Старатели - Влад Лей

себя самого из одного из руководителей службы безопасности вдруг оказался во главе одного из крупных филиалов, превратившегося в самостоятельную контору.

Дела у него шли довольно неплохо, и он уже даже начал забывать историю со злополучным кораблем, но…

Один из «соседей» (филиал в соседнем государстве) получил денежный заказ — доставку минералов, причем дистанция рейса была очень и очень приличной, и часть маршрута пролегала через территорию Брамса.

Сам Брамс был в курсе, но не обратил внимания на заказ. Вполне обычный, да, денежный, но таких много. Однако когда корабль вдруг перестал выходить на связь, а соседний филиал забил тревогу, Брамс озадачился.

Довольно быстро он выяснил, что кораблем, осуществлявшим доставку, был давно и хорошо известный ему «Достижение», который в свое время работники «Скуф Деливери» обзывали «Людоедом».

Брамс был вне себя от злости, связался со своим коллегой и попытался устроить тому взбучку, что, мол, он сам лично запрещал этот корабль использовать.

Раньше директор филиала блеял бы что-то в свое оправдание, когда начальник СБ компании лично на него наезжает, но…времена поменялись.

— А что такого? — преспокойно пожал он плечами. — У меня на балансе числился корабль, кораблей у меня не хватает, вот я его и пустил в рейс. В чем проблема?

— В том, что с этим кораблем не все в порядке! — рявкнул вышедший из себя Брамс. — Вы вообще читали справочный файл по нему?

— Нет, а должен был?

— Да! Если бы прочитали, то поняли бы, почему этот корабль не использовался!

— А-а-а! — вдруг улыбнулся директор. — Вспомнил! Это тот самый «Людоед»?

— Именно.

— Глупости это все и бабские россказни. Не верю я в эту чушь!

— Да? А где тогда корабль? Куда он исчез?

— А это, дорогой коллега, — директор злорадно улыбнулся, — уже к вам вопрос, ведь пропал он на вашей территории…

Брамс удивленно уставился на оппонента. Такой наглости он совершенно не ожидал.

— Не понял… — угрожающе произнес он.

— Я говорю, корабль подготовил и отправил. Мою территорию он прошел без всяких проблем, а как только оказался у вас…

— Вы на что намекаете? — прорычал Брамс.

— Я? — делано удивился директор. — Я ни на что не намекаю. Я лишь говорю, что корабль отправился к вам, контакт с командой ваши сотрудники установили. С кораблем был порядок, далее он исчез. Это что значит? Что это ваша проблема…

Брамс заскрипел зубами от злости и сбросил звонок.

Немыслимо! Какой-то сраный менеджер позволяет себе подобное! О…когда-нибудь ситуация в мире поменяется, и тогда…

Брамс быстро взял себя в руки. Мечтать о том, что случится, не вредно. Вот только сейчас этот пройдоха был прав — корабль пропал, и это было проблемой Брамса.

Так как у него не было свободных кораблей, он решил нанять для поисков наемников. Да вот беда, что-то пока никто не спешил брать заказ.

Благо в этот момент и появились Юджин и Рико…

* * *

Юджин дослушал рассказ Брамса и весело улыбнулся.

— «Людоед», значит?

Брамс лишь кивнул.

— Всякую чушь слышал, — рассмеялся Юджин, — и про призрачный корабль, и про планету, которая пожирает всех, кто на нее ступит, и про тварей гиперпространства, да даже про космических гигантов, что, к слову, правда, но такое…

— В смысле, космические гиганты — правда? — оживился Рико.

— А ты что не знал?

— Нет… — покачал головой Рико, — я думал, это байка…

— Да нет, не байка. Сам видел.

— Врешь!

— Господа! Может, хватит уже? — прервал их Брамс. — Я понимаю, что вы не против повеселиться и ни на йоту не поверили мне насчет корабля, но я не настаиваю. В конце концов, со своей стороны я должен предоставить вам всю имеющуюся у меня информацию, и я это сделал.

— Да это не информация, это бабушкины сказки, — отмахнулся Юджин.

— Как скажете, — легко согласился Брамс, — но вы теперь о них в курсе. Ну так что, беретесь?

— Скажите, где в последний раз был замечен корабль? — спросил Рико.

— Вот здесь, — Брамс включил голопроектор, и когда в центре комнаты появилась подробная и детальная карта сектора, ткнул в точку с местоположением корабля пальцем.

— Хм…не так уж и далеко отсюда, — обрадовался Юджин.

— Ну, и? Беретесь за работу?

— Беремся, — кивнул Юджин.

— Ну и славно, — облегченно выдохнул Брамс.

— Куда корабль нужно будет доставить? — поинтересовался Юджин.

— К черту его! Нужен только груз! — заявил Брамс.

— А с кораблем что делать? — удивился Юджин.

— Что хотите — оставьте там, продайте, используйте сами, но чтобы это корыто возле моих доков не появлялось!

— Понял, сделаем, — кивнул Юджин, — а груз куда?

— Когда найдете — скажу.

— Сдается мне, вы хотите сделать из нас доставщиков.

— Я думаю, вас это не затруднит. Тем более заказчик недавно изменил точку назначения, и она совсем близко от нас.

— А кто заказчик?

— Какой-то богач с Золотого мира, — пожал плечами Брамс, — если нужно — сброшу вам файл-справку.

— Буду признателен, — кивнул Юджин. — Что ж…мы доставим товар, если это будет нам оплачено.

— Без вопросов, — согласился Брамс.

— И какой объем груза? — уточнил Рико.

Брамс назвал, а Рико с Юджином переглянулись.

— Ого! — наконец, хмыкнул Рико. — Нам столько в трюм не войдет.

— Я вам предоставлю корабль, — вздохнул Брамс.

— Какой?

— Хорошо вооруженный и вместительный.

— А точнее?

— Корвет, класс «Выживальщик».

— О! Высокоавтономный? Это хорошо. Его тоже возвращать не надо?

— Нет уж, — хмыкнул Брамс, — его вернуть надо, и желательно неповрежденным.

— Ну вот, а я уж думал, что мы джекпот сорвали! — грустно усмехнулся Юджин.

— Не в этот раз, — покачал головой Брамс.

— Ну что ж, нет так нет. Когда корабль будет готов?

— Я отдам распоряжение, и уже через час он будет ждать вас на орбите.

— Хм, прекрасно! Люблю, когда люди так работают, — обрадовался Юджин.

— Аналогично. Надеюсь, вы быстро найдете корабль и доставите груз. Иначе, сами понимаете…

— Ну да, стоимость доставки не так велика, как потеря репутации, — кивнул Юджин.

— Если бы только это. Клиент с деньгами