Сердце Забытых Земель - Руслан Алексеевич Михайлов

извилистый, но тем не менее ведущий в нужную сторону маршрут. Им мы и последовали, позволяя себе лишь минимальные отклонения: чтобы избежать излишне сильных для наших сил врагов либо ради исследования отмеченных на карте комнатушек. Еще мы дважды ушли серьезно в сторону, чтобы добраться до известных нам тайников, узнанных из обрывков карт мертвых авантюристов, чьи разбросанные скорбные останки частенько встречались на нашем пути. В первом тайнике были лишь рубины и четыре фляги с вином и деревенским самогоном, а во втором нашлось немного средних зелий на ману и здоровье, мешочек с рубиновой пылью и тяжелый металлический квадратный щит.

На своем пути мы еще четыре раза оживляли подходящие по составу патрули. Выбрать было легко: например, если среди бредущих скелетов есть хотя бы один скелет-маг, значит, среди оживляемых окажется волшебник или лекарь, что хорошо для меня и Дока. Соответственно для Бома и Храбра будет неплохо, окажись среди врагов кто-нибудь с дубиной, мечом и щитом.

К исходу четвертого часа, перед самым привалом, до которого нам, судя по карте, оставалось топать жалкую четверть лиги, мы сначала оживили и пообщались, а затем сразились сразу с шестеркой мертвых авантюристов, выйдя безусловными победителями, хотя Доку пришлось использовать приберегаемую им «целительную вспышку», когда враг умело прорвал нашу оборону и почти прикончил меня и Дока. Да и Храбр едва уже дышал, находясь в красной пульсирующей зоне. Мы бы и не сражались с ними, но требовалось проверить свои навыки и возможности на превосходящих нам по численности противников. Ведь уже несколько раз мы с трудом избегали встреч с группами нежити, насчитывающими шесть, восемь, двенадцать, а однажды и двадцать скелетов, что уже целый отряд. Хотя их мы возможно и победили бы — все двадцать были связаны друг с другом ржавыми кандалами, а вооружены были кирками и лопатами. Похоже, мы нарвались на умерших и восставших каторжников, но предпочли обойти их — что взять с этих бедолаг кроме лишивших их свободы цепей?

Обогащенные не только прокачанными старыми и приобретенными новыми навыками и магией, мы с облегчением добрались наконец-то до нужного крайне узкого скалистого прохода, раскидали в нужном участке пласт лишайника и отыскали позеленелый медный квадратный люк. Он поддался без проблем — все же гномы делали — и один за другим мы спустились по ступеням узкой крутой лестницы. Стоило мне спуститься на десять ступеней и в ушах раздался шелест волн и плеск воды. Два вспыхнувших факела осветили остаток пути вниз, тяжело закрылся над головами люк, а мы, пройдя по грубо выровненному полу, оказались на берегу широкого полноводного потока, выбегающего из перегороженного решеткой пещерного зева на одной стороне длинной каверны, чтобы исчезнуть в точном таком же в другом ее конце спустя пару десятков шагов. В середине русло раздавалось в стороны, в конце расширения стояла старая каменная плотина, а в темной воде ярко светились донные водоросли, среди которых мелькали юркие быстрые силуэты.

— Рыбалка! — вздохнул успевший оглядеться Бом, втыкая факел в щель на стене — Жратва!

— Отдых и сон — зевнул Док — Хоть немного сна…

— Водоросли! Лишайник! — возразил Храбр, втыкая свой факел в другую щель и глядя на обложенное камнями место для очага, расположенное в паре шагов от воды — Сварю зелья, если повезет собрать ингры!

— Безопасность! — буркнул я, со стоном облегчения опускаясь рядом с очагом — Дайте моей нервной системе хотя бы полчаса не визжать тревожной сиреной… Бом! Куда тебя несет⁈

— Проверю решетку! Разрушаемый объект или нет?

— И если разрушаемый?

— То будет интересно узнать куда ведет течение безымянной речушки! Док! Ты доставай пока из моего второго мешка сеть — будем рыбу ловить! Тут рыба есть! Вижу ее!

— Оставь его — попросил я, глядя на упавшего на песок обессиленного лекаря — Я тебе помогу с рыбалкой. Док, а ты уходи давай в реал на пару часов.

— Мы будем тут так долго? — с надеждой прохрипел наш врачеватель — Тогда я спасен…

— Два часа — подтвердил я, понимая, что постоянное напряжение сказалось на нас всех не лучшим образом, а Дока вообще уничтожило из-за двойной ответственности — Иди спи.

— А вы? Медицина говорит, что постоянные недосыпания ведут к…

— Я здесь посплю. Бом скорей всего тоже. Храбр…

— Мне надо варить зелья и качать два новых навыка алхимки. К черту сон! Дайте пустых флаконов!

— Отправляйся — улыбнулся я Доку и бросил в центр старого кострища жидкую охапку собранных там и сям деревянных обломков — Ты нам нужен свежим и полным сил — иначе сдохнем.

— Спасибо — кивнул Док и замер у стены сломанным несуразным манекеном.

Вспыхнуло пламя, затрещали в огне обломки деревянных рукоятей от кирок, лопат, копий и всего прочего, найденного нами в коридорах и после боев. Костер добавил освещения, а я с трудом поднялся и поковылял к дополнительному мешку полуорка, где он хранил не самое важное. Сегодня у нас на обед жареная рыба… А пока ловлю и готовлю, будет время мысленно рассортировать все узнанное от авантюристов об этих проклятых рудниках и окрестностях.

* * *

В подземной рыбалке есть своя особая прелесть. А коли хочешь достичь реальных успехов именно в рыбалке подземной, в так называемом данжфишинге, то придется изучить примерно с дюжину основных и еще столько же мелких умений. И это не считая еще целой кучи важных тонкостей, зависящих от целого ряда факторов. Да. Запутанное дело. И нет я не фанат рыбалки. А вот дочь моя истинный фанат рыбалки, мечтающая стать лучшим рыболовом Вальдиры. Хотя я бы, честно говоря, больше бы порадовался золотым медалям за успеваемость в школе, а не наградам за первые места в состязаниях по рыбной ловле. От Роски я и услышал немало про рыбалку всех видов и сезонов. Большую часть пропустил мимо ушей, но кое-что невольно осело где-то в затылочной части и сейчас излилось наружу, смешавшись со знаниями спутников. Обобщив все это, мы соорудили несколько удочек, что не составило труда благодаря трофеям, снабдили крючки подходящей к случаю наживкой, воздержались от плевка на нее — хотя Док прямо рвался — и забросили в проточную темную воду.

Казалось бы — фигней страдаем.

Но нет. Это совсем не так. Для начала мы просто отдыхали после целой череды боев и моральных испытаний вроде общения с уже умершими, но не знающими этого авантюристами. Еще нам не