Рубежье - Николай Викторович Степанов

«До чего же все они предсказуемые, действуют, как под копирку, — подумал я, когда по знаку Шурика вышли еще пять бойцов. — Пытаются давить на психику? Да она у нас уже давно сдвинулась набекрень».

Я стоял и поражался мудрости наставника, предшествующие действия которого сейчас обрели смысл.

«Надо же было все предусмотреть! Может он и сам немного ведун? И про „виноград“ подумал, и маршрут выбрал, даже появление грабителей предусмотрел. Как тут не вспомнить мудрого Каа из мультика про Маугли, когда рыжие псы нападают на волчью стаю. Остается только свести этих „собак“ с нашими недавними знакомыми».

— Отдам вам камни, а тебя же потом и убьют за них, — Кент продолжал разговаривать спокойным тоном, даже немного жестикулировал кольтом. — Как мне после этого твоей Варьке в глаза смотреть?

— Ты за мою бабу не волнуйся, боцман, сами разберусь. Гони редозит и поскорее! Или ты до сих пор не сообразил, что численный перевес на моей стороне⁈

На мой взгляд, мужик совсем обнаглел. Всему же есть предел!

— Кент, эти отбросы общества тебе дороги? — спросил, словно о ненужной вещи.

— Боцман, ты бы приструнил своего молокососа, пока мои ребята ему молочные зубы не выбили.

«О, так у нас еще и драчка намечается!» — Я не узнавал себя — может в том шоколаде, что мы вчера съели, озверин был? Или средство, убивающее страх?

— Он уже давно большой мальчик, морского ежа тебе в подмышку. И задает всегда правильные вопросы. Отвечу, что вы мне не дороги и… кому-то будет очень больно.

— Да что он может? — презрительно хмыкнул «помощник»

— Хочешь посмотреть? Ладно, ты сам попросил. Матрос, эти люди — пыль под ногами. Правда, если они тебя догонят, твоя доля редозита окажется у них.

— Пусть лучше сразу отдаст, — усмехнулся Шурик.

По его сигналу нас окружили со всех сторон. Я насчитал пятнадцать бойцов. Выходит, про численный перевес он не обманул.

— Кент, что за подстава⁈ — реально был возмущен, а потому добавил несколько слов, недавно заученных Ларикой для роли раненного бойца: -*** *** ***.

Стая «помощников» в напряжении ждала команды вожака. Все их стволы были направлены на меня. И что делать? Оглянулся к тем, кто стояли сзади, сделал вид, что пытаюсь снять ношу:

— Эй, парни, вам что, рюкзак на блюдечке с голубой каемочкой подать? Мне кто-нибудь поможет?

Никто из грабителей не ожидал, что добыча достанется им так легко. Двое неспешно направились ко мне, пока я входил в ускоренный режим.

— Осторожно! — похоже, мой настрой заметили, но оба «активиста» к тому времени подошли почти вплотную.

Присел с разворотом. Ударил в подреберье первому, тут же сместился ко второму, блокировал его руку, очутился за спиной, рубанул по шее. Сразу отпрыгнул в сторону, потом в другую. Свалил с ног еще одного и выскочил из окружения.

Убегая, успел заметить, что Кент тоже не бездействовал. Он оказался рядом с Шуриком и «нежно» приставил ствол к его башке. А еще расслышал слова наставника:

— Я не обещал, что будет легко. Догоняйте.

«Это такой вил обучения⁈ Типа — бросил на середину пруда, и кто выплыл, молодец, а нет — найду нового ученика?»

По прикидкам, до гнездовья шершней оставалось метров триста. Моя задача — добежать туда, не словив пулю, поэтому петлял, как мог.

Выстрелили дважды, одна из пуль оставила след на коре дерева.

«По ногам метят, гады. Ну-ну. Скорее бы уже…»

Думал, за мной бегут трое. Рассчитывал, что опережаю их шагов на пятнадцать — двадцать. Но не тут-то было…

Когда впереди объявился коренастый тип, решил смести его сходу. Ложный замах, смещение, сдвоенный удар…

«Ой, больно-то как!» — с трудом удержался, чтобы не застонать.

