Королевская кровь - Дэниел Абрахам

ручищей швырнул его так, что Гедер упал на колени, на миг-другой его переполнило смятением. Он обернулся, попытался встать и опешил от увиденного. На руке Басрахипа выше левого локтя разливалось пятно; за жрецом, чье лицо исказилось болью, стоял Доусон Каллиам с окровавленным кинжалом в руке. Закричала женщина – Гедер не понял где. Доусон дернулся, как от удара бичом, и уронил клинок. К нему бросились стражники Гедера.

– Ко мне! – прокричал Доусон, перепрыгивая через главный стол. – Он здесь! Ко мне!

– Нет, погодите! – воскликнул Гедер. – Стойте! Тут что-то не то.

Басрахип стиснул руку Гедера – огромные пальцы захватили всю поверхность от локтя до плеча.

– Надо идти, лорд Гедер. Надо идти. Пойдем.

Что-то скользнуло по коже Гедера. Мелкий черный паук, весь в крови жреца, полз по руке, оставляя кровавый след. Гедер с криком попытался высвободить руку, но Басрахип уже тащил его к восточному концу залы, подталкивая, как ребенка. Толпа гостей, успевших вскочить на ноги, заметалась. Сзади послышался треск перевернутого стола и стеклянный звон, затем лязг стали.

Басрахип дотащил Гедера до дверей и втолкнул в проем, не переставая реветь, как раненый зверь. Черный паук – то ли прежний, то ли еще один – впился в мягкую кожу Гедера на сгибе локтя. Гедер закричал, хлопнул по руке, и пальцы жреца разжались.

– Идем, принц Гедер! Идем скорее! – кричал жрец, и Гедер повернул было за ним, но остановился – словно сердце его окатили ледяной водой.

– Астер! – воскликнул он. – Где Астер?

– Иди ко мне, принц Гедер!

– Мне надо… Погоди! Я сейчас.

Гедер нырнул обратно в хаос кровавого празднества. Битва ширилась. Слева – алая дуга брызнувшей на стену крови. Справа – три дворцовых стражника теснят двух мятежников, однако к ним бросаются еще два врага с обагренными мечами в руках. Гедер перепрыгнул через чье-то тело – неизвестно, мертвое или нет. Он не спускал глаз с главного стола, под которым прятался Астер. Так неистово Гедер не бегал много месяцев, он едва дышал. Добравшись до сжавшегося Астера, выволок его из-под стола за руку точно так же, как Басрахип тащил его самого минуту назад.

– Что происходит? – крикнул Астер.

– Все будет хорошо, – веско заявил Гедер, будто от серьезности тона слова становились правдивее. – Тебе нельзя здесь оставаться. Пойдем со мной.

Поднявшись, он увидел, что путь к восточному выходу перекрыт. Десяток мятежников теснили дворцовую стражу, в середине Доусон Каллиам сыпал удары мечом, неловко зажатым в левой руке. Ухватив взглядом Гедера, замершего с открытым ртом, Каллиам закричал:

– Вот он! У главного стола!

Гедер повернул к северному выходу и побежал со всех ног. В зале не осталось и половины гостей, все с криками неслись прочь из дворца. Сердце билось так бешено, что казалось, следующий удар начинается раньше, чем кончается предыдущий. Гедеру даже стало страшно: вдруг сердце захлебнется и он умрет на месте?

Какой-то старик в одеждах дворцового слуги замер, увидев их с Астером. На миг в лице слуги мелькнул страх, затем появилась решимость. Он схватил половник и закрутил им, как булавой.

– За Астера и Антею! – успел выкрикнуть старик, налетая на мечников, несущихся вслед принцу и регенту.

Гедер на стал оборачиваться и смотреть, как он рухнет.

Коридоры за пределами пиршественной залы – давка на скотобойне. Люди неслись во всех направлениях, сталкиваясь, сворачивая, не представляя себе, как спасаться. Гедер не лучше их знал, куда бежать. Басрахип наверняка уже далеко.

– Вы лорд-регент, – раздался голос за спиной.

Бледная девушка. Банкир. Рукав платья порван, на снежно-белой коже алое пятно – но не кровь. Может, соус.

– Вы что тут забыли? – спросила она. – Это мятеж. Вам надо бежать.

– Куда?! – выдохнул он. – Враги могут быть где угодно. Я не знаю безопасных мест.

Девушка не отводила глаз, и Гедеру показалось, что в них мелькнул сполох безумия. Она усмехнулась, между бледными деснами сверкнули идеальные зубы.

– А у меня есть.

Китрин

При первом звоне мечей следовать за лордом-регентом – веление скорее инстинкта, чем разума. Китрин, разумеется, не намеревалась спасать ни регента, ни принца. Она лишь хотела посмотреть, что происходит. Однако стоило поравняться с этим типом в коридоре у пиршественной залы, держащим за руку мальчишку и озирающим побоище вытаращенными глазами величиной с монету, как он заявил ей, что не знает безопасных мест.

Первая мысль: это твой город, придумай что-нибудь.

Вторая: «Желтая стена» рядом с Осенним мостом!

Сбежать из Кингшпиля оказалось просто. Когда при тебе принц – мальчик, выросший в Кингшпиле, – то он, как все мальчишки, знает входы-выходы, короткие пути и тайные лазейки. Попроси его найти дорогу в темный ночной город, и от тебя потребуется лишь не отставать.

Снаружи раздавались мужские крики, в садах и у ворот вспыхивали факелы. Китрин с принцем и лордом-регентом двигались осторожно, но быстро: сначала вдоль длинной живой изгороди, затем через стену. Помогая лорду-регенту перебраться через грубую каменную стену, Китрин спрашивала себя, сколько раз принц Астер сбегал этим путем от учителей.

В ночном мраке на улице Китрин помедлила. Крики стали громче, но отдаленнее, по-прежнему слышался звон мечей и гул голосов. Принц в церемониальном венце, в шитых золотой нитью белых одеждах с жемчугом на рукавах и каменьями на манжетах сияет в темноте, как свеча. Круглолицему лорду-регенту, который оказался не намного старше природного возраста Китрин, повезло чуть больше: гранатовый цвет рубашки не так заметен в свете факелов. По телосложению Китрин догадалась, что прежде этот человек был вполне силен и бодр, но недавно начал полнеть.

– Надо добраться до Разлома, – сказала Китрин. – А потом идти на юг до Осеннего моста. Кажется, здание должно быть на той стороне, но не поручусь.

– А если мост охраняют? – спросил лорд-регент тонким напряженным голосом.

– Давайте не опережать события. Нам и без того есть чем заняться.

Все трое двинулись перебежками по темным улицам. На дорогу вдруг вынеслись полдесятка всадников, и Китрин пришлось утащить лорда-регента с принцем в тень огромного мраморного монумента, на котором первокровный вонзал меч в дикого вида йеммутку. В другом месте, на площади, через которую надеялась проскочить Китрин, толпились воины, крича и размахивая мечами. Бой пока не грянул, но, судя по голосам, до него оставалось недолго. Китрин в поисках иного пути утянула принца за руку в темноту, лорд-регент не отставал.

У Китрин кровь стыла в жилах от страха, однако события воспринимались так, будто все происходит с кем-то другим. Шаг оставался твердым, решения приходили мгновенно и принимались без колебаний. В лицах людей, попадающихся на