Торговля артефактами - Хайдарали Мирзоевич Усманов

все эти “охотники” с блестящими корпусами и свежими скафандрами, были так озабочены своими билетами на аукцион и своими проверками мастеров, что попросту не заметили эту своеобразную странность – точно не заметил и хозяин аукциона, затянутый в собственные интересы.

– Смотри сюда… – Устало проговорил навигатор, указывая курсором на лог. – За час до открытия причалов в систему зашло два судна. Первый – фрегат огров. Сильно повреждён. Приписка – клан огров Пепельных волн. Второй – нештатный объект. Типология не сходится ни с одной отметкой в нашей базе данных.

Рэнгар тут же нахмурился. На экране появились кадры причальной камеры. На первом – точно фрегат огров с пробоинами по борту… Горелые следы от лазерных импульсов большой мощности на бронеплитах… Выдраны пластины… Кормовая секция наполовину в латах… Вокруг него – явно пахло перегретым сплавом и горелым пластиком. Люди в боевом снаряжении таскали какие-то контейнера и ящики, обтянутые упаковочным материалом. Капитан фрегата – молодая девушка, тут же была отведена в угол местным инженером. Откуда её сразу же “отфутболили” к представителям местной власти. Внешне фрегат выглядел как типичное немного устаревшее судно Фронтира, но повреждения выдавали, что это был далеко не простой бой. “Вырванные” участки брони, характерные для сверхточного ведения огня – чётко выдавали тот факт, что кто-то уж очень сильно старался не уничтожить, а именно остановить этот корабль. И это было очень странно. Так как подобное обычно делали с транспортными кораблями. А это был, хоть и устаревший, но всё же боевой фрегат. Как максимум, он мог перевозить не так уж и много груза. Разве что… Очень ценного… И только этот факт мог пояснить подобные следы и повреждения.

– С этим ясно. – Провозгласил взломщик. – Его уже осмотрели куча людей. Вопросы по нему – к ангарным мастерам – инженерам и к корсарам, что на него нападали. Но второй… Вот второй корабль – очень странный.

На экране тут же появился следующий кадр. Достаточно крупный клиновидный силуэт, выглядевший нелепо в окружении старых барж – тонкие кромки, будто лезвия; обшивка без швов, поверхность матовая, как если бы она была выточена из единого кусочка. В его идентификаторе крупными буквами значилась регистрация – “Тяжёлый крейсер ‘Рассекатель’. Владелец – Кирилл…”. И всё. Тяжёлый крейсер на Вольной станции? Да ещё и никому не известного проекта и формата? Это уже само по себе было вызывающим заявлением. Такие суда обычно держались подальше от серых рынков – слишком дорого, слишком заметно, слишком важно.

– “Рассекатель”? – прошептал Рэнгар. – Что это вообще такое? Если это что-то из новых проектов, то его просто не должно быть здесь. Кто им командует?

И тут система привязала имя к вызову – транзакция, вход на причал, перепускной код. Имя капитана этого необычного судна, а заодно и владельца, на миг вспыхнуло на экране. КИРИЛЛ. Простое имя в грубой технике логов. Но за этой простой строкой шли цифры – огромные суммы, списания в империалах, банковские переводы с незнакомых номеров. Один платёж – с кошелька, который в течение последних суток опустошил сейф ради анонимных лотов – отбросил на экране цифру, от которой у Рэнгара у плоти похолодело. Это была очень крупная сумма, снятая и тут же разнесённая по картам расходов станции. Охрана, личные закупки, аренда ангаров, хранение предметов – всё это оплатил “он”. Не говоря уже… про полный ремонт фрегата огров. Который, после окончания практически капитального ремонта, уже отбыл куда-то.

– Он буквально сыпал деньгами. – Тихо сказал эксперт по дронам. – Потратил огромную сумму на обслуживание и хранение. И сделал это тихо, но с расчетом – как будто пытался купить молчание, а не то, что видно на витрине.

Дальнейшие проверки показали, что Кирилл – не просто имя. Его биосигнатура была очень странной. Ничего из известного не только на Вольных территориях. Да. Здесь его многие называли огром – полукровкой? Вот только при анализе имеющихся внешних признаков, ничего подобного типичным чертам таких “смесков” даже их ИИ не обнаружил. Да. Лучше всего в этом деле мог помочь генетический анализ? Но для этого нужно было раздобыть образцы ДНК этого странного разумного. Чтобы получить необходимые данные с чёткими маркерами полукровности, микровставками генетических паттернов, не укладывающихся в привычные расовые коды. Его профиль в открытых базах был пуст. В закрытых – обрывочные упоминания о каком-то “корвете ‘Троян’”, “разумном с глазами, как штормовое небо”. Так что данных было необычно мало. Полукровка… Неизвестный… Большой крейсер… Огромные расходы… И теперь все эти странности буквально врезались в мозг опытного охотника за головами, как сигнал тревоги.

– Остальные охотники слепы. – Глухо пробормотал Рэнгар. – Они смотрят на аукцион. Они смотрят туда, где свет. Но свет – это всегда фальшивка. Надо смотреть за теми, кто пришёл до открытия. Они уже в системе. И “Рассекатель” – это полноценная ширма. Возможно, он прикрывает что-то большее.

Они продолжили собирать информация дальше. Уже сосредоточившись именно на этом странном корабле, и его ещё более странном хозяине. Свидетели видели, как к крейсеру подходили не местные. Как с него выгружали какие-то грузы, что потом внезапно исчезали. И не только на нижних уровнях станции, что говорило об их ценности. Но и вообще со станции. Похоже, что крупные игроки уже знали о его прибытии. Только никто, кроме них, не заметил, что корабли пришли не в тот момент, когда все смотрели на витрины, а раньше – когда можно было сыграть тоньше.

– Значит он пришёл не за аукционом. – Сказал взломщик. – Он пришёл за тем, что было привезено раньше. И он платит, чтобы никто не узнал об его истинных интересах.

Рэнгар промолчал, перебирая варианты. Крупная сумма, выплаченная заранее – это могло значить, что Кирилл уже имел доступ к тому, что искал. Возможно, он знал о существовании реликтов и предвидел аукцион как лишь маскировку. Возможно, он лично был тем самым покупателем – или посредником для кого-то ещё более могущественного. А возможно, он был тем, кто привёз кое-что вовсе не на продажу, а на хранение – и это “хранение” означало, что он пытался присвоить и увести влияние от остальных.

– Нам нужно следить за ним. – Всё же приняв решение, объявил своей команде Рэнгар. – Нет нужды вмешиваться сразу. Тот, кто пришёл, платит много и не любит лишнего внимания. Давайте найдем, кто обслуживает его ангар, кто его подрядчики по охране, и кто платит по его счётам. Нам нужно знать главное… Он купил артефакты здесь, или привёз их сам. И главное – кто ему платит.

Сразу же