Патриарх - Михаил Поляков

рядом с Артом тройки и три болезненных спазма от меча, который при каждом соприкосновении с препятствием рывками тянул силу из Арта. Телохранители лишились индивидуальных щитов и разлетелись как кегли.

Арт полетел вслед за ними, успев в прыжке увидеть самое главное — зомби еще есть и они все еще сдерживают Серхио, прижав его к кубу.

С пяток секунд у Арта еще было, время есть.

Вот только силы Таланта такими темпами надолго не хватит, каждый улар больно рикошетил по его собственному телу. Слишком Арт оказался слаб для меча, а вот сам меч был хорош! Раскидать сразу троих, да еще и пробить индивидуальные щиты! Не все плазменные винтовки на такое способны! Да тем более с одного выстрела.

Меч силен.

Но надолго ли хватит Артема?

Еще один взмах и он уже еле дышит, и с трудом стоит на ногах. Однако его противнику досталось больше — тот развалился ровно напополам, не помог ни скафандр, ни личная психическая защита в виде пузыря, появившаяся после того как щит, входящий в снаряжение скафандра, лопнул.

Рывок ко второму и удар сверху вниз, который был встречен абордажным мечом. Меч развалился на две половинки, как и голова второго, для меча первого Герцога похоже вообще не существовало преград, была бы энергия у его владельца, а там и крейсер можно напополам разрубить. Вдоль.

Энергия у Арта была на исходе, поэтому в третий раз только рыков и удар кулаком в забрало скафандра, остановленный все таким же пузырем псисилы, как и у всей остальной троицы.

Щит лишь вогнулся и отпружинил обратно, больно ударяя в руку. А с этой болью пришло понимание того, что Арт знает семьдесят один способ как справиться с этим щитом, да вот только на это нет времени — легкий укол мечом, потеря части энергии и повторный удар кулаком под наиболее сильным усилением организма, которое только Арт мог себе позволить.

Забрало чуть прогнулось, игольник в руках у третьего выпустил длинную очередь, часть которой пришлась в молоко, а часть в Арта. Но дальше кожи иглы не прошли — никогда еще Артем так сильно себя не разгонял и не усиливал. Третий удар был результативнее — эфес меча прогнул шлем так сильно, что в образовавшейся впадине можно было посадить комнатное растение. Про мозг третье и говорить не стоило — он все еще был жив, но стал овощем. И энергии это вытянуло самую малость — бороться с псисилой и с простым, хоть и очень твердым, металокомпозитом это две разные вещи.

Зомби практически не осталось — всего пара дожила до того момента, когда Артем смог присоединиться к веселью. Тут он уже силу не жалел и бил по щитам Серхио как заведенный. Щитов на том все равно было много, он буквально был луковицей! Стоило разбить один, как на его месте появлялся новый. И так раз за разом, пока четвертый из телохранителей не ударил Артема в спину мечом. До это он пытался стрелять в него и из плазменной пушки, и из игольника, но общее усиление и простенький покров из псисилы выдержали. А вот меч, да не простой, а артефакт наподобие тог, что был у Рон Луру, такая защита сдержать уже не смогла.

— Осторожнее! Он нужен мне живым! — выкрикнул вслух Серхио, когда увидел, как из живота Арта показался наконечник меча. — Глуши его!

На удар мечом плашмя по голове Арт не обратил внимание, как и на последовавшие удары кулаками. Лишь на мгновенье он отвлекся от пробивания щитов и теснения Серхио к кубу, когда телохранитель попытался проникнуть к нему сознание. Это было глупо, очень глупо, ведь он сам показал Арту дорожку в свой мозг. Было бы время — Артем сделал бы из него еще одного зомби. Атак пришлось ограничиться небольшой оплеухой, от которой закружилось голова и потемнело в глазах.

Да и не был телохранитель для Арта угрозой, так небольшая помеха на пути к своему хозяину, не более… Артем нутром чувствовал, что Серхио что-то задумал, а еще он ощущал колебания энергетических линий, центр которых находился где-то у него за спиной, а управлял ими именно Серхио. И щит остался у Серого кардинала всего один, но толстый — сколько не бей, тот лишь морщиться, да руками перед собой водит.

С каждым мгновеньем угроза, исходящая из центра силовых линий, становиться все четче и четче, поэтому Арт остановился и еще одним рывком вернулся в центр помещения, где и находился узе. Прыжок под усилением и меч врезается в такое скопление псисилы, что не только не тянет ни капли энергии из Арта, но и начинает вливать в него силу из переплетения нитей, больше похожее на паутину. В момент удара сеть стала видима и простым взглядом, но Арт так и не смог понять, для чего же она была предназначена и зачем ей огромный пульсирующий узел в самом центре, в памяти паразитов таких психических структур не встречалось.

— Ай! — чужая сила, да еще напрямую подаваемая в энергетическую систему, это больно. Очень сильно боль, да еще и с привкусом хвои! Меч пришлось бросить, он так и остался висеть у потолка, жадно впитывая в себя энергии.

Рывок на заемной энергии вышел вялым — Серхио с момента удара по узлу успел оббежать по широкой дуге куб и поставить на ноги четвертого телохранителя, да еще и этот куб, который Арт тоже оббежал по еще более широкой дуге.

Победа была близко, но не получилось…

— Ради будущего! — в очередной раз за сегодня Серхио повторил эту мантру, которая и сподвигла составить такой сложный план по покорению Семи Звезд и перерезал горло последнему из оставшихся телохранителей. Причем сделал это буквально рукой, не обращая внимания ни на щит, ни на скафандр.

Впервые за все время схватки кровь окропила куб и наваждение спало.

Серхио побежал, а Арт даже не понял, как так получилось — выход и одновременно вход в подземный зал оказался прямо за спиной Серхио! А ведь он должен быть у него за спиной! Ведь как с того момента, как они сюда вошли, он практически не двигался и тем более не обходил залу по круг.

— Чудеса, да и