Посол - Всеволод Бобров

— Отлично, подвожу корабль. Готовьтесь к десантированию. Дроиды активированы и готовы выдвигаться, оборудование проверено и исправно.

— Пошли, — зову Арти, которая продолжала сидеть и сверлить взглядом карту ковчега.

Подойдя к дверям шлюза, перевожу броню в изолированный режим и прикрепляю к ней небольшой реактивный ранец, он нам может пригодиться в этот раз, не хотелось бы сорваться и случайно улететь в открытый космос.

— Три секунды до сброса, — оповестил нас искин и начал откачивать воздух из шлюза.

В первом отряде мы с Арти и еще пара дроидов, остальные будут разделены еще на два отряда. Надеюсь, наших сил хватит и все будет как и говорил искин.

— Сброс, — сообщил искин, и дверь шлюза открылась, а корабль неподвижно замер почти вплотную к корпусу ковчега.

Шаг в бездну, толчок ногой, и я полетел к кораблю роя. Ну здравствуй, очередной ковчег, посмотрим, какие сюрпризы ты преподнесёшь нам.

Глава 20

Это была очень и очень хреновая идея. И теперь я это осознаю полностью и отчетливо.

— Далеко еще? — спрашиваю у нашего искина, несясь со всех ног по коридорам ковчега роя. Можно было бы просто заглянуть на карту, но нет времени на это, нельзя отвлекаться даже хоть немного, в любой момент откуда-нибудь может вылезти жук или свалиться нам на голову, причем в самом что ни на есть прямом смысле. Они здесь повсюду, и, кроме центральных коридоров, по которым перемещаемся мы, тут хватает и других, более мелких, куда не каждый жук поместится.

И нет, мы не просто так решили побегать здесь — за нами несется здоровенная куча жуков, и еще не меньшая куча пытается перехватить нас дальше. Нам нужно успеть проскочить в подходящее место и встретить там всех врагов. Если и не перебьем их, то значительно сократим численность.

А начиналось-то все относительно неплохо. Высадились на корпус ковчега, снаружи по нему добрались до нужных проходов, ведущих внутрь, по ним попали в сам корабль и осторожно начали пробираться дальше, следя за обстановкой при помощи сканеров нашего корабля.

Правда сразу же столкнулись с небольшим сюрпризом, который, откровенно говоря, совсем не ждали, — на ковчеге имеется искусственная гравитация, а не царит полнейшая невесомость, как было на предыдущем. Небольшая неожиданность, к которой мы быстро приспособились. Все же расчет был что тут тоже будет невесомость и действовали мы исходя из этого. И вдруг рухнуть с высоты нескольких метров, когда мы забирались внутрь ковчега, было крайне неожиданно.

Как показала практика, наши сканеры довольно неплохо засекают скопления жуков, и с их помощью получалось вовремя реагировать и избегать противников. А мелочь, если вдруг встречалась, быстро сносили, и она не успевала поднять тревогу. На гибель же своих нескольких сородичей остальные жуки вроде бы не реагировали.

Так у нас получилось даже посетить несколько отмеченных искином точек и взять там образцы и провести нужные тесты. А потом что-то вдруг пошло наперекосяк. Вроде бы все было как и до этого — шли, стараясь вовремя менять маршрут, чтобы не сталкиваться с жуками, однако…

Вначале один отряд вляпался в толпу жуков. Пусть он и перебил их, но это не осталось незамеченным, переполошило весь ковчег и привлекло к отряду внимание. А потом, совершенно случайно и непонятно как, и все остальные нарвались на жуков. В том числе и мой отряд. И такое жуки оставить без внимания не могли, и началось полнейшее веселье, в ходе которого почти все обитатели этого ковчега играют в увлекательную игру под названием «Сожри чужаков».

Как и предсказывал искин, часть жуков осталась осаждать корабль ученых, даже и не подумав куда-то убегать. Но вот все остальные со всем рвением принялись за нас. И на корабле жуков оказалось дохрена и еще немного, не меньше нескольких тысяч. Вроде бы это и не так уж много, но учитывая, сколько нас здесь, — все же много.

— Двадцать метров по прямой, — сообщил искин.

Поднажимаем и быстро проносимся оставшиеся метры. Мимо мелькнули ответвления коридора, откуда к нам мчали еще жуки. Оказавшись же в нужном месте, где коридор немного сужается и других проходов поблизости нет, разворачиваемся и встречаем бегущих к нам жуков шквальным огнем.

Можно даже толком не целиться, главное — стрелять в ту сторону, там столько врагов, что промахнуться сложно. Оружие у нас мощное и скорострельное, и противника встретила самая настоящая стена выстрелов, начавшая очень быстро сокращать его численность.

Нам пока в какой-то мере везет, и попадаются лишь относительно простые жуки, никого очень живучего или умного. Прут напролом, никаких хитрых тактик, максимум — пытаются перехватить нас через другие ходы и дохнут под нашими выстрелами довольно быстро.

Королевы тут однозначно нет, и это, безусловно, радует. Правда, «простота» жуков сполна компенсируется их количеством здесь и тем, что именно это за место. Но нам не привыкать, и в этот раз, если все станет совсем уж плохо, можем просто взять и сбежать.

Полминуты активной стрельбы, и жуки закончились, пусть и временно. Они были не последние на корабле. Но все равно приятно. Как и вид заваленного их трупами коридора. Ничто не поднимает настроение так, как вид сотни-другой перебитых врагов.

— А вы брали образцы с них? — спросил у меня искин, когда мы отбились.

— Нет. А зачем? И ты не говорил делать это.

— Возьмите. На всякий случай, нужно же понять, почему рой бросил этот ковчег. Это не похоже на него. Другие отряды тоже сейчас сделают это.

— Хорошо. Что у остальных?

Пока дроиды занимаются исследованием жуков, заглядываю на карту, которую составляет наш искин и где отображается текущая обстановка на ковчеге.

— Нормально все, не хуже, чем у вас, — ответил тот на мой вопрос.

— Ученые?

— Держатся. Хотя жуки на редкость упорно ковыряют их корабль, но, думаю, мы должны успеть, если вы не будете долго прохлаждаться.

— Это кто тут прохлаждается? Мы? Издеваешься?

— Время дорого, к вам стягиваются новые жуки. Если поторопитесь, успеете посетить еще три точки. — Подтверждая его слова, карта в очередной раз обновилась, отражая текущую обстановку, в том числе и то, о чем он говорит.

— Понял. Выдвигаемся.

Дождавшись, когда дроиды закончат сбор образцов, отправляемся дальше. Очередная пробежка, пара небольших стычек с жуками, и мы на очередной точке, которую нужно проверить и исследовать. Действуем уже по отработанной тактике — дроиды делают все, что нужно, а мы с Арти следим, чтобы им никто не мешал, а если кто-то появляется, то оперативно отстреливаем