Патриарх - Михаил Поляков

вражеского судна. Ну а дальше как получится — либо автоматические плазменные резаки вскроют обшивку, либо нет, и абордажникам придется побегать по бронеплитам корабля в поисках более подходящего для проникновения места. Побегать и посражаться — дроны на внешней сцепке не будут сидеть сложа манипуляторы и начнут активно противодействовать чужакам.

Вот где будет интересный бой!

Абордажный бой это единственное место в современной войне в космосе, где противники сходятся лицом к лицу. Даже войны на планетной тверди не могут похвастаться таким. Может быть, только на самых диких мирах все еще остались места, где противники видят друг друга в открытые прицелы своих электромагнитных винтовок. Во всех же остальных случаях кто закрепился на орбите, тот и диктует свои условия населению планеты. Орбитальный удар, мощность которого варьируется от пары выжженных квадратных метров до стертых с лица планеты мегаполисов, занимавших раньше целые континенты, решает все.

Кто контролирует орбиту, тот контролирует все! Особенно в период высокоточного и самонаводящегося оружия, порой несшего на себе искины последних поколений, которые нужны лишь для одной цели — ударить именно туда, куда и нужно было. Опять выходит, что все самое интересное переехало в космос!

Космос, космос и еще раз космос!

Бесконечная пустота, которая почему-то не так и пуста! И не так бесконечна, будь иначе, Арт бы не стал свидетелем очередной космической баталии за очередное месторождение чего-то там! Наверное только газовые гиганты и ледяные астероиды бесплатны в Содружестве, за все остальные полезные ископаемые приходиться платить человеческой болью и кровью.

Арт уже собирался покинуть место битвы, но в самый последний момент из гиперпространтсва на границе системы начали всплывать новые действующие лица. Причем их было много, очень много, а изучение сигнатур новоприбывших говорило об очень большом тоннаже кораблей. И, похоже что это стало сюрпризом не только Артема — корпоративные войска прекратили вялотекущую склоку и замерли в неопределенном ожидании.

В дело вмешался новый самостоятельный игрок и пока никто не понимал, что же будет дальше. Никто, кроме Артема, он уже начал разгон по траектории, что должна в кратчайшее время вывести его «Разящий» на границу между двумя звездными системами. А там и в гипер.

Правда, уйти по-английски ему все же не дали:

— Капитан! Входящее сообщение, отправленное открытым кодом!

— Хотят чтобы мы отключили двигатели и легли в дрейф до прибытия досмотровой, она же считай трофейная, группы?

Но ответ его несколько удивил — в систему прибыла сама Герцогиня, которая и вызвала его, крича об этом сразу на всю Коломенскую.

— Быстро же она меня нашла! Талант у нее что ли такой? Ева! Глуши двигатель, поговорим!

* * *

— Живой! Ну и напугал же ты меня, несносный мальчишка! — стоило только наладить канал связи, как первое предложение, сказанное предложение Герцогиней, уже не понравилось Артему. — Не стоит так делать! Исчез, умер, потом объявился и воскрес, поставил на уши целый мир, напугал до мокрых штанов целого Патриарха и вновь исчез! Вот только корабль ты выбрал слишком приметный, его сигнатура есть во всех базах и каталогах населенного космоса! Когда-то им пугали детей, а сейчас его без труда угнал мой проходимец-племянник! Так что появление разрушителя миров, что шатается от одной звездной системы до другой, было нетрудно заметить! И как это корыто все еще на ходу?

— Закончила? — Арт и вида не подал, но внутри он был зол на себя. Мог же взять что-нибудь менее приметное. Но нет, взял самое большое из того, что было. Повелся на чертов класс судна…

— Не совсем, осталось понять, почему ты летишь в противоположную сторону от твоей станции. У тебя там что, еще одна станция и еще одно месторождение, о котором я не знаю? Или ты так запутываешь следы? Говорю сразу — это не поможет, такую махину не спрятать! А Патриарх так просто не утрется и не сделает вид, что ничего не было — портки рано или поздно высохнут и он захочет отомстить за свой позор. От корабля нужно как можно быстрее избавиться. Как и ото всех свидетелей! Так куда ты летел?

— Это не твое дело! — огрызнулся Арт. Ну не будет же он рассказывать, что летел к одним знакомым пиратам, которые в прошлый раз снимали все следящие устройства с его первой яхты, а теперь должны были проверить и Разящего. Но видно не судьба…

— Может и мое, не забывай, что именно ты мне обещал! Сейчас лучший момент чтобы напасть и взять то, что по праву принадлежит мне! — на секунду лицо Мийи исказилось и маска спала, показав ее реальную, ту, которой она является на самом деле — а именно древней властолюбивой сукой, готовой пойти на все ради достижения только ей видимой цели. — Бросай свою колымагу и полетели, пора возвращать престол!

Но бросить такое судно у Артема просто не поднималась рука. Это же произведение искусства, а не корабль! Целый «Разрушитель миров»! Где такой еще встретишь?

Как оказалось много где…

В этой бочке меда была огромная ложка дегтя. И деготь был в том, что все Разрушители Миров были еще тем барахлом. Это как с рыцарями в Средневековье и их последующей романтизацией в эпоху Возрождения.

Реальность очень сильно не совпадала с действительностью…

И прежде чем принять решение о будущей судьбе судна Арт стал прокручивать в голове все, что с ним произошло за последние дни. А случилось немало, от участия в космическом сражении, до надоевшей до печенок Евы…

Что такое корабль класса «Разрушитель миров»? Раньше Арт сказал бы, что это самое грозное оружие из созданного человеком. И что появление судна такого типа в любой звездной системе сразу же отключает каскады планетарной обороны и заставляет защитников планеты поднять лапки кверху и сдаться.

«Разрушитель миров грозное оружие, против которого никому не устоять!» — так думал Арт. Но это было раньше, а сейчас все поменялось. Облазив со всех сторон угнанное судно Арт пришел к выводу, что это даже не корабль, а какое-то недоразумение! И как таким можно уничтожать целые мятежные миры? Хотя как понятно, ведь это не корабль, а огромное количество реакторов, собранных в каскад, к которым приделали маршевые двигатели, гиперпространственный двигатель и капитанский