Ноша хрономанта 7 - Владимир Михайлович Мясоедов

Расстояние до города стремительно сокращалось, но больше попыток организованного противодействия противник так и не предпринял, позволяя нам без каких-либо помех приближаться к столице Аркхалаза, а также продолжающимся обстрелом ровнять с землей все мало-мальски подозрительные места, где было весьма вероятно нахождение сил противника, но маловероятно большое количество рабов.

— Никогда не думал, что буду штурмовать Дублин. Даже предположить такого не мог… — Поделился минут через пять Патрик, с высоты нашей летающей крепости наблюдая за тем, как последние элементы вражеских укреплений наши артиллеристы ровняют с землей. Болванки, разогнанные чарами до скорости в десяток раз превышающей скорость звука, не знали жалости и снисхождения, а также почти не замечали преград, будь они материальные или магические. Кто-то в городе вокруг занятых аристократами Аркхалаза зданий, отличить которые можно было большим флагам и прочим украшениям, еще пару раз пытался поднять барьеры, причем барьеры довольно мощные, но остановить наши снаряды они не могли и либо рассыпались в клочья, либо после первого же попадания обзаводились дырами и оказывались, по факту, бесполезны.

— Смотри на мир с оптимизмом! Если бы я верил в высшие силы, ну то есть не знал, что они существуют, а истово им поклонялся, то обязательно бы сейчас попросил те благословить полных чувства собственной важности идиотов, которые намеренно дистанцируются от своих подданных. — Хмыкнул я, наблюдая за тем, как рушится предпоследнее здание в «квартале знати». Или все же последнее? В принципе, еще одна постройка, в прошлом обычный панельный дом, там еще сохранялпсь. Процентом на пятьдесят. Правая половина обвалилась после того как стоящую по соседству оборонительную башню на куски разнесло, а вот левая — стоит! — По законам Бесконечной Вечной Империи запрещать доступ к обелиску нельзя, но Аркхалазу и его приближенным видимо не хотелось, дабы у них под носом постоянно сновала грязная чернь и всякие презренные ремесленники, не говоря уж о тех рабах, кто выращивает еду или чистит улицы… Ну и отселились они подальше от площади с обелиском, отгородив себя от простых горожан расстоянием и казармами солдат… Причем чем ближе к дворцу, тем более важные и высокоуровневые шишки там проживали, а потому от падающих на голову снарядов сейчас разве только простая пехота избавлена, которая нам проблем не доставит!

— Я вроде бы слышал от кого-то из наемников, что у аристократов или там жрецов могут отыскаться терминалы удаленного доступа к обелискам, — припомнил ирландец, заворожено наблюдая за тем, как немалая часть бывшей столицы Ирландии просто смешивается с землей… Впрочем, дома потом можно и отстроить. Тем более, панельные коробки бы все равно пришлось либо сносить, либо кардинальным образом перестраивать. И скорее рано, чем поздно. Да, рыцари и прочие высокопоставленные слуги Аркхалаза облюбовали их за высоту и внушительные размеры, обилие окон закрытых прозрачным стеклом, водопровод и канализацию, что в их понимании очень престижно… Но недостаточно прочные все же здания, возведенные в старом мире, и никакой перепланировкой этого не исправить. Хватит даже не вражеского диверсанта, а какого-нибудь разбушевавшегося обладателя средних уровней, пьяного или малость поехавшего крышей по какой-то причине, чтобы нанести им ущерб сравнимый с взрывом газового баллона. А от таких взрывов, бывало, целые подъезды складывались…

— О, такие терминалы курочить можно. — Успокоил его я. — Обелиск выступает в роли своеобразного сервера на станции сотовой связи, а такие побрякушки — не более чем обычные телефоны, от которых работа главаного устройства никак не зависит. Потому и за уничтожение их Бесконечная Вечная Империя не обидится… Тем более, что новые она по очень-очень высоким ценам продает, да и с ограниченным функционалом, который полностью только за награды раскрыть можно.

Убежище зависло над площадью с обелиском и начало снижать высоту. На землю до конца оно так и не опустилось, но с высоты пары десятков метров десант мог просто спрыгнуть вниз. Причем некоторые, например я, делали это даже без магии. Теперь осталось самое простое и вместе с тем самое сложное… Заявить свои права на этот город по праву завоевания. И выжить…

Глава 19

Для успешного захвата какой-либо крупного города, располагающего собственным обелиском, в Бесконечной Вечной Империи во время официальных военных действий было предусмотрено три основных варианта. Во-первых, можно было убедить нынешнего хозяина отказаться от его собственности и владений, передав их победителю. Во-вторых, убить своего врага и всех его наследников, число которых могло быть довольно большим, но никак не бесконечным и регулировалось Системой в зависимости от статуса и заслуг конкретного феодала. В-третьих, обладающий достаточно высоким социальным статусом дворянин враждебно настроенной фракции мог коснуться обелиска и заявить свои права на этот волшебный гибрид суперкомпьютера с грузо-пассажирским вокзалом. И у меня, как главы малого клана, этот статус был. Единственного на всю конфедерацию, если не ошибаюсь, ибо даже Местер и Аркарог такой возможности сейчас не имели в связи с потерей своего родного дома и переходом под командование к представителю совсем иной фракции. А всем остальным защитникам этой части Земли и подавно о ней оставалось только мечтать.

К сожалению, просто сигануть на обелиск с высоты и объявить его своим, было мало. Требовалось ещё и отбиться от всех тех, кого первоначальный владелец данного населенного пункта и прилегающих земель отправит прикончить наглеца. Причем отправить он мог своих бойцов как ножками топать, так и оплатив себе и им экстренную телепортацию в нужную точку своих владений по очень-очень сниженной цене. К счастью, подобные скидки действовали лишь на тех бойцов, кто находился в относительной близости к атакованной точке. А вот доставка грузов и наемников из иных частей мироздания блокировалась… Бесконечная Вечная Империя полагала, что феодалы свои владения от нападок должны защищать. Если не могут — то пусть потом отбивают обратно или же смиряются с мыслью, что не нужны им эти владения… Или же Системе сами эти феодалы не нужны… К сожалению до того момента, как я коснусь колонны обелиска и начну процесс захвата, Аркхалаз мог перебросить войска хоть из иных своих городов, хоть из владений своего папочки, хоть ещё откуда… Да, с огромной-преогромной наценкой, вызванной ведущимися боевыми действиями и штурмом своей столицы, но ведь мог! И мне, а также остальному десанту, на собственной шкуре пришлось бы узнавать, какие резервы у этого принца прямо сейчас есть в империалах и, может быть, наградах, и каким их количеством он готов пожертвовать ради Дублина…

— Вот блин! — Только и успел я сказать, стремительно падая вниз