сразу же исчез за колонной, потому что последний «Искатель» начал палить во все стороны. Расколотил колонну, распотрошил мешок с какой-то строительной смесью и попытался рвануть обратно, но сам же запутался в поднятой пыли и зацепился за строительные леса. Свалил их и свалился сам. Жутко заревел, будто пытается пробудить в себе каймана, а то и целого Кинг-Конга. Рванул, разбрасывая доски, и тут же рухнул обратно, получив от «мышки» пулю в затылок.

— Странно, что ты не в боевом отряде, — одобрительно хмыкнул я, выбирая, кто из «Искателей» поделится со мной пистолетом.

— У меня геном неполный, — вздохнула Джуни, хотя было видно, что похвала «мышке» особенно приятна. — У меня путь, так скажем, чересчур извилистый.

* * *

— Здесь, — сказал один из Хвостов, когда мы уткнулись в очередной тупик.

По моим ощущениям, по высоте мы оказались где-то между вторым и третьими уровнями, а по ширине и долготе — в совсем другой части Хардервайка. Возможно, где-то под Башней. Пока я упражнялся в ориентировании, второй Хвост прощупывал стену. Нашёл там потайной механизм, вдавил его — причём не сразу всеми пальцами, а по одному и в определённой последовательности, будто там кодовый замок от домофона спрятан. Введя нужную комбинацию, он подозвал напарника, и они вместе навалились на край стены, которая одной половинкой пошла вглубь, а другой наружу.

Было видно, что им тяжело, но сам механизм работал идеально. Ни скрипа, ни треска, ни пыли с потолка — всё бесшумно и как по масло. Зато, как только появилась щель, шум ударил изнутри. Водопад, наверное, так грохочет или сотня вентиляторов, работающих на износ. А ещё загудел ветер, пахнув в нас смесью запахов: еда, порох, кровь — видимо, всё то, что сейчас витало в подземелье. Порох и гарь превалировали, просто шаркала они не заинтересовали.

Когда стена развернулась достаточно для прохода, мы по очереди, преодолевая сопротивление ветра, втянулись внутрь. И оказались в чём-то типа огромной вентиляционной шахты. Вдоль одной стены стоял ряд стальных коробов с решётками и вентиляторами. От каждого короба выходило по несколько гибких труб, которые уходили в отверстия в стене напротив. Этих отверстий было в несколько раз больше, чем труб. Какие-то просто тёмные дыры, некоторые с заслонками, а примерно из трети торчала пакля.

— Это Древние сделали? — спросил я, изучая агрегаты.

— Распределительный центр — их, — ответила Джуни, — но оборудование уже наше. Ты в Хемстеде разве такое не видел?

— Нет, — улыбнулся я, — там другие квесты были. А на чём работает? Какие-то геномы?

«Мышка» уже было открыла рот, чтобы поделиться со мной секретом Крысоловов, но её как бы невзначай оттеснил Хвост. Парни распределились по шахте и начали закидывать бутылки с ядом в отверстия. Так же, как и с потайным механизмом в двери, делали они это с какой-то логикой. В одном месте закинули подряд несколько бутылок, вынув и трубу, и паклю, а другой участок проигнорировали полностью. В помещение потянул сладкий запах с ощутимой кислинкой, а из отверстий потянула розовая дымка.

Я задержал дыхание и запоздало полез за каплями. Быстренькое прокапался и проморгался. По ощущениям обычные капли, а вот зрение скакнуло. Красного цвета в помещении практически не было, но и те оттенки, что оставались: у дымки, красный крест, вышитый на аптечке, розовая кожа — всё совсем потеряло цвет. А вместо этого всё помещение предстало будто в ультрафиолете, возле каждого отверстия засветились цифры, а на коробе с вентилятором целый рисунок с инструкцией.

Капец, невидимые чернила в особом Крысоловском зрении! Сразу стало понятно, как Хвосты так уверенно находили путь и прочие подсказки. Хлопая глазами, будто вокруг меня дополненная реальность открылась, по новой осмотрелся. Понял, как вскрыть агрегат, и уже (исключительно в научных) целях потянулся к ёмкости для скрытого в ней генома, как Хвосты засобирались на выход.

— Мы закончили, — сказал Хвост номер один, тот, что выглядел постарше.

— И когда сработает? — спросил я, заворожённо наблюдая, как из одного отверстия дымка вылезла обратно и растворилась в общем потоке воздуха.

— Уже работает, — кивнул Хвост. — Скоро услышим. Второй уровень полностью должно накрыть, третий частично — там засоры есть, которые мы так и не смогли пока убрать. Там вручную надо распылить. Прикроешь нас?

— Конечно, — кивнул я, — надо же посмотреть, как эта штука работает.

Глава 29

На подходе к центральному переходу мы разделились. Хвосты юркнули в тёмный коридор, который я сначала даже не заметил. Только ультрафиолетовый указатель словно парил в воздухе возле стены. Я собирался пойти за ними, но Джуни потянула меня дальше.

— Отсюда удобно раскидывать газ, но обзорная площадка для стрельбы есть и получше, — прошептала «мышка» и кивнула на «Стэн» в моих руках. — Только надо осторожно. Я не понимаю, почему оттуда никто не стреляет.

Как она определила, где стреляют, а где нет для меня было загадкой. Как мне казалось, грохот выстрелов уже разносился повсюду, смешивался, вклинивался в эхо и разлетался обратно по всем коридорам, меняя свою интенсивность. В общем, в плюс-минус чистом поле и смешанном лесу я бы мог по звуку определить и направление, и расстояние, и даже калибр, но подземелье полностью ломало все мои акустические «схемы». И шакрас