Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

все настраивалось-подстраивалось, мы вызывали адресата, и пока он, получив данные со служебной линии разобрался в них и задействовал (для того, чтобы наш разговор остался приватным), я чуть весь не извелся.

Наконец на экране появилось знакомое лицо, причем выражение у него было удивленно-недовольное.

— Рад приветствовать вас, барон Круа! — я, как и положено по этикету, склонил голову.

— Лэнги! Вот уж кого не ожидал сегодня увидеть! — брови барона взлетели вверх, губы сложились в улыбку. — И что еще за расшаркивания? Как меня нужно звать?

— Простите, дядя Димерий, — улыбнулся и я, — но я звоню вам хоть и как другу, но сам при этом официальное лицо.

— Ты смотри… — рассмеялся барон Круа, — а я ведь помню, как ты официально в ползунках под себя ходил и…

— Дядя Димерий, — перебил я его, — мне нужна ваша помощь.

— Конечно, мой мальчик, — тут же посерьезнел барон, — но ты должен понимать, в какое дело влез и… — он поморщился и махнул рукой. — А, к черту! Помогу, чем смогу. Ну, рассказывай, насколько все плохо?

— Да не так уж и плохо, — успокоил я его, — но помощь нужна.

— Мехи? Воители? Наемники совсем там озверели?

— Нет, не в них дело, — покачал я головой.

— Та-а-ак…а в чем тогда?

— В том, что будет, когда я их вышибу из Туманности.

Глаза барона смеялись, хотя лицо его оставалось серьезным.

— Вот как? И что же будет?

— Для меня — ничего хорошего.

— И кто тебе это сказал?

— Сам догадался.

— Да? — поднял бровь Димерий. — Ну что же… Так чем я могу помочь тебе?

— Скажите, дядя Димерий, а есть ли у вас безземельные дворяне?

— Не понял…

— Младшие сыновья, лишенные наследства, рыцари, ищущие свободный манор? — уточнил я.

— Ну, разумеется, есть…

— А вы не могли бы сообщить, что есть место, где они могут получить маноры? И я бы был очень признателен, если бы вы сообщили об этом другим баронам, особенно из других графств и герцогств…

На лице барона Круа на несколько секунд замерло недоуменное выражение, а затем он расплылся в улыбке.

— Ах ты, мелкий пройдоха…

Я не удержался и тоже начал улыбаться… Все, самое страшное позади. Барон Круа все понял и, судя по его реакции, он мне не откажет в моей просьбе.

Значит, дело за малым — взять столицу Туманности, и тогда…

Глава 24

Новый хозяин

На базе стояла паника и хаос. Во всяком случае, так мне казалось. Именно так и бывает, когда подразделение покидает место базирования.

Несмотря на то, что я давным-давно объявил день и время, когда мы покинем Железную и отправимся добивать остатки наемников, все равно кто-то что-то не успел, кто-то что-то забыл, что-то пошло не так и так далее. И, конечно же, все это нужно было непременно сделать сейчас, перед самым отлетом. Вот народ и бегал, паниковал, доделывал свои дела, забирал вещички.

Вот, например, техники. Я точно знал, что Дудля в течение последней недели садил на базу корабли, загружал их оборудованием и запчастями, но все равно сейчас рядом с базой стоял очередной грузовой в корабль, в который техники что-то поспешно грузили.

Впрочем, с Дудлей все понятно. Несмотря на то, что он знал день и время отлета, до последнего ковырялся в своей мастерской и собирать вещички начал только когда припекло. И, как всегда, тут у него было только «самое необходимое», а этого необходимого было столько, что я сомневался, влезет ли оно в один корабль или придется садить еще один.

Боеприпасы по идее уже должны были быть в трюме корабля, ожидающего нас на орбите, но я видел, как техники грузили ящики со снарядами и аккумуляторами. Вот спрашивается — почему нельзя было этого сделать раньше? Почему тянули до последней минуты?

Впрочем, спрашивать я никого ни о чем не собирался — и так все знал. Проворонили, и теперь поспешно загружают.

Собственно, с самого утра я успел отчитать кучу людей, сделать несколько выговоров, и даже наорал на Дудлю, тем самым испортил сам себе настроение. Ну какой смысл все это было делать, если я отлично знал — все равно мы не покинем Железную вовремя. Это же очевидно. Обязательно где-то затянут с погрузкой, где-то что-то забудут…

Вот воители меня радовали — большая часть мехов уже находились в десантных кораблях, а теперь догружались остатки. Разномастные машины стройными рядами шли на погрузку, четко печатая шаг.

Вот кто меня не подвел, так это они. Точно в срок, точно по плану…

Тут я спохватился, что сам совершенно не готов к отлету. Бегал, дрючил остальных, а сам даже вещички не забрал из своих «апартаментов», еще и собрать их накануне забыл.

Нужно срочно это исправлять, иначе какой будет пример для подчиненных? Только что отчитывал их за нерасторопность и спустя полчаса сам бегу с чемоданами в руках?

* * *

Все же флот отчалил от Железной вовремя, в тот же день, который я и планировал. Конечно же, мы не бросили Железную без охранения. Небольшой отряд остался. Конечно, если в наше отсутствие прибудут вражеские силы в больших количествах, вряд ли гарнизон с ними справится. Но вот продержаться до нашего возвращения смогут, ведь есть турели, специальные оборонительные сооружения, огромные рвы — мы готовились защищаться на совесть, так что взять базу на Железной даже большим отрядом врагу будет сложно. Во всяком случае, лихим наскоком точно. А дальше…дальше, как мне казалось, я успею вернуться со столицы, и тогда уже в незавидном положении окажется противник, который отважился атаковать МОЮ Железную.

Но врага пока не предвиделось, а значит, все внимание нужно было сосредоточить на столице Туманности, где окопались остатки сил наемников.

«Остатки сил» — это, конечно, я приуменьшил. Мехов у них должно быть достаточно, во всяком случае, для защиты, и если они не сидели все это время на заднице, а готовились к отражению атаки, будет нам нелегко.

Но только в том случае, если я сразу направлю свои войска на штурм столицы, а делать это я не собирался.

Высадимся, оглядимся, попытаемся выбить небольшие гарнизоны поблизости, нарушим снабжение, перебьем логистические цепочки, а вот затем…

Затем будет видно, что к чему.

Мой флот уверенно пер вперед, через черноту космоса, мимо