"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

усредненно-эклектичном стиле множества миров, удобный и уютный. И очень редко эти комфортабельные комнаты оглашает громкий, почти истерический смех!

Кузнец выглянул из своего кабинета — огромного пространства, заставленного тикающими, шелестящими и светящимися механизмами, — прислушался, хмыкнул и пошел на звук. Чтобы найти жену за туалетным столиком в спальне, уже не хохочущую, но все-таки до сих пор всхлипывающую от смеха.

Он аккуратно погладил плечико, обтянутое тонким розовым атласом.

— Дай угадаю. Пошли вторые сутки, а твой избранник уже что-то отмочил?

Она яростно закивала, повернула к мужу раскрасневшееся, мокрое от вызванных смехом слез лицо.

— Угу! Ты прикинь, паладин этого придурка, — в смысле, бога Света, — разбудил старого сбрендившего голема! И мой-то! — тут она снова захихикала. — На него! Наткнулся! В лесу! И знаешь, что сделал, чтобы защититься? Связал его браком!

— В каком смысле сбрендившего голема? — уточнил Кузнец с интонацией врача, к которому пришли с жалобой на колотье в боку.

— Ну, такого, который через ритуал жертвоприношения был сделан, еще и криво!

— То есть душа почти растворилась? — Кузнец поморщился, показывая свое отношение к такому методу сборки големов.

— Да! А он до нее как-то достучался!

— Надо же. Такое мощное благословение?

— Ну так! Почему я и удивилась! Хотя задним числом, в принципе, понятно, как так вышло. Я же проклятье Черного Вдовца ради этого вывернула! Сам знаешь, до чего это сильная штука.

— Сильная и крайне неприятная, — согласился Кузнец. — Насколько я понимаю, чтобы такой эффект оказался возможен, сила проклятья должна быть почти не тронута?

— Ага, мой вовремя сообразил, всего на втором… случае активации. Не то что потом не женился, больше чем на одну ночь ни с кем не оставался! Молодец! И это безо всякого магического образования, безо всяких знаний… Притом что по характеру он как раз семьянин, романтик, всегда хотел жену, дом, детишек. Отличный мужик вообще, увидишь.

— Ну, если ты хвалишь мужчину, который не заводил с женщинами длительных отношений, значит, правда отличный, — усмехнулся Кузнец. — А что там у него за благословение? Удача в любви? Или магический брак?

— Магический брак! — с гордостью произнесла Любовь. — Пять штук! Правда, я не думала, что он его именно так будет использовать. Но, в принципе, молодец, круто получается.

— Стой, милая, — Кузнец нахмурил темные брови. — Ты мне только что сказала, что этот магический брак сработал на големе, чья душа почти растворилась… Значит, там возможен брак без согласия другой стороны?

— Ну… да, — несколько неуверенно произнесла Любовь. — Но ты не волнуйся, все случаи идут через меня! Я каждый раз должна все подтвердить, иначе ничего не получится.

— Избраннику ты, конечно, об этом не сказала?

— Нет, а зачем?

Кузнец вздохнул, покачал головой.

— Честно говоря, ты меня не успокоила. Скорее, наоборот. Все равно получается покушение на свободу воли. Творец такого не любит. Как бы не произошло как раз то, чего вы с богом Света пытаетесь избежать…

— Ой, да бог Света вообще трус, боится своим паладинам хоть как-то реально помочь лишний раз, — фыркнула Любовь. — А я не боюсь! И ты не бойся. Я же с умом выбирала. Серьезно тебе говорю, отличный мужик, он меня не подставит. Тем более, что с паладином они уже встретились…

* * *

Поглядев на солнце, паладин Света сказал, что в принципе уже можно и лагерь разбивать, а Рыжая Кэт добавила, что знает поблизости неплохое место для привала. Туда мы и отправились. Разговаривать по дороге было неудобно: носорог тяжело топал и фыркал, ездовая курица постоянно квохтала, да и ширина дороги не позволяла нам ехать бок о бок, так что мы растянулись в цепочку. Я как-то сам собой оказался посередине: курица спереди, носорог сзади. Ну, ясно. Дружелюбные-то эти ребята дружелюбные, но не идиоты. И хорошо сработались. Любовники, интересно? Не, не похоже: рыцарь на мой галантный полуподкат к наемнице вообще не отреагировал. Хотя хрен их знает в этом мире, какие тут правила этикета.

Кстати, а вот подумать надо, имею ли я право, что ли, вот так с девицами флиртовать. Все-таки женатый человек, смех смехом… С другой стороны, у меня еще четыре слота под мой, с позволения сказать, «гарем». Выбирать, конечно, надо с умом, но эта наемница, вроде бы, ничего себе… Вдруг поладим? Тоже личная боевая мощь. Богиня же сказала, что гарем должен быть полезным.

Только я это подумал, как моя интуиция четко просигнализировала: не-а, тут в плане брака ловить нечего. Обычная интуиция, не дар богини. У меня она и в прошлом мире была. Работала не всегда, но порой после нескольких минут знакомства с человеком я мог довольно четко сказать: так, вот с этим можно сходить пивка тяпнуть, а работать не стоит. Или: этот выглядит как полное чмо, но, скорее всего, в серьезном деле не подведет. С женщинами процент угадываний был меньше, все-таки сложно нашему брату их понимать, но тоже обычно что-то подсказывало — мол, с этой можно попробовать, а с этой лучше не надо. Почему — бог весть. Вот и насчет этой Рыжей Кэт тоже интуичило: опасности особой нет, подкатить можно, — но и толку не будет. А «толк» — это, в моем понимании, длительные отношения. Разовый перепихон найти можно почти всегда и почти везде… Ну, мне во всяком случае, скажу без ложной скромности. Но одноразовое — оно такое и есть по определению. Дешевое, легко ломается и годно в ограниченном классе ситуаций.

Например, как у меня раньше было. Никому не пожелаю.

А что с наемницей не так, постепенно пойму. Или, может, все так, но не про меня — такое тоже бывает.

Наконец крапчатая курица свернула с нашего «тракта» на малоприметную тропинку, почти потерявшуюся в густой траве. Я — за ней, носорог топал сзади. Потом с этой тропинки свернули еще раз, вовсе на бездорожье. Обычная лошадь, наверное, ноги бы переломала, но моей Ночке все было нипочем. Еще минут пятнадцать-двадцать езды, и мы услышали шум воды, а потом р-раз — и выехали на крутой бережок, под которым зеленела, отражая ветви деревьев, небольшая, устроенная бобрами запруда.

— Во! — с гордостью сказала наемница. — Вода рядом, и набрать можно, и даже помыться немного. Ветерок комаров отсюда сдувает. Отлично заночуем.

— Не нравится мне, что костер будет далеко видать, — задумчиво