Антидемон. Книга 23 - Серж Винтеркей

был гораздо противнее двоих шпионов. Они были образцовыми членами своих кланов, работали преданно на их интересы, выдавая себя за одиночек. А этот просто полностью опустившийся моральный урод. Я не испытывал никаких сомнений, что в случае войны с высшими демонами он тут же окажется на их стороне.

Артефакт иллюзии, который у него был, мне тоже очень понравился. Я бы с удовольствием разжился у него им в качестве платы за то преступление, что он намеревался совершить, войдя в наш клан.

Но, увы, я не мог себе этого позволить. Все, кто пришел сегодня на собеседование, должны так же в полном составе с него и выйти. И, естественно, без криков одного из пришедших о том, что куда-то пропал один из его артефактов, с которым он сюда заявился… Это стало бы слишком сокрушительным ударом по репутации «Дерзких». После такого и те, кого мы согласимся взять в свои ряды, крепко задумаются о том, стоит ли им это делать.

Нет, никакой самый интересный артефакт иллюзии того не стоит. Медитация вокруг артефактов и так покажется некоторым достаточно подозрительным требованием… В особенности с учетом того, что потом мы не возьмем чертову кучу шпионов в наш клан…

Хотя… Тут у меня впервые появилась идея, что, может быть, не стоит мне идти по слишком простому пути? Шпионов мы выявили, так почему бы не начать игру с пославшими их кланами? Якобы взять их в клан, но на самом деле дурить им и их хозяевам головы?

Я улыбнулся, чем очень удивил Илора. Тот сильно расстроился из-за такого поворота с новобранцами — тоже очень хотел, чтобы у нас наконец появились архимаги.

— Что-то придумал? — тут же поинтересовался он.

Я подтвердил это и рассказал о пришедшей в голову идее.

— А что, интересная мысль… Пусть те, кто послал их, еще долго не знают, что шпионов раскрыли… — одобрил он.

— Над деталями еще нужно подумать. Но для этого у нас есть еще много времени. Давай продолжим работу с другими кандидатами, и может, какие-то дельные мысли по этому поводу и появятся в голове…

— Учитывая, как мы начали, я вообще уже не уверен, что мы сегодня найдем новых членов в наш клан… Не шпионов и не негодяев высшей пробы, — сокрушенно вздохнул Илор.

— Начало не очень, согласен, — кивнул я. — Но все равно придется этим заниматься. Так что пошли уже.

Вроде бы и кандидатов всего семьдесят — не та ситуация, когда нам пришлось более двух сотен новичков обработать «Болтуном» и переговорить с ними. Но на самом деле не все так просто.

Те две с небольшим сотни абитуриентов в основном были молодыми людьми, и большинство из них мы в клан без всяких колебаний приняли. Нормальные молодые ребята и девушки, с которыми нам по пути.

Ну а здесь средний возраст кандидатов был ближе к тридцати пяти годам. И, как мы уже обнаружили на примере архимагов, многие из них явились сюда с совершенно нечестными намерениями в отношении нашего клана. Так что дело затянулось.

Если при собеседовании с группой абитуриентов в Академию Дерзких мы могли уложиться в десять минут, выявив одного-двух неподходящих кандидатов, и идти собеседовать в следующую комнату, велев всем кандидатам прилечь и постараться заснуть, то в каждой из этих комнат мы застревали до тех пор, пока «Болтун» не заставлял кандидатов засыпать. И в среднем двое из трех собеседуемых никак не годились для членства в клане. А количество шпионов вообще превзошло все наши ожидания.

Когда мы, полностью вымотанные, закончив собеседовать новичков, присели передохнуть и сверили записи, оказалось, что среди всех кандидатов больше двадцати были шпионами. Полная неожиданность… Я догадывался, что шпионы обязательно будут, но два десятка!

— Итого, — сказал я, подбив общий итог и переходя к деталям, — у нас имеются четырнадцать шпионов от четырнадцати различных кланов Аргента. Причем есть даже шпионы от кланов, о которых я в жизни не слышал. Значит, они находятся в середине королевского кланового рейтинга или вообще ближе к его концу. Вот этим чего вообще надо от нас, интересно? Рецепт, как, находясь не в первой сотне королевского рейтинга, вот так вот озолотиться, как это мы сделали?

— Ну, может быть… Несколько наивно, конечно… Неужто они и в самом деле думают, что существуют такие универсальные рецепты, что могут любому клану подойти? — улыбнулся Илор.

— Ладно, продолжу подводить итоги, — сказал я. — Далее, четверо шпионов от различных кланов не из Аргента. Ну да, неплохо мы так прогремели с этими пятью миллионами золотых монет. Такая по итогам недавнего соревнования разошлась молва, что даже кланы не из Аргента заинтересовались нами.

Шпионы, конечно, не могли поведать ничего о тайных замыслах своих кланлидеров и советов старейшин — не их уровня эта информация. Но не удивлюсь, если была в том числе и задумка узнать, где мы храним все эти огромные деньги, чтобы потом нас ограбить.

Причем все четыре клана достаточно серьезные, богатые. Но, видимо, считают, что денег много не бывает. Понятная, в принципе, точка зрения.

Далее я выявил двух и Илор еще одного шпиона от секты «Новых практиков». Приятно видеть, что Черный герцог о нас не забывает. Но, собака такая, остался верен своим старым принципам — соблюдает секретность высочайшего уровня…

Мы очень внимательно расспросили всех трех шпионов от секты, но почти ничего нового о ней не узнали. То, что они рассказали, никак не вдохновляло. Знали они только о небольшом филиале, в котором жили до получения этого задания, — и там всего три десятка сектантов было. И я туда не ногой, потому что там вполне может быть организована по нашу душу ловушка в надежде на то, что мы расколем этих новобранцев и явимся уничтожить это отделение секты. Не то что никакого смысла этим заниматься нет, учитывая, насколько мало там сектантов, но и это вообще откровенно опасно.

Илор тоже был недоволен тем, что шпионов аж троих выявили, а толку с них как с козла молока… Ну а что поделать? Вот такой у нас очень хитрый и предусмотрительный враг…

Далее нашлась парочка шпионов от короля Драска. Получается, что его величество решил нас и изнутри контролировать. То ли ему любопытно стало, как мы так быстро и успешно развиваемся, то ли в целом не любит он не располагать детальной информацией о тех кланах, которые его так сильно интересуют, как наш сумел.