Геном хищника. Книга пятая - Евгений Александрович Гарцевич

трёхэтажный дом. Так-то даже бешеной собаки семь вёрст — не круг, а про голодного шаркаса я, вообще, молчу. Я проверил на прочность стены, а вместе с ней и жало оглой-хорхоя, поковыряв рыхлые на вид участки, и стал карабкаться наверх. Здесь ухватился за выступ, там продолбил выемку, потом снова выступ и уже через несколько минут был наверху. Обнаружил под потолком стальную скобу, до этого скрывающуюся в темноте. Такая же, как я нашёл у первого лаза, с которого и начались всё эти подземные приключения. Повис на ней и стал осматривать потолок.

Практически сразу проследил за очертаниями люка и нашёл нечто, похожее на засов. Знаков Крысоловов здесь не было, как и каких-либо хитрых механизмов или отверстий, призванных открыть этот люк с той стороны. Возможно, Крысоловы про него и не знали, а Древние использовали исключительно на выход с нижнего уровня. Засов сразу не поддался. Хоть ржавчины и не было видно, но, видимо, даже древним механизмам не помешает смазка раз хотя бы в сотню-другою лет.

Появилась идея вернуться к грибам и собрать с них немного слизи, но вместо этого я подтянулся двумя руками на скобе и с лёгкой раскачкой долбанул пяткой по засову. И ещё разок, и ещё… Получилось громко, но даже если я привлеку чьё-то внимание, то и к лучшему. А то опять их там ищи. Четвёртый удар громыхнул уже по скрип сдвинувшегося засова. Чуть-чуть, всего на пару сантиметров, но дело сдвинулось с залипшей точки. Уже через минуту я толкал плечом люк. Не знаю, где там были спрятаны петли, но время их тоже не пощадило. Решив, что понятие «голодный обморок» — это не про меня, активировал один из последних зарядов в браслете.

Крышка люка затрещала, сопротивляясь, но как только произошёл первый прорыв (возможно освобождение скрытых петель, зацементированных в вековой пыли), дальше она уже аж подпрыгнула и с грохотом ударила по камням. Я перехватился за края люка и, подтянувшись, высунулся по пояс.

— Всё в порядке! Я друг Кры… — только и успел сказать я, встретившись взглядом с воронёным стволом незнакомой мне винтовки.

Раздался выстрел. В грудь что-то прилетело с таким странным ощущением, будто мне электрод в сок воткнули, а потом всю грудь охватило странное ощущение как от весла по хребту, только спереди.

— Вот и протестировал, блин… — пронеслось в затухающем сознании, когда я сам уже летел вниз.

Мозг ещё пытался что-то фиксировать: тест брони, включившееся «Поглощение», разогнувшиеся на пальцы. А потом удар об пол, тем же самым веслом по хребту, и темнота.

* * *

Очнулся я довольно резко. Мозг просто включился, но либо пока запаздывал с командами, либо это геном вмешался, прикидываясь мёртвым, но глаза пока не открылись и остальные части тела не дёрнулись. Я только почувствовал, как меня кольнул биомонитор. Система проверяла показатели своего подопечного, впрочем, подопечный, то есть я, делал то же самое. Болело почти всё. Но не резко, а на уровне нытья больного зуба, которые что-то забыли на спине и груди. Может, конечно, меня так сильно тряхнуло, что в теле всё перемешалось, но скорее это «Поглощение» с «Регенерацией» проводили экстренную реанимацию.

Я лежал на жёстком и холодном, а вокруг меня были люди. Даже чуйки было не нужно, запахов и шума было предостаточно. Люди, которые пахли и шептались. Перед закрытыми глазами сразу же сформировалась картинка, что я лежу, а вокруг меня столпились возбуждённые люди. Так, обычно утопленника на берег вытаскивают и кружат вокруг, не зная, что с ним делать.

— Надо его добить, — произнёс чей-то тихий женский голос.

— Нельзя, — ответил мужской, — у него амулет пути.

— Может, он его нашёл? И, вообще, он один из них? — уже третий голос, и звучал он будто бы с надеждой. Возможно, это как раз стрелок, которому хотелось знать, что он сделал всё правильно.

— Может, сначала надо было спросить, а потом уже стрелять? — ответил мужской голос разума.

— А, может, надо было предупредить, что на складе есть ещё и древний люк? — снова воинственная девушка, которая предлагала меня добить. — И что оттуда всякие демоны могут вылезти? Зачем вы его вообще сюда подняли.

— Потому что у него амулет, — снова голос разума. — Это работа братьев из Хэмстеда.

— Думаешь, это тот, про кого говорил Гофер? — ещё один новый голос.

— Если он выживет, то узнаём…

Разговоры продолжились, пойдя по кругу предположений хороший я или плохой и оценки моего снаряжения и моего генома. Кто-то был там со своей версией чуйки и явно пытался прочитать мою ауру. Я же это упражнение уже проделал — вокруг меня были только «грызуны». Но трое (почти четверо) по силе не уступали Гоферу, а, значит, далеко не первая инициация прячется за хрупкими плечами. А плечи, кстати, у всех были хрупкие, по ощущениям меня окружали какие-то подростки. Худенькие и короткие, как и их отображение через чуйку.

Боль постепенно стала сходить на нет. Руки-ноги были готовы к действиям, и чувствовалось, что «Перо» появится при первой же необходимости. При этом я не чувствовал опасности. Настороженность была, что неудивительно для людей, бывших практически в осаде. И ещё был вполне доброжелательный интерес, что опять же понятно для людей, засидевшихся взаперти.

Я открыл один глаз, вызвав переполох среди моих «спасателей», и быстро оценил ситуацию. Я лежал в каком-то новом помещении, заставленном ящиками и бочками. Был где-то на проходе, на груди заметил верёвку — похоже, меня действительно вытащили снизу. Люк в зону видимости не попал, но предположу, что его уже закрыли, а вдобавок и придавили чем-то тяжёлым. Крысоловов в обзор попало штук десять, они в два ряда вокруг меня стояли. Компания разношёрстная, в первом ряду стояли «бойцы» (или те, кто у местных выполнял эту роль), у них была самая сильная аура и оружие в руках, включая мой «Стэн». Среди них затесалась одна воинственная «мышка» с охотничьей болтовой в руках (неизвестная мне модель, возможно, местный кастом), из которой, похоже, мне и прилетело. А вторым рядом теснились безоружные Крысоловы, совсем какие-то худенькие и запуганные.

По первым выводам я оказался на каком-то дальнем складе, где помимо «мышки»-сторожа прятались «гражданские» Крысоловы, которые и вызвали уже бойцов, когда я появился. Я уже не видел, но из-за спин, собравшихся откуда-то из соседнего помещения, пахло едой. Я открыл второй глаз. И увидел, что все шарахнулись ещё