Звездная Кровь. Мастер - Анатолий Громов

техниками Визу Аран, их верность мне абсолютна, они скорее умрут, чем разболтают мои тайны! К тому же, я в любой момент могу отозвать их обратно в Скрижаль. Так что считай, что их тут нет, мы с тобой здесь вдвоем…

— Альманзор неодобрительно отзывался о таких практиках… Но здесь не место и не время для подобной дискуссии. Увы, я несу тебе черные вести. Дед погиб в бою, мой брат — мертв, убит лично Палачом.

— Темные слова! Я боялась этого, но надежда умирает последней… Слухи шептали, Палач вернулась из того рейда потрепанной, потеряв пятерых золотых инквизиторов. Но если она победила — как ты смог выжить там, где пал Эварист, опытный золотой воин, где пал Альманзор — небесный⁈

— Мне повезло. Мы с Эваристом защищали вход в летающую крепость. Палач пытала и убила брата первым, ведь он был наследником. Потом она взялась бы за меня, но попросту не успела — вернулся дед и задал им жару!

— Но ведь в итоге он проиграл? У нас с отцом были… разногласия, но я признаю — он был великим рунным мастером. Ученым — но не воином! Палач выжила, а он погиб. Почему же она не убила тебя?

— Послушай, Аурелия. То, что я скажу сейчас, может смутить, удивить тебя. Но это — чистая правда, и тайна, что терзает меня уже давно. Палач проиграла тот бой, Альманзор в одиночку победил ее и весь ее отряд!

— Невозможно!

— Возможно все, когда у тебя в руках Исток Звездной Крови — или что-то, на него похожее…

Несмотря на тяжелые воспоминания, Искандар сумел насладиться выражением чистого шока на безупречном лице кел-леди. Глаза Аурелии расширились, она даже не могла найти слов, безмолвно открывая рот будто выброшенная из воды рыба. Всплеснув руками, кел-леди жестом попросила его продолжать, нервно расхаживая по площадке. Даже ее стражи недоуменно замерли, не пытаясь следовать за своей хозяйкой.

— Альманзор создал что-то, напрямую связанное с Истоком. Он использовал это в бою, убил троих инквизиторов и одолел Палача. Однако, затем явился Защитник и казнил его! Палач с двумя подручными в итоге сбежала, я же остался с телами брата и деда на руках… Позже, Искуснейший использовал Великую Руну, стирая из памяти обитателей Единства и Вечности все связанное с Истоком Звездной Крови, ровно так, как это сделали с Забытым. То была ужасная пытка — я забыл почти весь наш бой в небесной крепости, забыл слова Защитника, забыл про оружие Альманзора. Я забыл все — и это значит, что там был замешан Исток!

— Удивительная, поразительная и пугающая история. Я… горжусь отцом. Приблизиться к Искуснейшему — заветная мечта всех рунных мастеров, и он выполнил ее! Мне страшно даже думать, почему Защитник принял то решение, но раз он пощадил тебя, наверное, в Единстве тебе действительно мало что сейчас грозит… — Шумно всхлипнув и смахнув несколько слез, она продолжила, — мои братья пали еще раньше, во время Войны Раскола. Выходит, от некогда многочисленного Дома Нумерион остались лишь мы с тобой!

— Да, но ты давно уже принадлежишь Дому Визу Аран, Аурелия… Мне тяжело это говорить, но сейчас я — глава Дома Нумерион, и единственный его член. Ты видишь перед собой серебро, но в Единстве я уже блеснул золотом. В Вечности мне теперь еще долго жизни не будет, так что развивать это отражение я больше не стану.

— Глава Дома из одного-единственного кел. Ты берешь на себя тяжелую ношу, племянник… Эта небесная броня прекрасна — ее ведь сделал отец, верно⁈

— Да. Перед последним боем Альманзор дал нам с братом несколько сильных золотых Рун. Они да наш родовой Домен — вот и все мое наследство! Не самый удачный старт, но выбора у меня нет. Я поклялся возродить наш Дом, и я это сделаю! А еще, рано или поздно, я оборву жизнь Палача.

— Сильные слова! Ты и впрямь вырос, Искандар. Убить одну из сильнейших Хранителей, небесную Восходящую… Я и сама хотела бы отомстить за нашу семью, но, боюсь, это невозможно! В Вечности их не одолеть.

— У меня есть план. До него еще далеко, сначала мне нужно будет подняться до Неба, но шансы есть, поверь.

— Далекая цель иногда может помочь пройти хотя бы часть пути… Пока твоя вера тебе помогает, иди вперед, племянник. Я с радостью бы посмотрела на смерть этой твари, но не хочу выступать в открытую. Палач невероятно могущественна! Эммисы, эти гордые самовлюбленные ублюдки, после гибели Той-что-Закон теперь служат ей, и мало кто в Вечности рискует с ними спорить… Потеряв пятерых своих людей в один день, они пылали жаждой мести.

Самые безумные даже заявились к Визу Аран и потребовали мою голову! Голову жены наследника Дома и матери его детей, ты представляешь⁈ — Картинно топнув ногой, гневно воскликнула Аурелия. — Ты прав, племянник, я уже не из Дома Нумерион! Это же повторила им и эвгина Визу Аран. Хвала Единым, кел-лорды Эммис тоже не поддержали кровавых требований инквизиторов. Но все равно я долго еще боялась покидать Золотой Город и наш Домен, опасаясь внезапной атаки…

— Мне жаль, что наша беда не обошла тебя стороной. Эварист говорил, что преследование Дома Нумерион не должно тебя коснуться. Видно, кровная вражда изменила картину. Я ценю, что ты пошла на риск и явилась сюда! Сам я ни за что бы не отправился в Золотой Город. Есть и более оригинальные способы оборвать свое существование…

— Оу, ты прекрасно понимаешь меня! Многие благородные Дома опасаются привлечь внимание ока Инквизиции. Самые трусливые даже временно перестали торговать с нами, хотя все знают, что мы делаем одни из лучших Рун-Существ в Вечности! Сегодня ни я, ни Дом Визу Аран не выступим в открытую против инквизиторов, но мы можем помочь тебе связями, информацией и мудрым советом…

— Благодарю тебя, Аурелия! Поддержка такого сильного благородного Дома стоит немало. А предстоящий мне путь к небу долог и труден… Кстати, все хотел спросить, что тебе известно о судьбе нашего фамильного особняка? Его разрушили мстительные Эммис, а может, попытались конфисковать?

Радостная, буквально источающая свет улыбка кел-леди слегка поблекла. Искандар заметил — обсуждение подобной темы ее явно не вдохновляло!

— Оу, там… все сложно. Ты должен понять, я считала всех вас погибшими! И действовала так, как следовало наследнице… Особняк и впрямь хотели забрать, но, хвала Вечности, отец поставил туда