Дорога в грядущее - Валерий Михайлович Гуминский

там вовсю идут эксперименты. Только… Какова моя выгода от всего этого? Меценатство — вещь благая, но в разумных пределах.

— Помнишь, я обещал содействовать тебе в занятии места в Секретариате Коллегии Иерархов? — хитро прищурился князь. — Я ведь не всё время занимался проблемой внука. У меня было много встреч с Иерархами младшего звена. Оказывается, и они недовольны сложившейся ситуацией в обучении. Закоснелость методик существенно снижает уровень подготовки современных волхвов. Я приводил в пример твои изыскания и успехи. Приятно удивился, что многие Иерархи к тебе относятся положительно, и совсем не против, если ты возглавишь Коллегию.

— Это из-за родства с Меньшиковыми? — догадался Никита.

— В том числе, мальчик мой. У тебя есть огромный шанс вывести заросшую мхом систему подготовки высококлассных магов на новый уровень. Я посодействую в этом, пока жив и здоров. К тому же… у меня появилась инсайдерская информация о твоём скором вхождении в Кабинет Министров нового императора. Решение уже принято, осталось только дождаться, когда произойдёт сие событие.

— Вы что-то знаете про нынешнего государя? — напрягся Никита, вдруг подумав, что прошедшая встреча с Волынским заиграла новыми красками. Не случайно оба князя, чуть ли не одномоментно захотели с ним поговорить. И риторика Леонида Ивановича поменялась на противоположную. Может, он и в самом деле хочет дистанцироваться от Шереметева, закусившего удила неизвестно от чего? Получив великолепный шанс прожить на пару десятков лет больше, князь Василий вдруг испугался, что станет послушной игрушкой в руках барона Назарова. И обострил ситуацию.

А Волынский-то оказался более гибким политиком! Надо же, кто мог подумать.

— Я знаю об Александре Михайловиче столько же, сколько и большая часть населения России, — без обычной своей улыбки ответил Балахнин. — Возможно, чуточку больше, но на кроху, — он даже показал пальцами, какова эта кроха. — Император давно прорабатывает вопрос передачи власти своему сыну, секрета здесь нет. Я считаю, что этот ход правильный и целесообразный. Сейчас самый лучший момент для смены правителя. Европа занята личными проблемами, Ватикан зализывает раны, которые ему нанесли наши спецслужбы, в стране более-менее стабильная политическая и экономическая ситуация. Когда, если не сейчас? Зато у Владислава Александровича будет время оглянуться по сторонам, нащупать нити будущих преобразований, подобрать себе единомышленников, провести чистку кабинетов.

— Да, логика в этом есть, — не стал спорить Никита, хотя возражения имелись. Старая гвардия политиков, десятки лет служивших императору Александру, не захотят выпускать из своих рук рычаги управления. А ведь многие из них принадлежат двум кланам: Волынским и Шереметевым. Опять мысли вильнули ко встрече с князем Леонидом. Если учесть тот факт, что министром МВД является его брат Андрон Иванович, то становится понятным желание Главы Рода сманеврировать перед сменой правителей.

— Не упусти шанс, Никита, — очень серьёзным голосом проговорил Балахнин, дав возможность молодому барону обдумать его слова. — Я знал твоего прадеда, Анатолия Архиповича, очень хорошо, и обещал ему присматривать за тобой. Откровенно скажу, мне было интересно следить за твоими успехами, как ты карабкаешься вверх, лавируешь в нагромождении скал и подводных камней, успевая при этом получать выгоду от происходящих событий.

— Мне повезло, что никто не спохватился и не прихлопнул меня на взлёте, — честно признался Никита.

— Это уже не твоя печаль, — махнул рукой Алексей Изотович. — У тебя была узкая стартовая площадка, но ты её расширил, а потомкам твоим остаётся только продолжать дело. Поэтому и говорю: не игнорируй предложения, которые скоро на тебя посыплются. Знаю, политика и интриги — не самая сильная твоя сторона. Ты больше воин, защитник. Но при моём содействии сможешь добиться успехов на этом поприще. Я уже старый, мозг не работает столь эффективно, как хотелось бы. И тем не менее, старый конь борозды не испортит. Государство строят и укрепляют молодые, запомни. Можешь рассчитывать на мою помощь.

— Но с Кормчим у вас не получилось, — по-доброму укорил Никита пожилого князя.

— Ты так думаешь? — хмыкнул Балахнин, ничуть не обижаясь. — Вот увидишь, в третий раз все поднимут руку за тебя. Надо чуточку подождать, пока ты не станешь во главе Коллегии Иерархов, займёшь пост советника в новом Кабинете или получишь кресло министра. Я ждать умею, и когда надо, получу своё.

— Только пока никто особо не торопится бежать ко мне в поисках справедливости, — Никита вытащил из внутреннего кармана пиджака портмоне, достал оттуда купюру в пять рублей и прижал её донышком чашки.

— Ой, не скажи! А Касаткины? — прищурился Балахнин, поняв, что пора закругляться, и тоже выложил банкноту, только поменьше.

— К проблеме подключился император, — вставая, заметил Никита.

— Но именно твоя реакция позволила автопромышленникам избежать поглощения кланом Волынских.

— Они выбрали наиболее правильный вариант, — волхв придержал дверь, давая Балахнину выйти на улицу, за что удостоился благодарного кивка.

— В любом случае, это уже показатель, — князь остановился и отошёл к витрине кафе, чтобы не мешать прохожим. — Никита, каково будет твоё решение?

— Я не могу дать ответ сразу. Нужно выяснить, есть ли свободные капсулы, чтобы положить туда ребёнка. Пациенты в них находятся по несколько недель, отчего все мощности загружены до предела. Как только появится возможность, я вам сразу позвоню. Правда, при этом нужно будет предупредить Ольгу Викторовну…

— Твою названную сестру, я знаю, — кивнул с улыбкой Балахнин. — А если увеличить выпуск капсул?

— Одна капсула изготавливается около трёх месяцев. Сама по себе она ничего сложного не представляет. А вот техническое обеспечение к ней требует тщательной доводки, — пояснил Никита.

— У меня есть свободные средства, — Алексей Изотович прикоснулся пальцами к запястью Назарова. — Могу ли я перевести их в фонд Медицинского Центра?

— Конечно, можете. А ещё я бы посоветовал вам часть средств вложить в инвестиции. Будете получать прибыль, пусть небольшую на данном этапе, чем совсем ничего. Прибыль откладывайте на счёт своего внука, раз уж вы так рьяно взялись за него.

Балахнин протянул руку, и Никита крепко пожал её.

— Благодарю, мальчик мой. Я знал, что у тебя доброе сердце. Свой долг я сполна отплачу, ты не пожалеешь.

— Главное, вы не исчезайте надолго, — посоветовал волхв. Он ещё некоторое время смотрел, как пожилой князь неторопливо шествует к своей машине, ни разу не обернувшись. И как только его фигура затерялась в толпе прохожих, Никита направился к «Бриллианту», оставленному в