Смерть октановых богов - Юрий Владимирович Харитонов

— Конечно! Мы ведь сами — отроди! Забыл?

За стеклом, сквозь морозный налёт, были видны тени. Люди. Вооружённые, настороженные, готовые к бою.

— И мы не одни такие, — добавил Вит.

Там, вдоль бортов, за приваренными железными щитами, прятались люди. Весь город собрался, готовый дать отпор обезумевшему зверью. В глазах мужчин, женщин и подростков пылала решимость — они сжимали в руках старые ружья, потрёпанные, но всё ещё верные автоматы, самодельные арбалеты, луки с натянутыми тетивами, арматурные копья с зазубренными наконечниками, цепи с наваренными шипастыми набалдашниками, дубины с тяжёлыми железными лезвиями, топоры, успевшие испить не одну каплю чужой крови. Это был их дом, их город, их жизнь — и они не собирались отдавать его без боя. Каждый год они собирались, чтобы снова и снова повторить этот ритуал: встретить натиск, выстоять и доказать, что Ледяной город не сломить.

— Нас меньше… — пробормотал Вовк, сжав в пальцах ремень автомата. В голосе его не было страха — только странная, жгучая уверенность. Будто он чувствовал каждого человека за этими щитами, каждого зверя за ледяной пустыней… и мог сосчитать их с закрытыми глазами.

— Но мы такие же отроди! — твёрдо сказал Вит, похлопав брата по плечу.

Стадо серо-зелёных чудовищ уже неслось к ним, роняя слюну на ледяную гладь. Остались считаные секунды. Сейчас они ударятся в борт корабля.

И вдруг мысль обожгла Вита: а что если даже «Волгонефть» не выдержит? Да, танкер уже двадцать лет намертво засел в песчаную отмель, да, его металлические бока сковал лёд, сделав крепостью… Но если этот натиск окажется сильнее? Что, если он завалится на бок, хороня под своей исполинской тушей лодки, кунги и людей?

Нет. Он не упадёт. Никогда. Вит скрипнул зубами, вцепился в АК-74 и напрягся, ожидая удара. И в тот самый миг, когда твари прыгнули, когда защита корабля приготовилась содрогнуться от их веса…

…раздался смех.

Низкий, протяжный, леденящий. Зорька. Чудо-корова Соколовых. Захохотала из глубины города, и её гулкий, заунывный голос разнёсся по водохранилищу, проникая под кожу, в кости, в самую суть реальности. Твари споткнулись. Врезались в стену из ржавого железа и острых арматурных шипов, не успев даже затормозить. Хищные кошаки, волкоподобные псы, огромные хори и прочие созданные безумием комбикормового завода твари с визгом нанизывались на шипы. Лёд окрасился кровью.

И тут над городом взвился ещё один звук — рёв людей. Рёв ликования, торжества, ярости. Защитники хлынули вперёд. Камни, пики, заострённые палки посыпались сверху, добивая ослабевших, рвущих воздух предсмертными хрипами монстров. Но звери не отступали.

Они корчились, вырывались из-под груды своих мёртвых собратьев, вновь бросались вперёд, скользили на крови, карабкались вверх по спинам друг друга. Их было слишком много. Если бы не Зорька… если бы не этот странный, жуткий голос, прорезавший воздух, всё было бы кончено уже в первые секунды.

Но вдруг… Сверху донёсся крик альбатроса. Вопль. Пронзительный, резкий, полный гнева и ярости. Его слышали все. Люди, поднявшие головы. Твари, поджавшие уши. Город, затаил дыхание. И вдруг кошмар ожил.

Звери перестали дрожать. Они больше не боялись. Будто сам страх исчез из их тел. Словно голос Зорьки потерял власть над их разумом. Они бросились в атаку. Прыгнули выше, перепрыгивая трупы, рванулись по отвесным бортам корабля. Защитники приготовились встретить их. Готовились умереть достойно. Вит и Вовк уже вылетели из рубки, но их остановил резкий, полный ненависти крик.

— Ах, тварь! — Ю. Она выхватила рацию из рук Вас Макса и, сжав её так, что побелели пальцы, заорала:

— Пятый! Пятый — Второму!

— На связи! Не время сейчас! У нас атака!

— Ал далеко?! — выкрикнула Ю, перекрывая шум битвы. — Это срочно!

— На палубе, как и все. Готовится встретить врага.

— Позови его к рации! Срочно! — выкрикнула Ю, сжав кулаки.

— Зачем?

— Выполняй! — её голос звенел от напряжения. Как дочь главы, она могла себе позволить говорить с командирами таким тоном, особенно сейчас, когда счёт шёл на секунды. — Вопрос жизни и смерти! Или тебе нужен официальный приказ Кира?

— Нет… — в динамике послышалось недовольное ворчание. — Сейчас, ждите. За ним уже идут.

Рация смолкла. Ю почувствовала, как взгляды остальных впились в неё.

— Что ты задумала? — спросил Буров, перекинув личный АК-74 с плеча в руки. Он был готов броситься в бой в любой момент.

— Отсюда далеко, ты прав, — кивнула Ю, махнув рукой в сторону тёмной точки альбатроса, скрытой в тяжёлых облаках. — Но если подойти ближе… скажем…

— Скажем? — Вас Макс слегка прищурился.

— Скажем, на рубку «Руси Великой»…

— К Первому?

— Ага, — подтвердила Ю. — К нему. Тогда можно попробовать снять пташку с неба. Если это удастся, атака захлебнётся. Зверьё, спасибо Зорьке, запаникует и отступит.

— Может сработать… — протянул Вас Макс, задумчиво глядя в небо. — Но… тебе придётся бежать по палубе танкера, перелезть на «Русь Великую»… и всё это под натиском зелёных! Ты с ума сошла?

— А у нас есть другой выход? — Ю развела руками и посмотрела на братьев. — Вы поможете мне добраться до рубки Первого, а Ал поможет изъять мозги из головы альбатроса. Вы со мной?

Вит кивнул мгновенно. Ни секунды сомнений. Затем его взгляд метнулся к брату. Вовк усмехнулся, пожал плечами и