S-T-I-K-S. НОЛД (Сапфир 2) - Игорь Витте

На лицо Рины словно налетели тучи. Она замолчала и, уставившись себе под ноги, долго не говорила ни слова.

Сапфир подошла и обняла её.

– Прости. Я не подумала, – тихо сказала она. – Но я и правда справилась бы. И ещё… я, по-моему, что-то новое обнаружила у местных тварей. У них есть воспоминания о прошлом. О прошлой жизни. Не у всех, скорее всего, но вот у этого точно были.

Рина улыбнулась, справившись с нахлынувшими воспоминаниями о своей первой экспедиции за белой жемчужиной, и, обняв Сапфир в ответ, сказала:

– Ладно, всё нормально. Только в следующий раз предупреждай, что хочешь сделать. А теперь все – встали и быстро пошли потрошить тварей. Нужно торопиться, мы тут нашумели. А трофеи, похоже, будут знатные.

Трофеи и вправду оказались на зависть всем. С одного только элитника взяли восемь радужных красных жемчужин, узелковый янтарь, а горох и спораны даже не стали считать. Эль-Торо вспомнил с улыбкой своего крестного, который никогда не пересчитывал ни спораны, ни горох, просто ссыпая их в пакеты. Так же поступил и он, пересыпав всё, кроме жемчужин, в разные мешочки.

Рина предложила отдать трофеи с элиты и четырёх руберов ему, так как он их упокоил, но Эль решительно отказался:

– Мы тут все участвовали, вот и делить будем на всех.

С четырёх руберов тоже взяли немало. У двоих была по одной чёрной жемчужине, у одного – даже две, а у последнего, что удивительно, – красная радужная. Спораны и горох, глядя на Эля, тоже не стали пересчитывать, пересыпав всё в пакеты. Всех удивлял рекар Эль-Торо, которым он без труда резал даже броневую пластину, прикрывающую споровый мешок.

– А там такие будут? – спросил Сильвер с горящими глазами.

– Будут, будут! – улыбнувшись, ответил Эль. – Доберёмся – там ещё и не такое найдём.

– Здорово! Но автомат я менять не буду, – вдруг посерьёзнев, сказал он. – Это батин подарок.

– Ну, это твоё дело. Я думаю, тебе к автомату виркана хватит, как у Рины!

В глазах Сильвера вновь сверкнул азарт. Через несколько минут, оставив на поле уже начинающие попахивать туши, колонна двинулась дальше.

Рина стояла на границе мёртвой земли и осматривала пространство вокруг, сверяясь с картой Скитальца.

– Вроде бы здесь, – проговорила она сама себе.

– Ты как? – спросила Сапфир, стоявшая рядом. – Восстановилась после прошлого перехода?

– А? – обернулась Рина, явно услышав вопрос сквозь поток мыслей. – Да, всё нормально, ты не переживай. Там вообще что-то странное произошло, но я пока не поняла что. Пуговка что-то знает, как приедем – расспрошу.

– Ну, тогда нужно выдвигаться. А то времени у нас может быть совсем и нет, – предложила Сапфир.

– Да, это уж точно… времени у нас нет, – задумчиво произнесла Рина и, в последний раз сверив ориентиры, уже командным голосом прокричала: – По машинам! Порядок прежний!

Урал, который в черноте после Предгорья шёл в голове колонны, тут же взревел дизелем и, объехав БТР, встал перед ним. Эль заботливо пропускал вперёд детвору в боковой люк броневика, посматривая на Сапфир.

– Идём! – позвала её Рина, уже шагавшая к колонне.

Сапфир задержалась немного, расширив зону охвата своей эмпатии на максимум. Где-то далеко, еле захватывая её зону, бушевали чужие эмоции и чувства. Невообразимый коктейль из страха, злобы, обречённости, голода и нечеловеческого ужаса самым краешком коснулся её, и она тут же закрылась, убрала эмпатию. Там, на западе, шла непрерывная мясорубка. Одни умирали в пасти и когтях тварей, другие появлялись, чтобы снова стать кормом для новой волны чудовищ.

– Сапфир! – прервал её мысли окрик Рины.

Она вздохнула и побежала к ожидающему её у бокового люка Эль-Торо. Тёмное чрево бронемашины, пропахшее дизельным топливом и запахом сгоревшего пороха, приняло её, и люк позади захлопнулся. БТР тут же, взревев двигателем, дёрнулся и двинулся к черноте. Она огляделась. Отчего-то ей показалось, что внутри стало темнее, но скорее всего это просто зрение не адаптировалось ещё после солнечного света. На сиденье напротив сидели Сильвер и Пуговка, прижимаясь друг к другу плечами. Парнишка сидел сосредоточенный, словно всё ещё выслеживал тварей, хотя вряд ли. Его наверняка терзали мысли о Скитальце. Сапфир перевела взгляд на Эля, но тот, также словно подражая Сильверу, сидел, сосредоточенно глядя в одну точку.

– О чём думаешь? – решила она отвлечь его от мыслей.

– О том месте, куда едем! – ответил парень, повернувшись к ней и улыбнувшись, чуть поджав губы.

Сапфир слегка наклонила голову и приподняла бровь, показывая, что не поняла его озабоченности.

– Ты понимаешь, это была первая база нолдов здесь, ну одна из первых. Я не знаю, что мы найдём там, внутри, и не знаю, как вообще относиться ко всему. Во мне сейчас борются два человека – таларионец и я нынешний. И я боюсь потерять себя, истинного себя, хотя и понимаю, что никогда уже не буду таким, как был!

– Глупенький! – Сапфир нежно провела ладонью по его покрытой щетиной щеке. – Конечно же, ты не будешь таким, как был, но и себя ты никогда не потеряешь. Ты уже не потерял, ведь ты спас тогда у моста нас со Шмелем. И потом у атомитов. Да господи… если бы не ты… – слова застряли у неё в горле, подпертые комом, подкатившим откуда-то снизу.

Она не стала ничего говорить, а просто уткнулась ему в плечо. Эль нежно положил свою руку ей на голову, и она почувствовала, как тепло его тела проникает сквозь волосы.

Двигатель пару раз взревел, и БТР остановился, качнувшись вперёд.

– Кажется, приехали! – крикнула Рина в люк.

Эль тут же открыл боковую створку и влез, помогая Сапфир выбраться наружу. На земле рядом с БТР уже стояла Рина. Водитель и стрелок по пояс высунулись из люков, рассматривая открывшуюся перед ними картину. Машины стояли на заросшей травой, еле просматриваемой грунтовке, которая за их спинами ныряла в черноту, теряясь там среди антрацитового блеска. Только их свежие следы обозначали её направление. А перед ними в обе стороны простирался старый, ветхий, но всё-таки бетонный забор с наполовину съеденными ржавчиной воротами. Одна створка, всё ещё державшаяся в петлях, была на четверть приоткрыта, а вторая, валявшаяся на земле, еле видна сквозь проросшую траву. По верху забора местами всё ещё сохранилась такая же ржавая, как и ворота, колючая проволока. Точнее её обрывки. Справа в глубине территории виднелись цеха и какие-то здания, уходящие дальше, видимо до конца территории, и всё пространство за забором снаружи, в той стороне, было занято лесом. И над всем этим постапокалиптическим ландшафтом стояла