Железный Ворон - Ярослав Мечников

отрезала она, быстро взяв себя в руки. — Я пришла за ответами.

Она проигнорировала Лину и Дамиана и подошла прямо ко мне.

— Сегодня ночью был убит человек. Член культа «Чёрные Химеры». Его заморозили изнутри.

Она смотрела мне прямо в глаза.

— Ректор уже вызвал моего отца. Наш Род подозревают. А все следы ведут… к вам. Вы были последними, кто их видел. Вы и ваши… друзья.

Её обвинение было прямым.

— Так вот, я хочу услышать это от вас, — её голос стал тише, но опаснее. — Это вы сделали? Или ваши дружки? — она презрительно кивнула в сторону Лины и Дамиана. — Это ваша месть? Ваш способ подставить меня и мой Род?

Она стояла совсем близко. Я чувствовал холод, исходящий от неё. Она пыталась пробить мою защиту, найти хоть малейшую трещинку во лжи.

— Так, так, так! Спокойно! — я поднял руки в примирительном жесте, хотя мой голос оставался холодным и ровным. — Я не понимаю, о чём ты говоришь. Я к этому не причастен…

Я сделал паузу, уточняя.

— … в смысле, не причастен ко второй части этой истории. Да, мы проучили «Химер». Это правда. Здесь, на территории Академии. Проучили и отпустили. А что с ними было дальше — мне неизвестно.

Я сделал шаг ей навстречу, сокращая дистанцию, заставляя её инстинктивно отступить.

— А вот откуда ты об этом знаешь? И да, — добавил я, — я уже давно перешёл на «ты», и не собираюсь менять своего к тебе обращения.

Мой взгляд стал жёстким.

— Откуда тебе известно, что я видел «Химер» одним из последних? Это очень интересный вопрос, не находишь? Значит, ты… или кто-то из твоих… имел с ними беседу после нас?

Я перевернул доску. Теперь обвиняемым была она. Я поймал её на проговорке. Она знала слишком много.

Анастасия на мгновение растерялась. Она не ожидала такой быстрой и точной контратаки. В её серых глазах мелькнула паника, которую она тут же подавила.

— Не меняй тему, Воронцов! — отрезала она. — Мой брат… он видел вас. Той ночью. Он следил за тобой.

Это была откровенная, наглая ложь. Я это почувствовал. Она пыталась выкрутиться.

— Ах! Вот оно что! Твой брат, — я театрально всплеснул руками, и мой голос был полон ядовитого сарказма. — Ну конечно. Это очень разумно и очень логично. Твой брат бегал ночью по Академии в поисках Воронцова. Воронцова, который заперт в Башне Магистров. Но чисто случайно наткнулся на меня на территории огромной Академии. И спрятался. И следил. Да он у тебя просто уникум!

Я подошёл к ней совсем близко, глядя на неё сверху вниз.

— Ты забыла, моя Снежная Королева, что у меня есть дар. И это не пустые слова.

И я сделал это.

Я перестал просто поддерживать «Маску Покоя». Я направил свой дар, свою способность «чувствовать», прямо на неё. Не для того, чтобы увидеть её боль, как в прошлый раз. А для того, чтобы просканировать. Как суперкомпьютер.

Я увидел всё. Поток лжи, исходящий от неё, — он был мутным, искажённым. Всплеск адреналина. Учащённый ритм её эфирного поля. И главное — остаточный след, эхо чужой магии. Не её. Другой. Более грубой, более… мужской. Магии её отца или брата. Она действительно говорила с выжившим. Или присутствовала при допросе.

Она почувствовала моё вторжение. Её глаза расширились от шока и… унижения. Это было всё равно что сорвать с неё одежду на глазах у всех.

— Прекрати! — прошипела она, отступая на шаг. В её голосе впервые прозвучала не холодность, а паника. — Не смей этого делать!

— Я уже сделал, — ответил я холодно. — И я всё увидел, Анастасия. Ложь. Страх. И чужую магию на тебе. Так что давай прекратим этот спектакль.

Я смотрел на её растерянное, испуганное лицо и не чувствовал триумфа. Только усталость. Эта игра была изматывающей.

— Но… — я шагнул к ней, и мой голос смягчился. — Послушай меня внимательно. Теперь отбросим все эти попытки удивить, понравиться… Это всё чушь.

Я остановился перед ней, глядя ей в глаза уже без всякой магии, просто как человек.

— Ты моя невеста. И по законам вашего мира, я обязан тебя защищать. Ясно?

Слова прозвучали странно даже для меня самого, но я чувствовал, что это правильно.

— Зачем ты пришла? Что было на самом деле? — я понизил голос. — Мне нужна правда. Не для ректора. Не для моего отца. Для меня.

Она смотрела на меня, и в её глазах было полное смятение. Она пришла сюда как хищник, готовый атаковать, а я сначала обезоружил её, а потом… предложил ей свой щит.

Она медленно отвернулась и подошла к окну, за которым вращались галактики.

— Ты прав, — сказала она тихо, не оборачиваясь. Её голос дрожал. — Мой отец… он нашёл второго «Химеру». Сегодня утром. Он допросил его. Я… я была там.

Она обхватила себя руками, словно ей стало холодно.

— Тот человек рассказал всё. Про культ. Про Магистра. И про вас… про то, как вы их отпустили. Отец был в ярости. Он не мог понять, почему вы не убили их. Он решил, что это какая-то хитрая игра с твоей стороны.

Она повернулась ко мне. Слёз не было, но её лицо было полно боли.

— А потом… он приказал убить второго. Того, что был парализован. Мой брат, Родион, сделал это. Он заморозил его. Отец сказал, что это — послание Магистру Химер. И одновременно… проверка для тебя. Он хотел посмотреть, как ты отреагируешь, когда узнаешь. Обвинишь ли ты меня. Испугаешься ли.

Она усмехнулась горькой, безрадостной усмешкой.

— А меня он послал сюда. Чтобы я… надавила на тебя. Спровоцировала. Вывела из себя. Он хотел увидеть твою истинную силу. И твою слабость.

Теперь всё было ясно. Это была многоходовая, жестокая игра, затеянная её отцом. А мы с ней — просто фигуры.

— Я не хотела… — прошептала она. — Но я не могла ослушаться.

Она стояла перед тобой, сломленная и разоружённая, раскрыв все карты своего жестокого Рода.

Я стоял в задумчивости, глядя на неё.

— Мне всё ясно, — сказал я наконец. — И я тебе верю.

Во всяком случае, мне хотелось ей верить. Почему? Не знаю. Может, потому, что я видел её отчаяние. А может, потому, что мне просто показалось, что она