Я очутился в пяти метрах от ухмыляющегося противника с ощущением, что меня саданули кувалдой.

«А как же мои ухищрения? Неужели на воина нарвался? А ведь до цели осталось всего полсотни шагов».

Мысль, что с этим своими силами не справиться, пришла сразу, а за ней вопрос: где взять дополнительную? Лопатка? Так у него ствол на поясе висит. Нет, нужна другая помощь.

Я поднялся и закашлялся.

— Хочешь еще? — оскалился крепыш. — Могу дать одну попытку. Смелее, — он еще и пальцами поманил, гад.

— Сейчас, — снял с пояса флягу, открутил крышку и сделал пару глотков, надо же кашель унять, а потом…

Ринулся как бы лоб в лоб. Швырнул с закруткой флягу, разбрызгав в полете воду, чем сбил его концентрацию. Сам же в прыжке «рыбкой» ушел от столкновения, приземлился с кувырком за его спиной и устремился к знакомой полянке.

Очередной выстрел обжег правое предплечье, но я уже был над гнездовьем. Сделал «круг почета» по краю прогалины, и рванул в обратную сторону. Уже не один — с жужжащим сопровождением.

— А-а-а!!! — раздались первые крики.

Останавливаться и спрашивать, что случилось, не стал. Сам едва не заорал, ощутив чужое прикосновение к плечам. Взглянул:

«Содомом меня об Гоморру!» — на моих плечах появились живые желто-черные «погоны».

Не знаю, какое звание мне присвоили шершни, но «войско» за мной следовало приличное. Уж точно, не меньше роты летающих бойцов. Их я и привел за собой к наставнику. Как там насчет численного перевеса?

Подельники Шурика попытались отбиться, прозвучало несколько выстрелов, но силы были явно не равны. Пара минут — и грабители просто отключились от болевого шока. Не пострадал лишь их предводитель, которого крепко обнимал Кент.

Рой покружил над парочкой несколько секунд и отправился домой, предварительно разжаловав меня в рядовые.

— Вот видишь, Шурик, какой у меня ученик — на лету все схватывает. А ты ему зубы хотел выбить.

— Кент, прости. Бес попутал, — принялся ненатурально каяться тот.

— Понимаю, захотелось легких денег срубить, однако за все приходится платить, Шурик. Либо совестью, но у тебя ее давно нет, либо репутацией. Ты вроде бы до сегодняшнего дня считался удачливым командиром, не так ли?

— Еще ни одного бойца не потерял, — убитым голосом подтвердил тот. — Пока против тебя не попер…

— Все они живы, — спокойно заметил Кент, — глядишь — через час начнут в себя приходить. А вот сумеют ли они за это время уцелеть, теперь зависит только от тебя.

Наставник выпустил Шурика из объятий.

Пока мужики разговаривали, я быстро произвел досмотр имущества грабителей, и кое-что у них прихватил, о чем решил доложить Кенту.

— Кэп, я тут кольт сорок пятого калибра нашел, очень на твой похож. И наган себе прихватил, вместо утерянного. А еще фляжку взял — свою обронил возле гнезда шершней.

— Молодец, ученик. Думаю, Шурик, не будет возражать, если мы возьмем только эти трофеи, а не пять-семь килограммов стволов в качестве законной добычи?

Глава 26

Не надо удивлять

Интерлюдия 9

Трясясь в телеге, Ларика вспоминала события вчерашнего дня и старалась придумать убедительное оправдание своему поступку.

«И ведь как хорошо начиналось: наш маскарад подействовал, оставили негодяев с носом, выбрались к плато… Казалось бы, еще немного и — все у нас получится. Так нет, мужчины же всегда самые умные! Вот зачем отсылать человека, который в трудную минуту сумеет помочь, поддержать, оттянуть на себя внимания врага, наконец! Или Дмилыч считает меня совсем никчемной⁈ Ошибочка вышла! Я гораздо круче многих, да только он не хочет этого замечать!»

Несмотря на беспрерывные тяготы их похода, с Кентом и Дмилычем девушка чувствовала