Рыцарь смерти - Дмитрий Викторович Распопов

в их селении. По пути домой на нас неоднократно нападали, и каждый раз, когда я с легкостью убивал по нескольку хищников мановением руки, а потом на ночных привалах ставил пятна Мертвой Земли, вожди все больше и больше бледнели, а при одном моем взгляде на них падали на землю. Мабута разъяснил мне, что вожди думают, что я веду их на казнь, поскольку раз Гараг вернулся, то покарает всех, кто предал его и обратился к поклонению старому богу.

Через пару дней вожди осмелели и начали потихоньку расспрашивать Мабуту. Сначала они относились к нему свысока, но потом, видя, что я с ним общаюсь почти как с равным, принялись подбивать к нему клинья. Я дал ему разрешение на общение, а также потребовал выведывать все, что они думают обо мне и сложившейся ситуации. Ночью, когда вожди уснули, а роль караульного выпала Мабуте, я подозвал его к себе и он пересказал мне все разговоры. Оказалось, что о моем появлении Гаризи узнали буквально на следующий день, по тем останкам, которые тянулись за мной, как за смертельной болезнью. Об этом узнало все племя, и каури разом прокляли тот день, когда вожди уговорили их отвергнуть Гарага. Ведь меня узнали те, кто столкнулся со мной в походе в мир демонов, и их рассказы вовсе не укрепляли мнение немногих неверующих, что вернувшийся бог – ненастоящий. Тем более, возвращение Гарага автоматически давало преимущества племени, которое осталось ему верным.

Все эти дни в поселении Гаризи бушевали яростные споры о том, как им поступить, и было принято общее решение: если Гараг придет их наказывать – молить его о пощаде и выразить раскаяние.

Слушая рассказ воина, я вычленил основное: вожди, узнав, что появился Рыцарь Смерти, сделали все, чтобы не допустить бунта соплеменников. У племени Гараг появились такие преимущества, что вскоре от Гаризи к ним потянулись бы потоки переселенцев, а предводители остались бы ни с чем. Собственно, поэтому племя быстро решило переметнуться обратно, к возрожденному богу. Эти мысли я, конечно, держал при себе, знать о них прямолинейному и простодушному воину было, в общем‑то, незачем.

В этот раз в селении меня встречали только знавшие, зачем я ходил к Гаризи, вожди, одетые в праздничные одежды, но тем не менее коленопреклоненные. Понятное дело, что вождям Гаризи, следовавшим позади меня, и так было нелегко, а при виде того, как доброжелательно я общаюсь с их врагами, они все более никли и бросали на меня опасливые взгляды.

Разговор с вождями двух племен я решил устроить вечером и, отдав распоряжение подготовить дом одного из вождей к встрече, ушел отмываться на реку. К сожалению, нормально помыться мне не дала хищная живность, обитавшая в реке, так что пришлось устроить пару взрывов и трупами отвлечь от себя хищников.

– Гараг вернулся! – такими словами я начал вечернее собрание, когда на циновках, расстеленных у противоположных стен, уселись вожди обоих племен. Сам я встал у стены напротив входа и оперся на свой меч.

При моих словах вздрогнули все без исключения каури, а я продолжил:

– Гараг вернулся, и Гараг снова уйдет!

После моих слов все задрожали, но никто не посмел меня перебить.

– Слушайте меня внимательно! Прежде чем я опять уйду, я заставлю вас объединиться в единое и сильное племя. Я расширю безопасную для вашего проживания территорию, проделаю новые тропы, чтобы вы могли безопасно передвигаться. Я готов многое сделать для своих детей, а на что готовы вы ради своего Гарага?

Я обвел твердым взглядом притихших вождей. Встретиться с ним никто не посмел, все опустили головы.

– Что вы сделали для того, чтобы я мог гордиться вами? – еще громче и тверже сказал я, понимая, что сейчас нельзя по‑другому.

В комнате царило молчание.

– Мы недостойны тебя, – вдруг раздался тихий голос от стены, где сидели вожди племени Гараг. – Хоть мы и сохранили преданность тебе, но червь сомнения грыз и наши души, Отец. Все чаще наша молодежь спрашивала, существовал ли на самом деле Отец или это всего лишь байка выживших из ума стариков. А мы не отрезали им дерзкие языки.

Это был старший вождь племени, тот старик, который заговорил со мной при первой встрече. Когда в тишине дома тяжело упали его последние слова, со стороны Гаризи раздался еще более тихий голос:

– Мы недостойны тебя, Отец. Мы первыми предали веру в тебя. Мы готовы понести наказание.

Я посмотрел на вождя Гаризи, выдернул из ножен двуручник и быстрым движением приставил к его горлу. Вождь не дрогнул, только выше поднял голову, открывая горло.

– Кого из вас мне казнить? – спокойно спросил я, показывая мечом то на одного, то на другого. – Может быть, тебя, вождь? Или тебя?

Вожди как один молчали, лишь наклоняли головы, избегая моего взгляда. Я прекрасно осознавал, что нужно посеять в их душах страх и надежду, чтобы два племени снова могли объединиться. Я ведь не собирался задерживаться тут надолго.

– Я дам вам всем шанс, один маленький шанс получить мое прощение, – снизил я накал атмосферы, поставил меч стоймя и оперся на его гарду.

Все вожди обратили ко мне горящие взоры.

– Если, начиная с сегодняшнего дня, я почувствую хоть малейший признак ненависти или злобы любого из Гаризи к любому из Гараг и наоборот – я казню вас всех и уйду, – спокойно сказал я. – Мне не нужны злобные и непокорные Дети, я откажусь от таких.

Я взглянул на вождей. Они начали переглядываться. Я усмехнулся. Похоже, мои слова до них дошли.

– Что вы скажете? – Я понизил голос почти до шепота. – Готовы ли вы снова называться моими Детьми?

– Готовы!!! – раздался слитный вопль.

– Готовы ли вы выполнить просьбу своего Отца?

– Готовы, Отец!!! – заревели карлики во всю глотку, вскакивая с мест и устремляя на меня глаза, полные яростного вызова.

– Так идите и донесите мои слова до всех Детей, – твердо сказал я. – Когда будете готовы, мы начнем новую жизнь.

Каури, на ходу кланяясь мне, гурьбой бросились на улицу. Я остался один и тяжело опустился на пол. Поддержка настроя, которым я заразил каури, оказалась тяжелой в эмоциональном плане работой, я чувствовал себя так, как будто перетаскал гору камней.

Прислушавшись к звукам, доносившимся с улицы, я устало улыбнулся. Мои слова возымели действие. Вожди Гаризи ушли почти сразу же, они не смогли оставаться, видя воодушевление племени Гараг, которое в полном составе пело и плясало, радуясь моим словам о начале новой жизни, в то время как их собственное племя еще ничего